回到房里，苏喆与祝青君便紧紧跟着她，祝缨看看苏喆、再看看祝青君，苏喆奉上了一个甜甜的笑，来给祝缨解披风。她的个头不高，祝缨却是个高挑个儿，苏喆抬着胳膊解开了扣儿，绕着祝缨往下扯披风。
祝青君比她高一点，也来帮忙。
祝缨往前迈了一大步，披风就滑了下来，笑道：“小矮子，一定有事儿。”
苏喆不乐意了：“矮怎么了？”
祝缨笑着往里走，祝青君抱着披风，用手肘戳了戳苏喆，苏喆回头，看到了林风与卓珏。她对卓珏打了个手势，祝青君挂好了披风，说一句：“我们接着拢数去了。”
与苏喆并肩往外走，路过卓珏的时候说：“笑了。”
卓珏点点头，跟上了前去。
苏喆与祝青君没跟上去，与林风凑成一团，冷不丁三人头上都被敲了一记，祝青君反手挠过去，在陈放手背上留下了三道爪痕：“陈郎君？”
陈放吹吹手背：“你们三个，又弄鬼呢？还戳着卓珏上去？他不用你们说，也会寻叔父说话的。就你们精！”
苏喆小声道：“那……我们也不是不能说，就是……嗯……”
陈放道：“就是卓珏本人放在那里，就是个理由，对不对？”
林风瞪大了眼睛：“陈大哥，你看出来了？”
陈放道：“你们那样儿，谁看不出来？咱们打个赌吧，卓珏要说的事儿，一准能说得成。”
苏喆道：“不赌。陈大哥这么说，一定是有把握的。”
“怎么他叫我哥，你也叫我哥？你不得叫叔父吗？”
苏喆对他扮了个鬼脸：“不要在意小节嘛。”
几人说了几句，便又各自回办事去了。
室内，项安拿了一壶煮好的奶茶才倒了一杯，忽觉光线一暗，看过去见是卓珏：“卓郎君。”
卓珏与她点个头、问个好，祝缨拿着奶茶喝了半杯，道：“来了？”示意项安再给卓珏倒一杯。
卓珏行了礼，接了奶茶向项安道了声谢，然后对祝缨说：“大人，包主簿与姚景夏等人准去了军前了么？姚景夏还回来么？”
“我答应过他的。”
卓珏道：“如此一来，大人面前听用的人就少了。如果是个庸常的官员，大人不必亲自考试本地士子，此时也已能回京了。但大人不是常人可比，您心怀天下，要做的事情还有许多，这就需要人手。”
祝缨道：“这不是有么？多十个少十个，一样用的。”
卓珏道：“不然，他们都是新人。下官还在县学的时候便听顾大人说起过大人行事，顾大人也是被大人带在身边调-教数载，方才有如今的精明能干。这些士子，且要再磨炼磨炼才能顶用呢。可您如今正是用人之时呀！不如……”
“嗯？”
“大人何不多任用已经用惯了的人呢？”卓珏说出了自己想说的，“顾县令是您的学生，岂不更合用？”
祝缨道：“他荐了你，你倒念这份情。”
卓珏道：“不敢。下官如今是大人的人，第一是为大人着想。如今四州刺史虽然听命，实则别有心思。一则他们还要应付每年的考核，二则也是冷眼看您的行事，做到刺史的人，即使治民不行，心机恐怕是不缺的。”
祝缨点头道：“唔，有道理，我也是这么想的。”
卓珏又趁机说：“您在北地，更趁手的还是咱们南人呐！您一到，他们必是摩拳擦掌，等着您的吩咐的。南士追随您最久，且北地士人比南人入仕也容易些。这些人，有自家长辈、有师承同门……南人只有您了。”
祝缨道：“这话过了，朝廷任人唯贤，怎么会只有我？”
卓珏道：“举荐必得相熟才好，咱们到哪儿识得这些贵人呢？唯有大人用心，雪中送炭。”
祝缨笑笑，没接这个茬，反而说：“你去把陈放叫过来吧。”
“是。”
……
卓珏去找到陈放的时候，苏喆等人也在，林风问道：“怎么样？成了么？”
卓珏道：“似在可与不可之间。不过也是，北地如今的情势，也是要多任用一些本地人才好。”说着，叹了一口气。
林风道：“陈大哥，你猜得不准，义父没答应啊。”
陈放手又痒了：“你想让叔父怎么说？听话听声儿。”
卓珏道：“陈郎君，大人有请。”
“我？哦，就来。”
陈放到底敲了林风一记，快步去见祝缨了。
他没有提几个小鬼的密谋，而是向祝缨请示有什么安排。祝缨给了他一个奏本，道：“这个再不发出去，他们四个能联起手来吃了我。你与他们一同上京，我派项乐与你同行，随行押解几个犯官。”
这个奏本是详述这段时间以来北地情状的，同时也为四州开脱，有了这个，四个刺史回京就能顺利地应付今年的考核了。上面写明了各州的收支，表明了虽然没有给把钱粮运出上缴，但是四州也不是一毛不拔，什么边境的重建啦、灾情的应对啦，四州都自行解决了。
虽然没了给国家输送役力，但是修整了部分坏掉的驿路，协助输送军需。
这两样可没朝国家伸手。
中间写了祝缨一段时间做的事，以及北地父老的配合，又提到了随行人员的辛苦。
后半部分是几个找死的鬼。
让自首不自首，还以为祝缨再精明也不可能将每个人都查到，不幸还是被祝缨给查出来了。祝缨拿人，不问王郑，只问做了什么。拿下去几个人，于是有了空缺。祝缨又申请派员来，同时自己也有举荐。其中一个姓韩的知府被她押解进京，她推荐了顾同过来做司马、暂代一府事务，知府暂缺。
陈放笑道：“此行何必是我？卓珏也可，项乐也行。我还是留下来，也好多斡旋一二。”
祝缨道：“就是要你回京斡旋去。这件事，别人也干不了。”
“是。”
祝缨又给了他另一个奏本：“这是胡人的，你回去，如果政事堂问起，就告诉他们，我觉得一时半会儿还不能离开。郑侯才胜了一场，胡人的反击就在眼前了。我要留一留，为郑侯协调一下地方。”
陈放笑道：“便是您不提，朝廷多半也会这么想的。便是郑侯，也想不到您会给他送了冬衣过去。这样的事儿，我也是想不到的，又学到了一桩。”
祝缨道：“可也不算什么，只盼他早些击退胡人，彼此相安无事才好。这么打下去耗费巨大，不是好事。”
陈放不笑了，道：“是。”
“我已派人请刺史们过来了，与他们碰个头就动身吧。”
“是。”
…………——
刺史们都等着祝缨这份奏本，接到信儿就来了。
王刺史是地主，先与其他三人碰了个头，说：“今天拿了个人，你们都知道不？”
张刺史问：“谁？”
阳刺史心道，也是倒了血霉了，说是自首之后有宽大，可这俩月就没停了算后账。偏偏北地都说他“仁慈”，说什么“爱民如子”，说什么“与人为善”，说什么“明察秋毫”。
张刺史恹恹地道：“我那儿的韩琨。”
“诶？”
张刺史道：“心存侥幸，跑过去自首。”
袁刺史道：“这不是挺好？如何又拿了？”
王刺史撇了撇嘴：“只自首收受了些贿赂，哪知被当面问：卖放人命的事就不说了？你们说，这天使真有天眼？这都知道了？”
阳刺史斜了他一眼，心道：装什么装？他那二百地头蛇是摆设？
张刺史道：“贿赂不是大事，眼下的情形，卖放人命，只要自查自纠了，也能从轻发落。可人家说了，骗我？我能饶了你？啧！你们没看给我的公文写的：冥顽不灵，执迷不悟，妄图瞒骗天使，辜负陛下网开一面之恩，是自寻死路。”
袁刺史道：“天使是个明白人就行，你我还是快些拜见，早早进京的好。”