便带人往普安州而去。

她有“巡查”这个借口，走得就不太快，耐着性子顺路把沿途又考察了一番。一些地方已经着手再次清查户口、丈量田地了，驿路也有人维护着。祝缨又看了水渠之类，一边看，一边指指点点，给祝青雪讲一讲，此处灌溉为什么是这个样子——它是平原，与山地自然有区别。

不同地方的亩产量她也大概知道，自迁至西州起，周围就开始屯垦，现在的产量与最初不可同日而语。西州田地的总数也多了二分之一，现在比较缺人，如果有足够的青壮，开垦出的田地当远不止于此。

祝缨还带着祝晴天，一路上祝晴天也看到了之前忽略的事情，不时掏出本子来记上，提醒自己不能总呆在西州城里，也需要不时出来亲眼看看。写完了一页，祝缨道：“晴天，我有事要交给你。”

祝晴天把本子翻了一面，提笔等她说。

祝缨道：“派出人去，将驿路至京城沿途好好探查一番——哪里能容下三、五千人驻扎，哪里有足够的粮食补给，沿途官吏风评、城镇人口……”

祝晴天记得脑门冒汗，最终只有一句：“是。”

一路走走停停，终于到了普安州。祝青君已经进行了补步的准备，按照计划，她们真的进行了屯田。原本一个担忧就是，青壮都是有家室的，很难保密，现在把他们的家室一同迁过来屯田，都聚在一处，不就一起保密了么？

此时的人，一辈子或许也走不了离家五十里的路，大多是自给自足。一些不能自己产的东西靠行商货郎就差不多了。即使是安南，祝缨比较鼓励贸易，本地依然是一个大部分人终生不离故土的样子。

而安南近年来有“迁移人口”到人口稀疏的地方的习惯，被调集的人家也没有异议。

祝缨对这种情况也比较满意，她便在此地驻扎了下来。祝青君已将人丁编户，从中选取识字之人，襄助民政相关事宜。练兵的事，也开了个头，不过单凭她一个人，又要保密，又要练兵，还要管着普安州，显然是不行的。

祝缨也不能够长期驻扎在这里，隔阵子她还得往别处去晃一晃。

祝青君便请示：“是不是调几个可信的人，让他们就驻扎在此处。哪怕不能主持，也能帮一帮我。”

“你想要谁？”

林风、苏晟、金羽、路丹青当然是比较好的，但路丹青在幕府，林、苏、金还要轮替看守关卡，因此祝青君便从西征的校尉里要了两个人，此外又想要祝彤。

祝缨道：“你还记得她？”

祝青君道：“我觉得，她有点儿天份，也肯用功，心也在这个上头。她的家仇也报了，弟妹也好好的，可以做这个事。哪怕来了之后做不下去，她识文解字的，襄助做书吏或者治理本处屯田事务，也是好的。”

祝缨道：“行。”

眼看一处兵营有了雏形，祝缨却又不得不启程，再往他处看看，下一站就是北关。她打算从北关再往西，把西关也看一看，能探一探西番更好。再往南折，那里有铁矿、金矿等。

然后就要回西州等秋收了，因秋收之后刺史们要到西州对账、叙职，祝缨必须到场，所以巡查便以这个时间为界。

她计划对完账之后再去普安州，看一看冬训。北方比南方冷得多，这方面是要用心琢磨的。

然后折往东，看看被祝重华薅回家的倒霉孩子祝明有没有被亲妈打死。接着去梧州，看一看林风他大哥有没有作夭——祝青君要祝彤，祝缨就想起来祝彤的小伙伴林戈了。

行程排得满满的，几乎没耽误任何事，又将安南各地这几年的变化重新评估了一番。

祝缨计划得不错，执行得也不错，秋收前后，她回到了西州幕府。

……——

苏喆见她精神健旺，只肤色微微深了一点，道：“可算回来了！姥，有件事我总觉得不太对，还怕抄邸报给您说不清楚呢。十七娘也说，恐怕朝廷有异动。”

“哦？什么事？”

到了签押房，刘遨也等在了里面，默默地将一张邸报递给了祝缨。

祝缨扫了一眼，只见上面写得含糊，是要奖励“守土有功”的士绅，会依功授官，使领部众为国效力。

苏喆觉得这事儿问题不太大，就是朝廷糊着呗。刘遨总觉得背后有猫腻：“别人还罢了，王相公不像是会一言不发就妥协的人呀。就算是别人，堂堂丞相，怎么会愿意呢？”

然而离京城又远，与昔日的关系还断绝了大半，信息不全，无法推断。两人都盼着祝缨早些回来。

祝缨将邸报其中的两行字又看了一遍，道：“这是要动手了啊。对，哪个丞相也不想自己这个丞相做得被下面的土财主给架空了，皇帝就更不愿意了。王叔亮有公心，施季行、姚辰英也都有些本领，冼敬更是个方脑袋，这回倒是君臣一心了呢。这是要把‘士绅自保’的话给吃回去了。”

刘遨忙请教。

祝缨道：“你，道理是很懂的，只是心地不够阴险。

朝廷里的坏人呀，是这样干的——你不是有功么？把你招进来，把你的部众也纳进来，说白了，招安。

别看是士绅自保，朝廷之前许的，一旦‘拥兵自重’与土匪也没太大差别了，都是朝廷看不下眼的。给你官做，你的兵也是有功的，都编作官军，不归你管。这就是削兵权。

虽然这些士绅的部众数目通常不多，几十几百的，不配称为‘兵权’，也就是那个意思了。

他们乖乖听从还罢了，毕竟不是反贼，那还能得个官职，哪怕是闲职也不错了。朝廷这样做，就算厚道啦。如果别有心思，又或者舍不得这般威风劲儿，就离死不远了。”

刘遨道：“逼反他们再？这……”

祝缨摇了摇头：“怎么会？想保留兵马也行，带着你的兵，打仗去！拣最难的骨头让你啃，乱民被你杀了，是死眼下的贼，你被乱民杀了，是死未来的贼。你和乱民，谁死了朝廷都赚。当然，最好是两败俱伤。”

刘遨和苏喆都听住了，苏喆是因这种办法称得上阴险高明，刘遨则是……大开眼界！

她说：“王相公是君子，施相公也算平和，他们不至于……”

祝缨道：“为什么不至于？他们是丞相，越是君子，越想天下太平，就越要这样做！这是对天下好，不是么？

对，填进去的人有点儿冤枉，但一个朝廷想要‘厚道’是要付出代价的。这个代价不止是改朝换代，也可能央及百姓。

有智力让各方都获益的人太少了，腾挪弥补而已，再聪明的人也有无法解决问题的时候。如果政事堂真能达成目的，皇帝的运气未免也太好了，史官能吹他一个‘中兴’了。”

刘遨道：“总比割据好，割据之后便是互相攻伐，民不聊生，无论贵贱，都是朝不保夕，概莫能外。但愿王、施诸公能够力挽狂澜，也望天下士绅能有公心，得到善终。”

苏喆已经听懂了，道：“我看这邸报上没有写咱们，也没有收到朝廷对咱们的令。应该依旧将咱们当作羁縻。姥，今年是不是得给朝廷运点粮和布了？”

祝缨道：“他们现在腾不出手来对付咱们，不止咱们，哪怕是那些人，也不可能一纸政令就统统解决的，琐碎的事情可不少，这里头学问大着呢。不过还是准备吧，意思要到。好让他们安心做点正事，天下太平比天下混乱要好。”

“是。那——派谁去呢？”

祝缨看了刘遨一眼，有些惋惜，现在不宜刺激王叔亮。祝缨道：“让祝炼带着赵霁、郎睿去吧。”

“是。”

祝缨索性写了几封信，是给顾同等人的。他们如今还在外地做官，正好询问他们不同地方士绅的下场。

第531章 还行

近来年景不似以往，祝缨年轻时连续若干年全国无大灾的事情现在已经成为老人口中的“当年”。包括安南在内，气候也不如前了。