便说：“也罢，我与他谈一谈吧，若是称职，何必为难人呢？”
卓珏大喜：“晚生这便回去告诉他。”
祝缨道：“不急，大冷的天跑这一趟，吃口热饭再走。”
留卓珏一起吃了饭，卓珏五脏六腑都跟着暖了起来。
……——
卓珏从中牵了线，卓宇次日备了一份礼，由卓珏陪同，过府来拜见。
祝缨很和气地请他到厅里详谈。
卓宇张口先赞祝缨，说她在任地方的时候政绩斐然。祝缨听着这个词儿，隐隐透着点儿顾同的味儿，就知道这是从顾同传到卓珏再转给卓宇的。
她谦逊地说：“哪里哪里，不过是尽职而已。”
“世间有几人能做到称职呢？”卓宇说，又说自己与一些熟人在吏部都碰了钉子。
祝缨道：“我才同姚尚书聊过，说你那里今年不错呀。”
卓宇苦笑道：“只恨下官未曾见着姚尚书，先挨了穆侍郎。”
卓珏又为卓宇说了难处，且说：“咱们南人出仕本就艰难，如今如果没有大人，连个诉苦的地方也没有。咱们南人就指望着大人了！”
卓宇也说：“办不好时，回去刺史大人又要埋怨一回。苦啊！”
叔侄俩你也苦、我也苦，祝缨道：“地方上确实为难，我当年跑京城，也是各府里投帖子排队。这样，你将你的事儿，都详细说说，我看看有什么可以转圜的。”
卓宇从袖子里摸出个本子来：“要考核的都在这里了，此外又有……”
三人谈了小半个时辰，祝缨看他有所准备，卓宇更是惊讶：这位是真懂地方上的事儿，好些细务我平素未曾留意，他竟都知道。
被问得汗流水浃背。
祝缨最后很满意地说：“好的，我知道了，明天我与尚书说去，你等信儿吧。”
卓宇千恩万谢，与卓珏两个告辞而去。
祝缨这里，将事情过了一遍，她听懂了叔侄俩话里的意思，南方官员在朝廷里没成气候，找人帮着说话呢。
倒也不是不行！
次日早朝过后，祝缨先与姚尚书去通了个气，姚尚书道：“又是国舅作夭了吧？”
祝缨见他胆气也壮了，知道姚尚书与皇帝想必相处得不错，今上比先帝好应付得多。她笑道：“那我不知道，这几句是他挑剔的，您看呢？”
姚尚书冷笑道：“有什么好看的？哪个州不犯点儿小毛病？他要拿这个卡人，我便将各州同样的毛病挑出几十个来，都拿给陛下看！陛下还能与他一样愚蠢不成？”
祝缨道：“高明啊！哎，不过小心点儿，弄到那样就太难看了，免不了要被政事堂训斥。”
你说我不合格，我就拿这条尺子去卡所有的人，让大家都不合格！到时候收不了场的是谁？
姚尚书道：“不怕！”
“拜托。”
“你我兄弟，何必这样客气？”
“那我就等您的好消息了。”
“放心，包在我身上了。”
卓宇过不两天就把事给办完了，再次到祝缨府上致谢。祝缨道：“都是为了朝廷大局。”
卓宇小心地道：“另还有两位与下官处境相同的同乡，也想拜见大人。”
“哦？都是什么人呢？”
卓宇拿出两人的名帖，又代二人说了许多的好话，又递上了礼单。
祝缨笑道：“可不能是样样稀松就想蒙混过关呐！”
“不敢不敢。大人想，南人本就没多少倚仗，下官是因缘巧合遇到了大人，真是样样稀松，到不了大人面前就被淹到水下了。”
祝缨道：“我知道了，你们等信儿吧。”
卓宇大喜：“多谢大人！”
祝缨道：“我又没说准成的。”
卓宇恭维道：“只要大人应了，下官们就感恩不尽了。”
……——
祝缨没有马上再去找姚尚书，她又等了两天，梧州来人了！
梧州的钱粮是随着隔壁吉远府缴的，梧州的官员考核也与正式的州县不同，就算不合格，朝廷一般也不会管。但是苏鸣鸾等人还是写了个新年的贺表，派了个信使一路送了过来。
与信使同来的还有别业给祝缨收拾的一些年货，钱粮说不用了，但张仙姑还是收拾了几大箱子的东西都让祝文一并捎了过来。
祝缨让家里收拾着东西，自己人揣着贺表去了东宫。
东宫如今只有太子一家了，太子家的人口很简单，明面上就只有小两口，然后是詹事府之类，其余的都是宫女宦官。
听说祝缨到来，太子很诧异，他正在与冼敬说话，两人对望一眼。太子对冼敬道：“大理一向避事，今日竟来东宫？”
冼敬道：“他并不是那样的人，必是有正事。”
太子道：“詹事与我一同见一见他，如何？”
“好。”
祝缨拜见太子，太子请他坐下，冼敬先说：“稀客啊。”
祝缨道：“我为朝廷的公务而来，什么叫‘客’？”
太子问道：“是什么公务？可有什么案子？不该报政事堂或陛下的么？如何先报与我？”
祝缨道：“梧州的事。您先前遥领梧州，如今他们又把公文递到您这儿来了。苏喆在我那儿住着，便由我转交了。”
太子倒还关切梧州，因问何事。
祝缨道：“两件，一件是他们的，一件是我另想的。”
冼敬插口道：“先说你想的。”
祝缨道：“太子遥领刺史似有不妥。咱们别提醒朝上，另派个不知道谁的遥领。”
太子认真地应下了：“这是应该的。”
祝缨又说了下一件：“梧州是羁縻，官员也不怎么考核，可苏喆不晓得哪里听说了今年吏部特别难，误以为梧州也要考核，正犯愁。”
冼敬笑道：“你又是借着一个说另一个，苏喆那丫头鬼灵精，不会连考核的事都不清楚的。你会不教她此中内情？必是借她说话。你要为谁讨情呢？”
“我为谁讨情不要紧，穆侍郎不好为渊驱鱼是真的。”
冼敬也不笑了，与太子对望一眼，都严肃了起来。太子道：“他，害！”
祝缨道：“食君之禄，认真是对的，不像我们，都成老油子了。不过，适当松一松吧。差不多就行了。”
太子道：“我与他聊去。”
祝缨将梧州的一应文书都留下了，看冼敬在太子面前，觉得王云鹤的事儿不用她现在多唠叨，把自己的事儿办完她就离开了。
……——
让太子去管他舅舅，比别人都灵。过不两天，到过吏部的人都说，穆侍郎仿佛转性子了。
祝缨听了，一笑而过。
她终于有功夫将大理寺一年的事务总结一下，将官吏们的考评给做了，准备封了印过年。
今年她依旧不用值班，赵苏、赵振两个都给自己排了值除夕夜。祁泰依旧老神在在，只求祝缨把祁小娘子接到祝府来过个年，说是女婿当值，留女儿一个人在家不放心。
祝缨便让胡师姐去将祁小娘子接了过来，暂住在祁泰那里。
今年过年也还如去年，只除了客人多了一些，往她家里送礼的人多了一些，礼厚了一些。没有太多的不同。
府里上下却很忙，祝文从别业回来，又多带了十个人，五男五女，一到京城就遇到了最忙的时节，一时头昏眼花。
祝缨本想让祝青君也帮同安置这九个人，不料祝青君每日青衣小帽地游京城，竟也不得闲。
初八日，祝缨从大理寺回到家里，正看到祝青君从外面回来，远远见着就跑过来：“大人！”
祝缨道：“忙起来了倒更精神了。”
祝青君有点得意地说：“那是！我并不病弱的！”
祝缨听她对于一到京城就生病依旧耿耿于怀，笑道：“好。”看她手里提着一包东西，也没有问她拿的什么。
祝青君见她目光扫了过来，不自觉地将包袱要往身后藏，祝缨指了指她，说：“露馅儿了！越这样的时候越不能躲，越大方，越不招人眼。我就不问你拿的什么了。”