她蹦跶到京城来了！
王叔亮眼前一黑，指了指刘昆，瞪着祝缨。
祝缨道：“请坐。我这里忙忙乱乱的，你多担待。事情太急了，如果只是拖延着，也不用我来。要我过来，就是为了让事情不至于破罐子破摔。我就不能辜负了这份信任。本想花个两三天，把手上的事都理顺了，再找你单独谈谈的，你来了倒好，就先简单说一说吧。”
王叔亮道：“刘叔父在世的时候，虽也……但……如今他的子孙都还在……这……要是被人认出来……”
祝缨道：“蛮夷之地则可，教化之邦就容不下一个有真本事的女人，是吗？才女们只能郁郁不得志且还不肯自暴自弃，废物们还觉得委屈了？不能踩在别人头上，它们委屈死了吧？那就死吧。”
王叔亮脸胀得通红：“你总要考虑考虑她们的父母亲人。”
“你来就是说这个？那就先别说了，听我说。”
王叔亮也是一位老人了，如今也少有人敢在他面前这样说话不客气了：“行，你说。”
“缺人是吧？”
“对。”
“为什么会缺啊？”
“党争，又……”
“不，是制度。”祝缨说，“令尊在世的时候，就有意推广科考取士。怎么样，趁我回来，干一把？”
王叔亮道：“现在这形势？”
“就是现在，要干，就干一把大的。以前也有科考，却也有改进的地方，官员考核虽然也算严谨，却仍有漏洞。总是寒士缺乏进身之阶以致蹉跎，要用人的时候，又说无人可用。什么时候变法好？大破大立的时候。”
“就算选出来人，也没那么多官职。”王叔亮说，这个他也不是没考虑过。
祝缨道：“这个我有办法。对陛下也没细说的，齐王放在北边儿，也不是空放着，他的势力不得清一清吗？对他还有留恋的人，不得酌情请回家去休息吗？只是不能显戮，以免让天下人寒心。沈瑛一家相关，是不是得清了？以此类推。”
她还有另一个手段，不过不好对王叔亮讲，明天打算找施季行——大理寺里可有许多人的旧账。“依法办之”就行。
清掉一批，换上旧部子弟、科考取士，慢慢地把这制度给掰过来。
王叔亮略有些激动，四下看了看，祝缨道：“我的地方，尽管放心。不过现在不行，我得先会会西番。”
王叔亮道：“西番……兵马钱粮，恐怕不足，您带来的兵马，恕我直言，少了些……”
祝缨道：“打也不能只是硬打，难道就只靠我带来的这些人？”
“陛下因为齐王的事情，不肯令禁军精锐尽出。”
“还精锐？又三十年过去了，当年的精锐，三十年来就当看门狗了，什么时候派他们去平过民乱？早不是当年了，也就陛下不明白，看不透。”祝缨说。
王叔亮道：“这个您更懂，可是补给钱粮呢？您的那些兵马，日常所需尚可，一旦开拨西陲，补给到西陲与您从安南到京师沿途供给可是不一样的。”
祝缨道：“我会亲自去户部看一看的。”
王叔亮语塞，哦，户部，又是你的地盘，是吧？
虽然三十年过去了，不过以祝缨的手段，还真是难说叻。
两人说了很久，最后，祝缨才说：“说回科考的事情，听说，你们进考场开始搜身了？”
王叔亮尴尬地咳嗽了一声，他是个厚道，把祝缨召回来平事，可是搜身呢，就是防她这样的人的。祝缨笑笑：“搜就搜吧，我说，咱们就设男女两个考场，男的搜男的，女的搜女的，不为过吧？”
王叔亮目瞪口呆：“这如何使得……”
祝缨指了指刘昆：“她哪里不如人了？等我说完，刘先生的学问，是她们更能传得下来，还是指望那些子孙学生？知道你为难，不过呢，修书这事儿跟理政差得还是挺远的，对吧？只干这个，也不耽误事儿。”
王叔亮犹豫了，刘昆小小地叫了一声：“翁翁。”
王叔亮看着她，有心说几句，又碍于祝缨在场。祝缨道：“刘先生把她送到我身边的。”
“他？”
祝缨道：“要不是天下文宗呢？不忍心把凤凰的毛拨了。你可以再想一想，反正，不急，西番还没退兵呢。对了，王相公以前的手稿啦、出过的考题啦，还请整理一下，也许很快就会用到。”
王叔亮心事重重地来，心事重重地又走了，国家大事说明白了，最初担心的事竟没个定论。
祝缨不再继续理会他，而是说刘昆：“看什么？干活！”
刘昆埋头苦写，林风大步进来：“姥！帖子送过去了，郑家夫人说，等您过去。”
“知道了。”
……
祝缨当年的旧部有两部分，一部分是她后来自己提拔的，另一部分多少与郑侯、郑府有些关系。纵使叶、阮等世家子弟，也有不少是郑家牵线搭桥，免了许多的误会。
祝缨第当晚就带着刘昆、林风、祝彤等人去了郑府。
郑府已经出孝，但因先帝死了不久，还不能奏乐嬉乐。岳妙君虽是“太夫人”，妙在祝相公也是个女人，因辈份高、身份也高，岳妙君反而坐了上首招待祝缨。她的儿媳妇，此时已是大长公主，正在宫中陪太皇太后。
郑川、郑绅都在，祝缨又与他们约定了拜祭郑熹的日子。郑绅笑道：“您可算来了！我们也能放心了！”
郑川咳嗽了一声，郑绅道：“都是自家人，不如说明白。”
岳妙君叹了口气，对刘昆道：“你长得可真好，过来我瞧瞧。”
那边郑川也对祝缨说明的情况，祝缨进京，也有他们家一份功劳，并非仅是岳妙君个人想推一把。郑熹死后，姚辰英暂接手郑党。郑党这群人，郑熹都时常带不动，姚辰英又远了一层。
对面冼敬仿佛一个王八，就是不肯死。王叔亮他爹又是冼敬的老师，虽未明着结盟，多少有点香火情。陈萌虽然退了，却与施家是亲家，人家抱团了。算一算，就他们郑家衰退了。
郑党一合计，要不，咱们趁机把祝缨给薅回来吧。
与其让冼敬、王叔亮他们成功，为什么不引祝缨来呢？
至此，祝缨能够回归的所有原因，几乎都凑齐了。有人为公，有人为私，凑成了一股合力拽她，她便半推半就地回来了。
郑川道：“冼党指手划脚管天管地，他就差上天了。”
那确实。
祝缨道：“原来如此，我明白了。正好，我也需要一些人。”
郑川道：“您只管说。”
那边岳妙君与刘昆低语，两人竟都落下泪来，郑绅发现了，惊愕地道：“娘，怎么了？”
“没事儿，看着这小娘子欢喜。”
“咦？”郑绅说，“我看她眼熟，这……”
祝缨道：“嗯，没错，她是刘相公的曾孙。”
郑绅下巴都要掉了：“这这……”
刘昆一身男装便服，是个官人的样子。祝缨道：“嗯，在我安南，就是这样的。不过，现在她在我府里，以后公事往来，说不得你们还有交道要打哩。”
郑川站了起来：“别人知道么？会有非议的。”
祝缨道：“让他们来找我。”
“他们不敢，”郑川说，“但是会找刘家的麻烦。这样有些出格。若是在安南，这边也就睁一只眼闭一只眼了，到京城还招摇过市，不妥。我并非要她现在辞官，但是请不要这么宣扬。”
祝缨看了看他，说：“可以。”
岳妙君道：“好不容易见面了，不要说这样的话。”
郑川道：“不是的，世人也会趋炎附势，可是祝相的势还不太稳，小娘子年纪又太轻，还是谨慎些好。”
祝缨道：“行。”
郑川又道了个歉，再请祝缨、刘昆等入席。岳妙君前番也见过祝彤，又问她路丹青怎么没来之类。祝缨则与郑川等人又勾兑了一回，她要召旧部的子弟们，也得有个名单。旧部现在在哪儿，他们有多少成年的子弟，这些祝缨现在都不清楚。