仙女教母死得离奇。

学习魔法的人大脑的寿命比常人更加漫长，抵御疾病的能力也会随之高涨。成为大魔导师的贤者更拥有着堪比精灵的自然寿命。

为教母叹惋的来客多少受到过这位慈祥老者的恩泽。但他们光顾着用纸巾擦去眼角的水痕，没有人去质疑她的死究竟是否符合常理。

仙女教母本为宫廷效劳，处于朝廷党派斗争之中，纵使是大贤者也难逃权力的倾轧。

在王朝更迭里，纵使是神话里撑起天穹的大力士被碾死，也不是奇怪的事。

希德戴着矮人给他的面具，和卡尼亚斯并肩站着。

他在胸前画了个十字，为教母默祷圣辞。

难以想象，冬月里还对着他咄咄逼人的那个老人就这样不声不响地去世了。

他总觉得事情不对劲，才会坚持来这里看一看。但卡尼亚斯让他不要多想。

希德睁开眼，在对面瞄见两个熟人的影子。

柯特妮，以及老爹。

他转头看卡尼亚斯。

圣骑士也望到了那两人，拍拍他的背。

“我等您。”卡尼亚斯道。

主持葬礼的牧师念完悼词后，黑压压的人群开始走散。

希德低着头，努力不引起别人的注目。当他好不容易来到柯特妮的身边，老爹却已经不知去向了。

他保持一段距离，跟在柯特妮后边，看着她将一束纸花献于教母的棺椁之前，悄无声息地来到一处角落。

柯特妮忽然回身，注视着来到他跟前面容陌生的小不点。

“是我，”他小声说，“是希德·切尔特。”

柯特妮笑道：“您对我太没有信心了。我看到大人走路的姿势，就认出是您。”

希德：“你们怎么会来这里？老爹去哪了？”

柯特妮比了个噤声的手势。

在密集的人群里，卡尼亚斯也已不见踪迹。

她望了望四周，执起圣子的手：“跟我来。”

她悄悄带着希德走出礼堂，走入一条充满壁龛的石道，火光在两旁的石柱烛台里摇曳，透露着一种死气。

宾客未能察觉到他们身旁走过了光明圣子。前来哀悼教母的有许多位高权重的贵人，何况他们都在宽慰目露哀戚之色的家属。

教母公正无私，却与人为善，人缘很好。她年轻时是帝国学院的尖子生，也是帝国学院第一名女性学生会长，在组成勇者小队前，每日为女性的权利奔波。从少女时代起，她就是享誉整个帝国的名人。

——“愿教母早日荣归主的怀抱。”

——“普鲁维尔会为她感到自豪。”

前来哀悼的信徒们这样祝愿着。

柯特妮与希德穿过石道，来到府邸的庭院里。

教母生活清俭，很少差人打扫后院。这座院子的风格还停留在上半个世纪，杂草丛生，地上有不知从哪里飘来的蒲公英，已然枯萎多日。从礼堂后门走到庭院的地上有一段很高的石阶，足以让他们看清庭院的中央。

站在那里的是克拉拉与老爹，他们周围的空气里有一圈隐秘的波动。希德一边跟着柯特妮走，一边闭上了眼，用精神力感知。

那是一圈刻满噤声咒语的符文。

这个组合有些奇怪。

柯特妮拉了拉希德的手。

“老爹和我说过。五十年前狙杀魔王韦森特的勇者小队里，有他、克拉拉、仙女教母，还有帝国学院的校长和我曾祖辛巴达。”柯特妮将他带到墙角后边，轻轻地说，“他们曾经是朋友，老爹和教母还是老相好。”

剩下的话，她没有说。

在几十年后的故事里，海盗辛巴达逝世，后代被魔法塔缉获判处绞刑。老爹为了救下她，与这些人分道扬镳。

所以，只有勇者失去了踪迹，而其他人仍旧活跃于权力的最顶端。

希德在圣院找书时读到过教皇克拉拉的事迹。

但圣者传记上很少会提到其他人物的名字，他只知道克拉拉在年轻时代也是光明圣子，在一次出征时便立下足以担任教皇一职的功勋。

没想到当时他的伙伴会是老爹和教母。

物是人非，也难怪她老爹会这样伤心。

柯特妮见希德沉思，趁其不备，揽住他的腰，把他拉到浓密的灌木丛里。

柯特妮捂住他正要开口说话的嘴，取出一块魔法宝石，在他们周身施加了一个噤声结界。

她嘘了一声：“听听两个老头子说什么。”

希德并不是很想知道弗朗西斯与克拉拉的秘密。克拉拉的过往他不感兴趣，他尊重老爹的隐私。但是柯特妮似乎对此特别执着。

毕竟她也算十六分之一个当事人。

柯特妮带着圣子，小心翼翼地往老爹和克拉拉的方向走去。在离他们二十几米远的地方停下来。