苏喆等住在这里的还罢了，其他人就怕这闭门思过太严厉，以后不让来了，努力赶过来见一面。

苏喆他们一窝蜂地涌到她的面前，苏喆哭了出来：“阿翁！”

祝缨道：“人不少，还好，我让李大娘多准备了你们的饭，来，边吃边说。”

众人见她如此镇定，紧绷的神经也都放松了下来。路丹青等人还不明所以，她凑近苏喆，小声问：“怎么了？”苏喆有点不好意思：“我……”

路丹青道：“你……要不先洗把脸？”

这边苏喆洗好脸，饭也摆了上来。赵苏先说：“义父，今□□上应该让我们来的，哪有让义父亲自动手的道理？”

祝缨道：“你们有多少资本在朝上殴斗？”

哪怕是柴令远那样的，父系、母系都是名门，也得老实在家里蹲着，等他舅舅捞他。祝缨这些年才养出这几个从五品，还各有各的用处，都窝家里？想做什么？

顾同道：“您这次也受损了呀！”

祝缨道：“啰嗦。”

苏喆已经小声给路丹青等人解释了发生了什么事情，她一边说一边分了一只眼睛看着苏晟。

苏晟听了，皱眉道：“我阿爸不是已经分得索宁家的寨子么？”从他记事起，就是姑姑做洞主，忽然说要让姑姑让位给父亲，他一时反应不过来。

苏飞虎当然有小算盘，但是祝缨主持、妹妹也算大方，把索宁家的大寨给了他，苏飞虎的怨气也散了大半了。

苏晟是小儿子，就算在家里，大寨也不是他的，他现在是跟着祝缨谋生。哪怕父亲与姑姑的地位调换了，对他也没太多的增益。他就算再傻，也知道姑姑很厉害，苏喆也挺厉害的，他不如安心听阿翁的。

苏喆道：“这些正人君子，就是看咱们这些蛮夷不顺眼，必要事事都拿尺子来量我们。他们当咱们是‘异族’，又岂是为了咱们好？为的还是他们自己！更有甚者，我们不好了，他们才开心！”

说着说着，就又生气又委屈。

顾同安慰她道：“理他们做甚？老师待咱们公平就好。”

苏喆泪眼汪汪地看着祝缨，撇撇嘴，带点撒娇带点央求的：“阿翁，你不会把我当‘异类’对吧？”

祝缨道：“我怎么待人与他是不是‘异族’没有关系。便是胡人，我与他们兵戎相见也不是因为他们是‘异族’，冲突罢了。他们叩边，难道我还受着？他们好好的，榷场照开，使节照来，仅此而已。”

路丹青给苏喆递了张帕子，苏喆不好意思地擦干了眼泪，抽抽了几下，喝了半杯水，安静了下来。

赵振问道：“大人，如今您被困在府里，接下来咱们怎么办呢？霍昱他们，在仕林中多有拥趸，冼相公恐怕也偏向他们。他们那一套说辞，不少书生都信，很是烦人。”

他自己也是个读圣贤书的，但一则敬佩祝缨，二则受王云鹤文章影响更大，三则梧州风气，他不觉得阿苏家女人当家有什么问题。再有一个杨静出走，赵振很恼霍昱多事。

祝缨道：“什么说辞？不用管他们。”

赵苏道：“不能由着他们泼脏水！”

祝缨道：“嗯，咱们先泼他。”

“啊？”路丹青、郎睿等人从未见识过祝缨这样的作派，都有点懵。

祝缨道：“他逼走杨祭酒，是因为杨祭酒不曲从他，不推荐他要循私推荐的人做官。他老羞成怒，就要排斥杨祭酒，给他自己的拥趸腾地方。不要与他辩经，无论释经又或者弹劾，他为的不过是这个。”

赵苏眼睛一亮：“我明白了！就是这样！”辩经，他也辩不过霍昱，因为你只要承认这个礼法制度，就得承认夷夏、君臣、男女这是有尊卑亲疏的。祝缨不管经义，只问“私心”，就巧妙避开了。

顾同的眉头也舒展了开来，他还小的时候，对“獠人”是有些意见的。年岁渐长，才明白“治大国如烹小鲜”并非虚言，看苏喆与别人无异。回头看看，霍某人竟是个他十几岁时的心态，顾同不由低看他一眼。

不多会儿，主意便定了下来——吃完饭就散播流言去。项渔自告奋勇，承担主要造谣任务。

赵苏又问祝缨怎么办：“您不能总呆在家里吧？”

祝缨道：“稍退一步，能看得更清楚。”

他们便不再问了，祝缨又笑道：“刚好，我可有功夫管一管他们的功课了。”

金羽发出一声怪叫，林风幸灾乐祸地笑了。

……——

次日，苏喆、赵苏等人自己去上朝，祝缨也没睡懒觉，她同样早早起来，花了更长的时间练功、读书、思考。

她在家中自娱自乐。才闹出事儿来，别人也不好明着登门，郑熹、陈萌、窦朋、岳桓等人都派了人到她府上来递话安慰，这个时候再责备她也无济于事，他们都传话说：会相机向皇帝求情的。

如是数日。

那一边，皇帝召集了几位重臣议她的事。

郑熹认为无伤大雅，他咬住了祝缨说的“果”，一直追问“果”怎么办？可见是霍昱有错。在霍昱有错的大前提下，祝缨顶多是处置不当，而不是无事生非故意找茬儿。

陈萌添了一句：“他已经向陛下认错了，又不是冥顽不灵！再逼迫他就不好了吧？”

冼敬以为，祝缨动手肯定是没理的，惩罚是必要的。之前朝上已经打了两次了，现在是第三次，再不罚，以后这风气刹不住。而且只认对陛下失礼，就不认殴打官员？

窦朋认为，错是错，但没那么大错，即使惩罚，也要适中。鲁尚书附和窦朋。

岳桓还要阴阳怪气地插言：“不是应该一件一件地问吗？霍昱的罪过就不问了吗？他犯错在先！”岳桓深恨霍昱带走杨静，认为他参杨静属于诬告。御史可以弹劾人，但不该诬陷人！

七嘴八舌，也没议出个结果来。

祝缨也不去打听，只管窝在家中准备过年。闭门思过，也不知道今年过年皇帝还给不给她发年货。年味儿越来越浓，眼看要封印过年了，索性不等了，自己列单子采买。

这一天后半晌，家里来了三个访客——郑熹、陈萌，以及皇帝。

皇帝是自己来的，在路上遇到了郑熹和陈萌，他们俩是接到皇帝出宫的消息紧急追出来的。硬和皇帝巧遇，凑成三人行。

皇帝着便服、故意走在陈萌身后，府上的人开始没认出来，将到祝缨面前时，祝文越看越生疑。

陈萌道：“嘘——”

祝缨抱着只肥猫，缓步走了过来，她已得到二人过来的消息。

皇帝好奇地看着祝缨，她的头发没有绾起来，一身宽袍，因瘦，显得比实际的身高更高一些，也显得怀里的猫尤其的肥。她趿着鞋，看着有些懒洋洋的。

天气好，祝缨就趁着冬天的午后洗了个澡，头发还没全干，这三个人就来了。

这是一个奇怪的组合，祝缨弯腰把猫往地上一放，快走了几步，向皇帝行礼：“臣有罪。”

皇帝新奇地道：“是我来得突然。你也不必请罪。”

陈萌道：“天冷，进去说吧。”

一行人进了屋里，祝缨让人添炭盆，又要去妆束，皇帝笑道：“我来可不是为了虚礼的，围炉叙话更好。”

其他三人也就陪着他，榻上摆一张方桌，四人围坐，边上烧着火盆，檐下煮着茶。茶煮好了，一人一杯。

陈萌看了皇帝一眼，开腔了：“你怎么想的？把自己弄到家里，开心了？还嫌不够乱？”

祝缨笑道：“乱？我以为他们都消停了。”

“诶？”

祝缨道：“人与人的想法怎么可能都一样？有争吵是正常的，就是令尊在世的时候，与施、王二位，也不是事事都一致的，可那个时候为什么没乱？没有蔓延到下面，五、六品的官员，还能安心做事。如今连这些人的心思都不安起来，不像话。”