于是曹操在洛阳北官邸宴请权贵。受邀之人携带女眷，带着礼物到曹家。按官衔高低各自入座，男宾设席在中堂，女眷设宴在内院。男人们喝着酒，吃着肉，渐渐地就失去了尊卑礼仪，但见中堂情形：烹羊宰牛宴高朋，推杯换盏助酒兴。起坐喧哗真性情，高低贵贱皆露形。衣脱袖卷高声唱，手舞足蹈堂中央。美酒确实能乱性，王孙公子皆狂荡。那手执宝剑舞步蹒跚者是阎弘，官衔不高，但是皇族内眷至亲，他有一身好武艺，最擅长击剑，也爱收藏宝剑，据他席间透露，他手中是青釭宝剑，此剑削铁如泥，锋利无比，原来是秦末名匠虞子期所铸。那满脸红光，腮肥肚大的是蹇固，他是当朝当红常侍蹇硕的侄儿，专爱哼唱小曲，说一段俚语，出入各种宴席之间，插科打诨活跃酒场气氛。“小妹坐床头，露出红肚兜，乌溜溜的眼眸，红粉粉的□□，阿哥喝了酒，就想把你摸。”诸如此类，是他的专长。那身长貌伟，姿容俊雅的是袁绍，袁绍携同张邈过来给曹操捧场，还有衙门里的僚属等等。各人喝着喝着，尚武的比试功夫，爱唱的哼曲互听，好饮的猜拳划令。

内院气氛虽不比中堂，也别有一番景致：洛阳牡丹自古艳，不如佳人桃红面。柔声细语媚语言，皓腕凝霜露翠钿。杜康为饮花更美，华衣丽服映珠帘。酒到酣时情更切，也绕雕屏放声喧。那个高挑身材，细眉大眼的是郭夫人，她是常侍郭胜的侄媳妇，出身书香世家，为人本收敛，知书达理，其父亲因事被贬远方，求郭胜说情开脱罪责，就以女儿嫁给郭胜侄儿郭彪为妻。郭彪本是一个莽汉，过继给郭胜，在外蛮横跋扈，在内极怕夫人。郭夫人常以遇人不淑顾影自怜。那个娇小柔媚，爱笑，着云纹禅衣的是栗夫人，她是常侍栗嵩的儿媳妇，她的夫婿是栗嵩的养子栗典。栗夫人本来是一舞馆头牌，栗夫人不仅舞跳得好，走起路来也婀娜有致。还有一些女眷，个个都有些来头

这一晚的酒喝得人人尽兴，上上下下一团和气。二更鼓刚响，曹操红着面皮，高声发话了，说：“各位，美酒尽情喝，如有招待不周，请原谅。曹某初来乍到，还望各位指教。各位权比我大，财比我粗，靠山比我硬，曹某本不敢要求限制各位，只奈当了这个官，样子还是要摆的。喝了今天的酒，以后各位就是我的师长了。”有人说：“曹县尉不要客气，你管着洛阳北，我们不会为难你。”有人接声说：“曹老弟，有难处尽管说，某不会有半个不字。”有人说：“曹老弟别谦逊，我们以后该乐乐，该玩玩，你老弟多罩着点，啊。”大家你说我说，最后曹操说：“曹某上任不久，不能自乱了规矩，宵禁时间到了，如还有不尽兴的，留在我家，我们关起门来喝。”众人见曹操这么说，纷纷领着自己的家属告辞，也有想熬夜赌酒的，最后碍于面子也走了。

曹操送别贵客，最后要走的是袁绍。曹操留住袁绍，两人来到密室。曹操说：“本初兄对最近的大案有何看法？”袁绍稍一沉吟，说：“北邙山帝陵被盗，人所共知，但人人忌言。原因是盗墓者非一般人，而是来自上层，这洛阳北最富贵之人家，哪家知法守法？然物为人所创，理应为人所用，长眠地下怎么体现价值。我们这样的人家，世代簪缨，守着法度，不敢做非分之想，像我们这样的又有几家。孟德初到洛阳北，就见识到这样的人心世相，是你的福份，也是你我的缘分。”袁绍家世显赫，其父其叔都任过三公，袁氏门生吏员遍布朝廷和地方。袁绍现闲居洛阳专结交一帮贵人子弟，其中各色人物都有，但他与曹操意气相投，成了知交。曹操听了袁绍的话，说：“此话怎讲？”袁绍说：“皇帝身边的张让、郭胜、栗嵩、赵忠、王甫等，他们都掌管过将作少府（掌管宫室、宗庙、陵寝等的土木营建），熟悉陵寝的结构及历代皇帝陪葬品的份额。如此大的财富，谁知道谁眼红，这帮阉人，拿着朝廷的机密，专发个人的横财，又养着一帮假子，专在洛阳北为非作歹，横行霸道。他们在上哄着皇帝，在下贿络百官，扰乱法纪。你与他们横，他们比你横。有道是，有钱能使鬼推磨。”曹操说：“如此，我们怎么办？”袁绍笑笑，良久，说：“他们发财只能使使鬼推磨，如果你我发财，孟德想怎么干？”曹操听了，沉吟良久。墙角茶鼎里发出“噗噗”的声响，白烟从鼎嘴里往外突。曹操起身，提起鼎盖，舀了碗茶递给袁绍，说：“我初来乍到，什么也不清楚，听兄台的。”袁绍起身，一手郑重地接过茶碗，伸指蘸茶，向空中弹去，说：“今晚之言，你知我知，天知地知。”曹操又舀了一碗茶，也伸指蘸茶，弹向空中，说：“今晚之言，你知我知，天知地知。”两人发完誓言，低头低语，如此如此，这般这般。