吸一口。

再吸一口……

这种感觉未能持续半分钟，一声巨响撕裂天空，在他耳边炸响。

像是公侯诞生日震耳欲聋的礼炮，但希德现在听到的更刺耳瘆人，离他很近。

树枝骤然断裂。红猫熊心跳一滞，甩动尾巴蹿起来，跃离危险的断枝。

是猎人！

百兽的天敌。

希德抬头环顾，未能看到人影。但他知道，有一名经验丰富的猎手在四处徘徊。

他没听见任何脚步声，不知道那鬼魅般的危险会出现在哪个方位。

为满足王公贵族想要偶尔行使的特权，帝都的城郊没有设置禁猎区。

正当希德出神的刹那，他又听到一声枪鸣。

子弹几乎贴着他耳朵飞了过去。

希德敏锐地感觉到，猎人是故意射偏的。

是在玩弄猎物，还是因为别的原因，希德没功夫细想。

红猫熊跃过十几根树枝，忽然觉得身体一沉，一道温和的光笼住他。

变形咒失效了。

他从树枝上坠下来，尽力蜷紧，好让自己栽进灌木丛时少受点伤。

但还是很痛。

从高处落下来，浑身骨头像是散架似的，袍子上的防护魔纹依次亮起。

枝叶盖过头顶。他伏在灌木丛里，面色发白，屏住呼吸，眼睛都不敢眨一下，冷汗从额角淌下去。

不能走出去。也绝不能被任何人发现。

若是圣院里高高在上冷漠傲慢的希德·切尔特，被人发现衣冠不整地趴在草丛里，那他会成为史上最丢脸的光明圣子。

不幸的是，猎人似乎察觉到了他的气息。

他从灌木丛的叶片底下看见，一双修长的高帮靴正从容地、一步一步地，朝他逼近。

是近几月来帝都贵族流行的款式，用于打猎时髦又舒适。

希德几乎能察觉到男子的呼吸声与他泛着寒意的注视。

猎人的气息使他有种毛骨悚然的熟悉感，逃出地狱重获新生的欣喜在刹那间荡然无存。

圣子下意识想去寻求点什么庇佑自己，却在乍然间不寒而栗地想起——

光明神普鲁维尔，已死于黑暗之手。

第2章

猎人不动。

希德也不动。

森林里静得可怕。

过了几分钟。

猎人还是不动。

希德有点按捺不住了。

他陷入了沉思，对付这种恶劣轻佻的猎人，是施一个圣光术还是泡沫术罩住他的脑子比较好，忽然前面传来了动静。

恶劣轻佻的猎人背着枪走了。

正准备来一个圣光泡沫大诅咒的熊：……

希德不明白这个人为什么会忽然放过他。他在灌木丛里安安静静呆上片刻，等待精神力恢复，默默从枝叶里冒出了脑袋，脸色一僵。

他发现自己袍子的衣角还露在外边，上面绘着圣院的黄金狮鹫图腾。

能够在衣物上饰以黄金狮鹫刺绣的人物，除却德高望重的十大主教与神出鬼没的教皇，剩下的就只有他一个人。

他祈祷猎人没有看见这个图案。

或者，把他当成那些老头子也行。

天色渐暗，希德用光冕术清理伤口，溜回切尔特府邸。

切尔特大门两边的沃土植满昂贵的郁金香，他所熟悉的女仆长已经候在门口。

她见到身旁的花丛动了动，将轮椅推出来，让切尔特家的女仆们面朝外，蓬松的布裙围成一圈。

希德立刻察觉到她的用意。

熊飞快窜出花丛，跳到轮椅上，光芒闪过，变回人形的少年面无表情，迅速整理头发与衣服上的褶皱。

头发对称！

袍子上不能有褶皱！

腰、腰挺直……

女仆长对一切视若无睹。

待少年打理完毕，她屈腰递上一盏琉璃杯。

“您的水。”

希德接过琉璃杯，微垂头颅，慢条斯理抿一口茶水。

丝毫不见方才的慌张。

他垂下一小半眼睑，睫羽敛住猫瞳，只留一丝傲慢的眸光。连指节都透露着上等人的优雅。

待众女仆散开后，少年又重新成为圣院中那名身披星袍的圣子。

冷酷无情，闪闪发光，符合人们对圣院的一切幻想与敬畏。

女仆长将琉璃杯收回去的时候，在少年耳旁低声道：“公爵和夫人带着小姐上街购置入学的炼金用具，大少爷还在学校安排野外调查的事。”

切尔特每周都会进行家庭例会。今天只有希德在家，所以直接取消。

希德将轮椅推进府邸。

大厅的球型穹顶布满天蓝色的彩绘，在大理石地板上投下宇宙星座的晦暗光影，四周落地窗被幕布遮掩，墙角点着烛灯。

切尔特有一个规定。在进入大厅时，必须向主人宣誓忠诚。

希德独自来到大厅中央，垂下头颅，在胸前画一个倒十字，用微不可查的音量道——