祝缨笑笑：“我乐意。”
她把人带到了堂上，让他坐下，先问名字。
男子道：“德特奇。”
“你是什么人？”
德特奇道：“我是商人。”
祝缨对项安道：“你与他对对账，盐什么价、铁什么价、牛羊什么价、布帛什么价……”
德特奇改口道：“我不管家里这些事，家里自有人做这交易，我只到奚没部玩耍。”
“大冬天的，你玩儿得挺别致，”祝缨说，“要么，我现在杀了你，要么，你说实话。边民被屠，我心情正不好。”
德特奇叹了口气，道：“是实话。有战争的地方就会有奴隶，有财富，收取贩卖很划算。”
祝缨道：“要不我问问郑侯是在哪里发现的你，你的身边都是些什么人，再细细地审问与你一同被俘的人，你觉得怎么样？”
德特奇的脸色变来变去，试探地问道：“这次南下的是累利阿吐的主意，如果我们跟他不是同谋……”
祝缨道：“那给我从头说说？”
他是来寻奚没部等几个部落联合起来反对累利阿吐的，累利阿吐要建官制，要扩大胡主的驻扎的城池以及耕种。又从各部落里抽兵，组成一支由胡主新帅的新军，还要各部送质子到王城，做王的护卫……
苏喆忍不住道：“这不挺好的吗？”
“我们原本自由自在，不受他们的拘束。他们强大了，我们反而不如以前。”德特奇说道。
苏喆觉得不对，这些事儿好像祝缨也对她们干过，但她们都过挺好的。
祝缨问道：“除了拘束，还有呢？”
“这还不够吗？抢来的都要由他分配，凭什么？奚没部放了把火，回去被他好一通责备，把奚没部放到最南边放哨。”
不让各部放开了抢劫，就像不让地主兼并一样，是不可能的。
祝缨道：“你与奚没部等讲定了？”
“差不多了。”
“还有多少部族？”
德特奇斟酌了一下，问道：“你们？也不想让累利阿吐好过，是吗？”
祝缨点了点头，这不废话吗？
德特奇道：“我们联络了一些人，可恨有些人没骨气，见跟随累利阿吐□□，就屈从了。”
“莫说大话，只说讲定的有多少。”
“大部两个，小部七个。”
祝缨又问了他一些关于胡主的事情，问了对方直属的有多少兵马，城池有多大，官制是什么样的。
祝缨道：“好，来人，请他去休息。”
德特奇被带去换了一间舒适的屋子，行辕派了两个人看着他。
祝缨到最后也没告诉他自己是怎么看出来的，祝青君等德特奇被带走后才请教。
祝缨道：“闻着味儿不对，就诈一诈他。他要真能答出来价格，说不定我就不理会他了。”
祝青君道：“那他说的，是实话吗？”
“一半一半，有反心是真，实力么……得请郑侯去核实了。去看看金将军是不是在同唐将军喝酒。喝着就算了，要是没在一起，就把他请来。”
她是让金良代自己陪唐善喝酒，实则也是给两人时间私下叙个旧。现在还不到饭点儿，应该没在喝。
苏喆道：“诶？”
祝缨道：“你们这几天想玩就玩。”
苏喆道：“有事？您这么说肯定是有事儿吧？是……离间吗？”
祝缨点了点头。
祝青君马上道：“我这就去！”
她很快地走了，又很快地回来：“金将军去唐将军那里说话了，我给他那儿的人留了口信，请他一回来就过来。”
祝缨道：“很好。”
……——
大白天的，金良没跟唐善喝酒，两人说了些悄悄话。金良看唐善一路辛苦，让他休息，自己也回房去。
一回去就听到了口信，赶紧赶了过来。
祝缨道：“来了？”
“有什么事要做么？”
祝缨道：“一会儿我这儿宰羊，一块儿来吃，请唐将军也来。”
“他还说哩，酒不酒的无所谓，同君侯出征在外，咱们都不敢饮酒的。”
祝缨道：“正好，我也有事要托给他。你也帮忙问一问。”
金良问道：“什么事？”
祝缨道：“刚才的奴隶里，有一个人……”将刚才的事说了。说一会儿得请唐善早点动身回去，问一下郑侯这个事儿怎么处理。最好是核实一下情况，如果能拉一个打一个，那是最好的。
金良道：“好！我这就找他去！”
祝缨道：“我就备下羊肉了。”
“好嘞！”
祝缨这里宰了几头羊，再配上些旁的菜，唐、金二人出门在外也不讲究，都大碗吃肉。席间，祝缨又说了奴隶的事。
唐善先赞一声：“不愧是大人。来的时候君侯还说，大人必有响应。”
祝缨道：“只怕君侯说的响应另有其事吧？”
“诶？啊，哈哈哈哈。”唐善干笑两声。
金良道：“哎，不厚道啊！你还带着扣儿来的？”
唐善道：“正要说，正要说着呢。”
说着，看了一下在座的人斟酌地道：“容末将稍后细细报与大人。”
祝缨笑道：“好。”
果然不再提这话，只说些羊肉怎么煮好吃之类，又说京城有一家羊汤卖得不错。
大家都没有饮酒，吃过饭，祝缨与唐善到书房。她对金良道：“你莫要跟进来，若是我们吵起来，你为难。”
金良紧担心地留在了门外，与门板相了一回面，开始在门檐上踱步。祝文请他到旁边的屋子里烤火他也不去，静听了一会儿，里面好像没有很大声，又有点安心，又有点悬心，就怕下一句会吵起来。
里面祝缨直接问唐善：“君侯一是可怜我缺吃少穿，二也是有事要我做的吧？”
唐善可怜巴巴地看了祝缨一眼，祝缨见他一把年纪还这样可怜，毫不同情地说：“是你自己说漏嘴了？”
唐善又可怜巴巴地陪了一个笑。
祝缨道：“君侯不在京城看曾孙，到北地来难道是为了喝风？必是有一场大战要准备的。都说有响应了，是不是补给又或者民伕之类？”
唐善叹了口气，低声道：“是。他们做事，不说为公，就算是为私的也是不行。自以为做得不错了，也要看是与谁比。自您调派了人去，君侯看谁都看不上眼了。大人，君侯这样的年纪，亲冒矢石，我们看着也……还请大人念在昔日情份上。”
这个事儿，也是他猜的。郑侯一面说担心大战的补给之类，又说了许多其中的麻烦，骂现在军中将领不顶用，一面又夸祝缨可意、派他给祝缨送东西。唐善也就看出来了。
祝缨道：“回复君侯，我不挑活。”
唐善惊喜抬头：“不愧是您！君侯在营中常夸您，他们几个将军听得都……”
“都想打我了是也不是？”
“呵呵，哈哈。”
祝缨道：“德特奇你再带走。或许有用。”
“是！”
…………
唐善这里带上德特奇回郑侯的大营，祝缨这儿也开始暗中准备。
她先召来行辕所属，让他们轮流放假，回家与亲人团聚。临行前却又着重吩咐丘一鸣等人：“回去看一看城墙补得怎么样了、城门修得怎么样了，城内还有多少人，都能吃几分饱……务必如实回报。”
“是！”
接着，她又召来了卓珏、苏喆等人，重新估算一下大军的数量、分布，每日所需的补给、路线。然后按照所需的供应量、路程远近、沿途州县人口密度、各州县的大族以及转运路上会有的消耗等，将北地划分为若干区域。再盘点自己手头能有的盈余，一旦朝廷所拨钱粮运转不及时，北地能拿出多少应急。
再请来金良，询问以他的经验，胡兵南下能到哪里。这样才好在相对安全的地区安心地安排开荒。
过了十日，唐善又带来了郑侯的亲笔信。