张绣得到军报，赶紧升帐议事。

谋士贾诩说：“许都已定，天子在彼，曹操挟天子征讨四方，名正言顺。我军本有护帝回洛阳之功，若与曹军对峙，前功尽弃，变成叛逆。再说曹军精锐，武将能征善战之人众多。以此看来，不如降之。”

张绣说：“刘荆州在后，定不会视我等不顾。”

贾诩说：“刘景升，汉室宗亲，是守土之主，不是叛逆之士。将军可先降曹操，看其待我等态度如何。”于是张绣率众出城投降曹操。

这是曹操自迎献帝到许都以来的第一战，今兵刚发，战未打，却得敌军出城归降，曹操不觉心花怒放，志得意满起来。张绣为表归降诚心，在城中设宴，邀来南阳豪族，共同招待曹操及其将领。

这天傍晚，宛城之中，府衙大院之内，曹操等人酒酣耳热之后，张绣又召来营中歌伎，起舞助兴。宴席散后，将领们各搂了一个伎者归营。这军营中的伎者一般有士兵遗孀，败军眷属，也有贫苦人家的女儿，张绣军中的营伎，有许多还是当日去东涧峪迎回邹婕时带回的妇女。当时伺候曹操的伎者名僧儿，十八九岁，舞跳得最好，她是张绣特地培养供大用处的。

当天傍晚，曹操拖着僧儿回营，酒兴还浓，又命人在中军帐中点起灯烛，要观僧儿舞蹈。曹操眯缝着醉眼，透过灯影，感觉眼前的舞者越来越熟悉。螓首削肩，细腰，像极了一个人。僧儿的舞蹈他曾看过很多遍，那本来是盘鼓舞，因为家中不置盘鼓，卞玉儿就修改一下，把它改为一般的庭院舞蹈。此舞名叫“明君”，既有盘鼓舞按踩鼓盘的节奏，又有宫廷舞轻舒曼卷的优雅，是玉儿独创，后传给杨蝉，舞意是思念远方的君子。曹操的思绪随着僧儿的舞姿飞向故乡，又飞向洛阳，最后落在长安，那个能轻歌曼舞的妙人还埋在曹操的心底，现在一经提起，曾经的情愫如丝如缕地织起。

“蝉儿！”曹操一声呼叫，僧儿的心中一惊，慢慢收住舞步，婷婷地立在曹操的跟前，盈盈地拜了下去。

曹操扶起僧儿，定睛看去，原来不是杨蝉。

曹操回过神来，问：“你这舞是何人所教？”

僧儿说：“妾在洛阳时曾得貂蝉夫人指点，妾日夜习之。”

“貂蝉夫人？”曹操问，“你为何跟她学舞，又为何到此？”

僧儿说：“妾幼时父母双亡，卖身进李肃大人家当家伎。李大人把我献给董太师，貂蝉夫人见我可怜，教我此舞。太师迁都时，夫人带我去长安。后来宫廷兵变，我侥幸逃脱，在回洛阳时，被张将军所救，来到此地。”

曹操听了僧儿的话，酒意全消，杨蝉的身影在他的脑海中游走着，游走着。曹操吩咐侍者好生对待僧儿，自己出了中军帐，牵过马儿，沿着淯水，迎着夕阳，向西驰去。典韦见状，忙招呼十几骑跟着曹操。

曹操的红棕色马是大宛马，全身赤炭一般，马身瘦劲，能日行千里，名为“绝影”。

众人跟不上曹操，只有大叫：“主公，慢行！”眼看“绝影”越驰越远，这时有一骑如飞般驰出，马上乃一年轻将官，外表俊朗，原来是曹昂。

曹昂夹紧马腹，挥鞭紧跟，也大喊：“父亲，慢行！”众人在曹操的身后紧追慢赶了十几里路。夕阳已落入天际，暮色开始浓重，众人担心曹操安全，就先派一人回营调军。

却说曹操见暮鸦归巢，周边的山峦起伏如铁的兽脊，就放缓了脚步，沿淯水折返。

只听远处张绣的军营中号角响起，士兵开始集结，好像有军事活动。曹操忙顺着林密处挨近，见营中并无大动作，又信马由缰，任绝影吃草饮水。

曹操来到一竹篱笆外，仰观天色，这时一轮弦月挂在中天，一孤星正照在弦背处，与月亮看似相背而行，其实若即若离。忽然一琴声穿出林子，如山泉在涧谷流淌，叮咚有韵。曹操看看四周，月光不亮，四野的景色朦胧，竹林里有一条小径，弯曲地通向深处，琴声不断地从里面传来。林子里的一切都凝神静听，夜静极了，静的要滴出墨来，让人的心也沉静下来，不远处的军营也

静下来了。没有了战斗，一切都归于平静，只有几堆篝火还未熄，闪着光，跳着舞，伴着琴声。和平真好，一切都变得柔软。也不知过了多久，远处有马蹄踩在水里，溅起水花，又踩在水里，又溅起水花，起起落落，一匹马，两匹马------马多起来了，形成一阵声浪，淹没琴音。曹操回过神来，寻着绝影，跨上马背，向那声浪处骑去，原来是找他的人来了。

林子里又恢复了宁静，琴声变得缓慢。一弦“铮”地轻响，一曲终了。“夫人，该歇息了。”这林子的深处是张济埋骨处，邹婕就在林子中辟一静室居住。林外是军营，每晚的操练声，号角声不断，而这几晚却静得很。