“人死了，除了极亲的人哭几声，再没有其他人会关注。活着的人还有更重要的事要办，努力地活着，战胜饥饿，战胜疾病，逃过战争，走向衰老，活着到底为了什么？”铜卿自言自语着。

曹操突然打了一个冷战，抬头看看院墙，感觉自己从未有过生死之思，然自己又时时刻刻在与生死交往。这个院子本是刘雀儿居住,子修在这里出生，他们都离开了这个世界，再不能回来，转头看看铜卿，发现她的鬓边已添了白发。

曹操搂住铜卿的肩膀，说：“二十年前我和你在涡河边结庐，闲时读书，忙时耕种，躲避官场纷扰。后来黄巾战乱，我去洛阳求职，一路西行，市井城郭遭遇抢劫破坏，然府库、民居完整，官府办公，百姓耕种，社会生活安定，后来董卓造乱，各地诸侯拥兵自重，争夺不休，我率三千子弟兵除暴安邦，这一去十几年。期间谯城土地供我军需，养我房族，我虽在外漂泊，心中却有坚实的倚靠。几年征战，三千子弟兵几乎丧尽，我羞见父老。这两年我北征袁绍，对故乡疏于照料，不期旧土人民，死丧略尽，国中终日行，不见青壮，只留老幼。百姓风餐露宿，衣不蔽体，食不果腹，行如蚁兽。如今我虽据有中原，发号施令，群雄丧胆，然谯县老家百年老宅塌败，田地荒芜，再无旧日规整平和之乐。更兼夜来鹰隼哀啼，天明老妇葬子，实令我悲怆。”

铜卿动容哽咽，说：“我们还能回去吗？”

曹操呆怔了一会，说：“铜卿，你跟着我，不管我行军到哪里，你都跟着，我能吃的苦，你也能吃，只要能见到你，我就心安了。”

铜卿说：“不管你走到哪里，我都在这里等你。你的心在天下，我的心在你。这谯县生养了我，也生养了你，这里有曹家祖坟，你最终是会回到这里的，我就守着这里。这几年我目睹谯城变迁，世道变异，我在这里和你同患难，同忧乐，我心安了。”

曹操说：“我行军中原，扫除群雄，北中国之人闻吾之名，无不丧胆，然谯城偏南方，处在荆扬豫交界，我之武力暂时不能达，你长居此地，终要受威胁，你随我去东郡，那里有我军屯，虽不能享荣华，至少可以衣食无忧。我以东郡为据点，迟早要扫平冀州。”

铜卿摇头，拉了曹操的手，转出小院角门，沿一断墙往西走，说：“我知道战火无情，一旦战乱发生，刀枪对人从不偏心，哪管你是平民还是贵族，都是肉做的身体。这几年我之所以能平安躲避战乱，是靠你的威名。你派了精锐保护谯城，然战乱频繁，乱军过境何直千万。”

两人边说边走，走到后花园的废墟西边，铜卿挪开一草棚，示意曹操抬起草棚下的木板。板下有一斜坡，青石砌成的台阶，这是一地下暗道的入口。

曹操恍然大悟说：“这是二十年前我们从洛阳回来建造的地下室------”曹操哑口。

铜卿说：“这几年我遣人重新扩建地下室，储存粮食------”铜卿话还未说完，曹操就想顺着台阶下去。

铜卿阻止说：“夫君别急，此地下室已非昔日规模，我叫人带你进去。”

铜卿招呼站在不远处的曹义。

铜卿说：“曹义，你去校场替回子和。”子和名叫曹纯，是曹炽的幼子，父母已亡，铜卿怜他无人照顾，招来身边，督他学经习武，其兄曹仁，跟随曹操东征西战，曹纯在谯县打理田庄，兼管训练民兵。

曹操四顾，见西校场墙缺处走来一精壮之人，三十左右，七尺身材，铁打的身板。那人走到近前，跪地仰身抱拳，叫声：“主公。”再无言语。

曹操凝视之，伸手拉起，赞说：“好！好！”

铜卿说：“子和，带你大哥去地道看看，我这几天寒腿发作，不能进去。”

曹纯在前，曹操在后，两人手拿火炬，打火石等物，下了台阶，走到底部。里面是一布置完整的居室，四壁用条石砌成，不细看，没有缝隙。曹纯搬开一靠墙的水罐，倒了罐中的水，挪放置一突出地面的小而突的青石上。罐底有凹槽，正合那凸出，人用力一压，石墙裂开一条缝。曹纯用力向两边扳开石条，条石下露出一青石轨道。这时，石开处，隐隐露出只容一人进去的一条道，泥土的地面，木条拱住的洞顶。两人点燃火炬，一前一后深入洞中。

铜卿离开地道口，向西拨开校场齐腰深的蒿草，到一废弃井栏旁。这里有一口枯井，被荒草遮住井口。铜卿环顾四周无人，从草丛中捡起一石块。

过不多久，井口冒烟，铜卿把石块丢进井口，这时从井里向上投出一绳子，绳头有铁钩勾住井栏。