希德明白过来，这就是卡尼亚斯指的那条“小虫子”。

卡尼亚斯在周围布下一个移动的噤声结界，以防在客房的人听见他们的动静。

两人来到后院里，栅栏门前有一个坐在板凳上守夜的矮人，卡尼亚斯用催眠咒语使其昏睡，绕过马车走了半圈，将一扇车门打开，让希德先进去。

希德蹑手蹑脚地爬上车板。

突然之间，他觉得左腿有些使不上力。

他反射性般地望向卡尼亚斯。

卡尼亚斯正在查勘四周，没有发现希德的异常。

希德稍松了口气，这时候他的左腿又恢复了知觉。他掀开门帘进入车厢内，卡尼亚斯紧随其后。

这架马车显然造价不菲，希德看到它的外壁上悬挂着许多盾牌状的装饰，以及瞧上去便知道造价不菲的动物翎毛，窗框周围用绣女编织的绸线织物细细密密地围绕着。

但这一切都被用棕褐色的油漆涂抹得一干二净，如果不是凑近了仔细看，完全无法发现个中蹊跷。

希德觉得这些翎毛有点眼熟。

他在泰勒的相框后边见过这种华丽至极的羽饰。

卡尼亚斯将放在车厢里的绢匹搬开一些，手指在地板上摩挲片刻，一个五角星的魔纹随着魔素的跳动浮现在他的五指之间。

希德在一旁看着。他发现这道结界周围的符文文字来自一个令人惊诧的种族——

精灵族。

卡尼亚斯用根系之墙将结界再度拨开。希德凑近了看，施展这个结界的法师显然拥有颇为雄厚的魔术功底。

结界里隐藏着一个长宽高约有二十多尺的空间。他记得就算是仙女教母，也得耗费全力，才得以创设出如此开阔的异度时空。

通往空间的结界缺口附着石阶。

希德从卡尼亚斯手中接过油灯，一步一步小心地走下去。

这是一间用砖石砌成的房间，像是墓室中用来盛放宝藏的密室。转头上零星地分布着苔藓，表面还有一些水渍。

而后，他听到了柔软的水声。几道水纹的光泽照耀在他的衣服上。映入眼帘的是一座巨大的水箱。

希德就任光明圣子许多年，见过无数贵族与暴发户，但眼前的水箱是他毕生所见最大的一只。

希德顿时恍然——

究竟是哪个“熟人”被奎克的商队绑来矮人的国度。

“公主？”

他诧异地注视水箱里的黛儿。

人鱼公主窝在水箱一角，正百无聊赖地拨弄着自己尾巴上的贝壳。

她听到声音，转过头，从水底浮出来，往希德的方向吐过去一个彩色的泡泡。

希德顿时察觉到方才的异样感来源于何处——房间的四围点着在复活节才会用到的细长蜡烛，纵使人鱼公主的脸庞上覆着一层水光，却被被苍白的烛火照耀得仿佛干尸一般。

人鱼公主看起来面容憔悴，仿佛下一秒就会死去。

在她浮出水面的一刹那，希德听到金属碰撞的声音。他低下头，看到黛儿的尾巴被用铁链残忍地洞穿而过，血渍在水中飘曳成丝绸。

“大人，又见面了。”她冲希德点点头，勉强撑开一个笑容。

黛儿疑惑地瞧向卡尼亚斯。

卡尼亚斯：“我拗不过他，只能放他过来。”

黛儿轻轻点头。

希德会发现不对劲，这本在她的预料之中。

希德只以为矮人奎克在密谋私运违禁的商品，却没有想到他会如此胆大包天，打起私自贩卖人鱼族的主意。

……卖的还是人鱼族里至高无上的公主。

这在光明联盟的领地里绝对是要诛杀全家族的重罪。

他沉默了一会儿，说：“我把你带出去。”

黛儿赶紧拉住他的手，摇了摇头。

“您就是那位先生？”黛儿看了看卡尼亚斯，将手抚在胸口上，优雅地垂下颈子，“还没感谢您替我们驱逐领地周围的恶魔族。”

在卡尼亚斯第一次破解结界来到她面前后，黛儿便感知到他体内所贮藏的强大力量。

不过——当时的卡尼亚斯让直觉敏锐的人鱼公主联想到某些十分危险的种族，她怀疑卡尼亚斯是真的与光明圣子相识，还是仅仅是对圣子图谋不轨。

如今她的怀疑烟消云散。

这位先生在希德·切尔特面前，会慎重地将那种使人战栗的气息收起来，如果他就是那个时候光明圣子要去救的人……那一切都说得通了。

希德又将问题重复一遍：“请您回答我的问题——不要看他，我才是主人。”

黛儿和卡尼亚斯都笑起来。

卡尼亚斯见两人有话要说，自觉地退到结界外守着，以防起夜的矮人发现他们的秘密已经被人发觉。

黛儿心思一转，又问：“这本是我们族群的事情，您确定要听？”