“哎呦喂……小奶帕嘴儿怪甜的。”柯特妮嘻嘻笑着，从柜台下面找出一颗奶糖，塞给脸红的小圣子。

希德却把糖递给卡尼亚斯，抬起头来，湿漉漉的眼睛亮得令人挠首搔耳。

他知道卡尼亚斯喜欢甜食。

呆在蒂亚戈时，卡尼亚斯会往肉干上撒很多蜂蜜，甜得他有点齁。但他没说。

柯特妮一愣，哈哈大笑：“男爵大人，你真是勾搭到一个大宝贝！”

卡尼亚斯无奈，很轻地弹了下希德的额头：“这是柯特妮给你的礼物，不能随便送人。”

但他还是收下了糖——趁小圣子局促地给柯特妮道歉的时候。

希德正和柯特妮说着话，忽觉身下一震。

名为尼基·伊萨克的大块头一屁股坐在他旁边的位置上。

他吓了一跳，下意识往卡尼亚斯的方向挪过去。

卡尼亚斯正在仔细翻看几份黄金委托书，感知到圣子蹭过来，转头看向伊萨克，手掌笼住少年的脑袋。

卡尼亚斯主宰的那个可怕夜晚，伊萨克没有来酒馆玩牌，所以对于两人没多大印象，以为是从贵族大人家里偷偷跑出来幽会的小情侣。

“打扰你们了？”伊萨克敷衍地打了个哈哈，扯着嗓子，朝正在柜子后面忙碌的红发姑娘喊道，“柯特妮，多谢你了！”

柯特妮白了他一眼，没说话。

“你既然帮了我，我就得还你一个情报。”伊萨克对她的冷淡视若无睹，“你也听说最近亡灵猖狂得很吧？帝都和北海新修的那条路也被它们毁了——”

柯特妮一拳头打在酒柜上，震得木桶一阵乱晃。

“去他奶奶的，怪不得西林那群狗玩意儿要我出双倍路费。”

黑鸽子的招牌名酒原料取自北海热林的红原果，每年都需从那里采购果实果酱。她本来雇的是西林佣兵团，但现在一加价，她的酒馆都快入不敷出了。

“北海？”卡尼亚斯放下复写报纸，“我也要路过那里。”

柯特妮想到青年当天展露出的强大实力，心有所动：“您的意思是？”

“我可以帮忙。但您需要为我提供一支佣兵小队。”

柯特妮瞄见他手里的魔术复写纸，顿时了然：“您想接下黄金委托？”

凭借卡尼亚斯的实力，单枪匹马完成一个黄金委托不在话下。但按照规定，至少需要是正式的佣兵小组才能接下公会的委托书。

柯特妮对卡尼亚斯还无法得出准确的评估。

依她的观测，卡尼亚斯早已具备远超帝国学院学生的实力，如果组员不拖油瓶，也不是没有完成委托的可能。

她沉吟一会儿，道：“可以，我找找有没有合适的人选。”

卡尼亚斯正与柯特妮商议行程，感觉到衣角被人扯了一下。

“我也想去。”坐在他身边的少年悄悄地对他说，“我可以和圣院申请——”

“不准去。”

青年嗓音温和，却回绝得极为利落，没留任何商量余地。

希德抿着嘴，把头搁在桌子上，闷闷道：“我想喝酒。”

“不准喝。”

小圣子把脑袋一歪，控诉似的盯着卡尼亚斯。

柯特妮心都要碎了，她抱着脸尖叫道：“给他！快给他！柯特妮姐姐请客！”

卡尼亚斯瞥她一下，朝希德伸出手。

希德捂住额头，青年轻笑，揉着他的头发。

“听话，”卡尼亚斯沉沉地说，“您只有十七岁，不能喝酒。”

希德有一点难过。他不是非要和卡尼亚斯一行人出去探险，他知道自己的通用魔法还不过关，和他们出去只会拖后腿。

希德只是希望能在卡尼亚斯的佣兵小队里挂一个名字，就算只是挂个名、假装他和卡尼亚斯一块出去过也好。

连假名他都想好了，叫作托比·奥尔德。

圣院里对他的自由许可有话语权的主教都不站在他这边，没有人会通过他的申请。

更何况，在上周，圣院里来了一位宫中侍卫，他手中的托盘盛着一份宫宴邀请函。

给光明圣子的。

失语海下的位面封印仍未修复，亡灵族在蒂亚戈山岭惨遭滑铁卢后，又向周边地区扩张，所到之处生灵涂炭。

而清扫黑暗势力、为帝国带来和平，正是圣子职责所在。

……

快到打烊的午夜，黑鸽子只留下两三个人影。

柯特妮玩着一只玻璃杯。

实际上，她并不认识太多厉害的赋闲人员。

来店里花钱的大多是她老爹的故友。里头是有几个高手，但现在连面粉袋子都抗不动了。

不过她可以拜托老爹看店，自己凑一个人头；伊萨克也是实力不错的战士。他刚刚从帝国军队退伍，风评还不错，就是蠢得过于直白，不会读空气。