段婴努力让自己的声音显得平和一点，好声好气地问：“殿下，兵分两路要怎么动手呢？两处相隔这么远，外面动手，纵使太子没了，宫里知道了能让殿下如愿吗？若是宫中没有得手，太子处又得到了消息，您就进退两难了。若是陛下、太子都在宫中，能一网打尽倒也还行？那也不行啊！怎么能一网打尽呢？一个周游，它也不可靠呀！”
鲁王带着点刻意的微笑，道：“你果然聪明，这些都想到，我已经安排好啦！”
段婴道：“愿闻其详。”
“既然是冬至日的祭祀，必有鼓乐、必选吉时的！那就是信号！不用周游干什么麻烦事，带兵入殿‘拱卫’天子还是做得到的！分头行事好呀，他们父子本就相疑，嘿嘿！”
段婴低头想了一下，又问：“到时候您在哪里呢？既是代陛下祭祀，必有百官相随。”
鲁王不在乎地说：“我当然是告病，留在京城，吉日一到我便进宫。你也随我一同去，草拟诏书的事，就交给你了！”
他越说越兴奋：“只要玺书在手，太子又如何？丞相又如何？对了！还要把六部九寺的官员拿下来！”
段婴又问：“城外的刺客可靠么？有多少人呢？动用两路人马，这么多人会泄密的。”
鲁王大大咧咧地说：“不告诉他们！”
鲁王的妻舅也笑着说：“对，不告诉他们，只有我与周游知道要干什么。绿林游侠谁个懂卤簿、法驾？他们不会知道要袭杀的是谁的。周游只要假装是护驾，就能带人围到殿上。到时候他们已经做了开头，就不能不做下去了。”
段婴心道：看来你们是商议好了的，可笑之前竟没有告知我，我还在为你筹划。我如今也陷于无赖士卒一般的境地了！照现在的计划。倒也有一搏之力。
鲁王又拿一张纸来：“来！签名！”
段婴的眼角狠狠一跳：“这是？”
鲁王笑道：“盟个誓！日后名字在这誓约上的，都是我的功臣，与我共享无限江山。”
他居然在这个事上周密起来了！
段婴只觉得天旋地转，问道：“周游签了吗？”
鲁王道：“我让他单写了一张给我。”
段婴见鲁王身后的侍卫已经将刀拔了一半，只得硬着头皮，跟着签了自己的名字。在场的人一次签名，纸上密密麻麻写了二、三十个名字，有些名字签得歪歪斜斜，有的名字写得打颤。都是十几年来陆续投到鲁王麾下之人，早在数年的争斗之中结了许多仇家，已是骑虎难下，只能放手一搏了。
鲁王见己方党羽已将名字都签上：“酒来！”
与一干人等歃血为盟，饮了血酒，嘱令保密，只等冬至日给天下一个惊喜。
党羽之中，如段婴这样的还要回去继续应卯。到了冬至日，在皇城之内的人也要与周游的禁军打一个配合。宣传一下“太子谋逆，等不及要弑君登位”，造些舆论，同时就近接手各部。
段婴当晚回到家中，心中难安，妻子问他出了什么事，他也不答，只让妻子先睡，自己却与父亲段琳密议到深夜。
段琳道：“看起来仿佛有些胜算。”
段婴道：“他许诺，事成之后必诛郑氏，拜阿爹为相。”
段琳道：“倒也不错。”
段婴道：“只是不知胜算几何。”
段琳道：“这样的事，哪有万全的把握，不过，出奇不意，应该可以。只是不知界时什么人随行，什么人留守。若是都告病在家，又或留守宫中，恐令人生疑。”
段婴道：“我再去提醒一下他们。阿爹，要是当日您也出城了，如何能保证安全呢？”
段琳狡黠地一笑，道：“那不正好？我正可向太子殿下展现忠心。”
段婴犹豫了一下，轻声道：“可是，鲁王让所有在场的人都签名画押，饮了血酒。”
段琳倒吸一口冷气：“他竟能这么周密的么？要是有人告密，你可就……咝……”
“阿爹？”
“让我再想想。这样，相机行事，只要陛下驾崩，又或者鲁王行动受阻即刻首告鲁王！现在不可以告，手上没实据。鲁王比我想象得还要聪明一点。”
段婴道：“好。我预先写一个本子？”
“要小心些，不要叫人看到了。”
父子二人议定，段琳在太子面前表现，段婴在鲁王这里相机而动。段琳又于家中翻出一副软甲来，冬衣厚重，穿在里面略显发福了一点，倒也合适。
……——
冬至日的祭祀本应该是皇帝率领群臣百官的，皇帝病重不良于行，改由太子代劳。歧阳王遵循着不与父亲同时行动的原则，以侍疾为名留在宫中。鲁王也请假，说自己病了，宫中派了御医去给他看诊，到了看到他活蹦乱跳的，正在那里骂：“我才不跟在那个人的屁-股后面呢！”
御医不敢将这话如实回奏，鲁王和太子斗法，御医进去找什么死？回了一个：“偶感风寒。”
鲁王公开装病，顺利地在王府里静养。这事干得太符合他的个性了，无人怀疑。
鸿胪寺也在安排冬至日的事情，虽然是百官一同出行，但是得留人值守。骆晟自己是必得跟着出去给太子撑场面的，沈瑛也愿意去。骆晟的意思，是要整个鸿胪寺同去，就留一个祁泰看家。
祝缨道：“咱们三人里须得有一个人留守，听闻当日政事堂是刘相公在御前，设若有急务，祁泰应付不了他。”
一听刘松年，骆晟、沈瑛头皮发麻：“他？”
沈瑛道：“还是子璋留守吧。”
骆晟马上说：“还是子璋。”
祝缨犹豫了一下，道：“这……好吧。”
分工完毕之后，祝缨叫来了赵苏：“冬至日我就不去了，你随他们去。”
赵苏道：“您为什么不去呢？”
祝缨道：“味儿不太对，老马盯着的那些人突然不见了。你，带件兵器防身。”她还收到了陈放的内幕消息，皇帝的情况愈发的不好。在皇帝与太子分开的时候，她选择留在离皇帝比较近的地方。东宫父子不会同时出行，宫里还有一个歧阳王。照最坏的打算来，就在这一天出事了，留在宫中对她更有利。
赵苏道：“是。”
“放松些，有备无患。太子在深宫之中，身边戒备森严，只有出行的时候才稍有空隙。但也未必就会出事。”
祝缨落衙后又去找了郑熹，郑熹是京兆尹，他也不随太子出城，而是坐镇京城“维持秩序”。郑熹刚回到家，衣服还没换，只将帽子摘了，就在后宅与祝缨见面。
祝缨也没换衣服，到了却见郑川不在面前，岳夫人倒是在的。郑熹问道：“何事？”
祝缨道：“听说鲁王府有人结交绿林，我就留意了一下街面。有风声说，那批人不见了。”
郑熹道：“我也听说了，京城已加强了戒备。那个人已经癫狂了，不发一回疯是不算完的。太子又要出城，冬至日的祭祀又不能没有人主持。京兆府会派人监视鲁王府，不让他有机会出来阻挠太子。”
祝缨算了一算，结交绿林，也就搞个打家劫舍、行刺之类的勾当，总不能是扯旗造反吧？鲁王但凡有二两脑子，都干不出攻打皇宫这事儿。以鲁王以往的习惯来看，他是个会针对太子的人。
郑熹道：“不要焦躁，他的脑子未必能成。越平静、拖得越久，对咱们越有利。”
“是。”
两人又低声说了一阵，祝缨才告辞出来。回到家里，又让家里的人近期都注意安全。皇帝病重的时候，人心惶惶，街上打架斗殴、偷抢拐骗的事情也变多了。她让女孩子们出门小心，要结伴而行：“这几天胡娘子受累，不必随我去应卯，只管伴着她们。”
算一算都安排得差不多了，祝缨觉得冬至日应该能够平安度过了。
…………
到得冬至日，祝缨如常到了宫里应卯。