说到选人，王云鹤的办法是极好的，直接由朝廷来选，当然也是为朝廷着想的。可惜，行起来是很难的。
由此，太子又想到了祝缨，想到了年初时那个单薄的寿宴。
都是南士！
他是不是就是看到了朝廷的胶着难行，才要另辟蹊径再引入另一股可用的势力的呢？所以他不是郑党，也不是王云鹤的人？
眼前的乱局他又是怎么看的呢？他凭南士，又能成什么事呢？再引一股势力入场，又有什么用？岂不是更乱？
太子打了个喷嚏，宦官们一阵惊慌：“殿下，外面冷，进殿去吧。”
…………
祝缨也是难得遇到了不容易解的题目。
此时她、冷云、李彦庆、冷云的堂兄、阮大将军的一个侄孙、窦尚书等几个人被丞相提溜到了御前，与皇帝一同讨论胡人叩边的事情。
冷云的堂兄冷将军是派去抵御叩边的主将，阮将军是副将。冷云吊儿啷当，冷将军看着却是个冷硬可靠的将军，长须、高个儿、大肚子，阮将军比冷将军小二十岁，还算是个年轻人，透着一股锐气。
冷云、李彦庆被薅过来是因为他们是鸿胪寺的，也要补充一些胡人的情况。
祝缨是因为这两个人说胡人的事情的时候说得不太清楚，郑熹提议：“上次累利阿吐为使，鸿胪与少卿二人都未亲见过，细节不明也是有情可原的。那时候的鸿胪是骆驸马，不如请他来。”
皇帝道：“他就更不清楚了，把祝缨宣过来吧。他比别人明白。”
祝缨也只好凑了这个热闹，胡人的情况她当初是看出来人家要变革了，一些胡俗、常识之类她也知道。但是讨论起用兵，她就抓瞎了。
只好听着冷将军不留情面地说：“打仗，打的是士气，将士们吃不饱穿不暖，就没有士气。”
窦尚书也很生气：“他们是去打仗的，不是去当少爷的！给的不少了！”
鬼都知道，中间肯定是有吃回扣的，可是阮将军还要说一句：“长途运输，必有损耗的！”来圆一圆场面。
冷将军又说，有功的将士得赏，窦尚书说已经拨了，你要再多就过份了，北地还荒着呢，朝廷得留着余量。窦尚书也是一肚子的火，账上好好的，要用的时候就发现亏空了！他不可能亲自去每个谷仓检查，这里面的猫腻就太多了！
窦尚书含恨道：“地方上也是胡闹，是该整顿了的！”
王云鹤道：“此言有理，已经整顿过一回了，看来效果不佳。”
大冷的天，几个人吵出了一头的汗。
皇帝还要问没说话的几个人：“你们怎么看？”
郑熹道：“有功不赏，将士不安，今年的秋赋也该到了，先发一下吧。”
窦尚书道：“齐王府才建成就失火，又重建，才花了一大笔呢！”
冷将军道：“那将士就活该死了也没有个抚恤吗？”他转而向皇帝哭诉，又说接下来胡人不会消停的，这回退得就蹊跷，得备战。
皇帝对窦尚书道：“还是先尽着要紧的事办吧。哎，怎么突然就有这么多的亏空了呢？”
祝缨心道怎么会是突然？
她一直都知道下面并不像是公文里写的那么的花团锦簇的好。在做神棍的时候，于妙妙的侄儿就是县中小吏，地方上的花招她就见识过了。她自己在地方任上就是个会写公文的人，一看措辞就知道有人要出夭蛾子了。二十年前，她接手福禄县就是个烂摊子。
十几二十年下来，地方上难道会突然风气一振？还是仅有的几个坏地方都恰好被她遇到了，其他地方都是乐土？
不过是大家会糊而已。
皇帝得谢谢王云鹤，要不是有他不停地零敲碎打修修补补，情况只会更坏。
但是王云鹤与郑熹已经领头谢罪，说是自己的错，祝缨等人也得跟着一起请罪。
皇帝又说：“先帝在位时，风调雨顺，如何到了我这里，事事不顺？难道是我德薄吗？”
丞相又谢了一回罪。
皇帝道：“罢了，还是说正事吧。冷卿，你说胡人还会叩边？”
冷将军来神来：“是！这一回像试探！我观其军容，较之以往更加有章法了！士卒也是士气旺盛。恐怕不会善罢甘休的。非我族类，其心必异！既说他们要什么变法，难道是变着好玩儿的？最后还不是南下找补回来？”
皇帝问道：“诸卿的意思呢？大理，你说说。”
皇帝的心里，祝缨是能干的，离开了鸿胪寺也必得是很了解四夷的。然而祝缨却是个对军事并不精通的人！
无论是大理寺、鸿胪寺还是地方官员，都不要求她懂军事。现在做到九卿，再对“兵权”感兴趣，也是很危险的。
太子还有人愿意教他一些，祝缨在这方面还不如太子。
她比太子强在在梧州的时候，是与索宁家干过仗。那一场更多的是赢在策略上，是以放奴为前提的，再是借兵。北地与西南群山是完全不同的两种情况！
她能说个屁啊？！
祝缨只能硬着头皮说：“臣不懂兵事，不过，臣想，由来两国交战，也不仅仅是阵前交锋。尚书也说辎重粮草，将军也说胡相变革，他胡人难道就不用考虑这些？也不知道他们内部是不是铁板一块？”
阮将军道：“当初要是扣下那个胡相就好了！”
祝缨道：“那今年这场仗，前年就该打起来了。那时北地才逢大灾，只怕前线粮草更加吃紧。”
皇帝看看冷云，又看看冷将军，道：“我也曾读过一些兵法，求胜之道确不只在阵前。你们两个写个条陈出来，设法使胡相之事不谐。”
冷将军只要窦尚书先把钱粮给足，任务倒是愿意接的，与冷云两个答应了下来。祝缨不是很看好他们两个，这种操作是很难的，他俩不一定能行。
她有心主动请缨，未免呛行，打定主意下次如果再有战事就找个由头申请往北地去。大理寺卿听起来地位不低，权势也不小，总在京城呆着，看着这个黏到胶手的朝廷，她越来越嫌这玩艺儿没意思。
不如到地方上去做点实事，如果在地方上，她能够让祝青君接手不少事情，而不只是在京兆街面上东游西逛。
她的许多随从们，也能因此有发挥的余地。譬如祁泰的两位“得意门生”，可以实习地方上的账目之类了。在京城，是真的没趣儿。
祝缨无趣地站着，看一看王云鹤，老头儿看起来胖且憔悴。祝缨暗暗叹气，君子做事果然是难的。哪有什么登高一呼，天下响应？仕林里有喜欢的，庙堂上反对的人是不少的。
罢了，再熬两年，为他办几大案，把给他使绊子的人打一顿吧。
随着皇帝一声：“北地的事情，七郎你也留意一下。都散了吧。”
祝缨沉思着随众人离开了。
…………
皇城之内，气氛仍然是轻松的，又是一年各地刺史进京，又有不少孝敬，大家都挺高兴。
祝缨慢慢踱步，郑熹也放慢了脚步，问她：“这又是怎么了？有大案？”
祝缨笑道：“没有，如今哪有什么大案？顺手就办了。”
郑熹道：“是顺手呢？还是有心？”说着，他往王云鹤胖胖的背影看了一眼。
祝缨语塞，郑熹道：“有人对我说，你净帮着他排斥异己了。你要真心向着他，别叫他落个结党的名声才好。他有仁心，但也不能做得太过了。”
祝缨道：“我不信您看不出来，有些事儿是该管管了，不然以后更难。”
郑熹道：“治大国如烹小鲜。”
“他够谨慎了。”
“你呢？”
祝缨笑笑：“我明白了。”
郑熹道：“他是令人敬佩，但是他没弄明白，这天下究竟是谁的？他也不过是代天牧民。”
祝缨道：“您这话说得，我插不上言，只觉得是自己不配了。”