王云鹤是个通晓人情世故的人，祝缨的信到了手边，回忆一下陈萌做事也确实称得上“中上”。也就夸了陈萌“务实”，是个很好的亲民官。
陈相和王云鹤前后脚收到的祝缨的信，看祝缨信里提了一笔郑熹。
投桃报李，陈相就以老师的身份拦着郑熹聊了一聊。
彼时郑熹到了东宫已有些时日了，东宫这个地方就如它的主人一样，耀眼又尴尬。干得太好了，离完蛋也就不远了。干得不好，又得被骂死，也可能完蛋。
郑熹一个老手到了东宫，竟也不免出些小纰漏，又受斥责。太子“不上进”，皇帝骂外甥，东宫宦官跋扈，皇帝骂外甥，东宫官员犯法，皇帝骂外甥。
郑熹根本不能像在大理寺那样，将东宫官员都换成自己人！得亏是他，换个人当场就得回一句“犯法那个，不是陛下您钦点的人么？”幸亏没说这一句，说了，他舅舅怕就不止是骂，还得打他了。
郑熹什么时候受过这样的待遇？他从小到大都是受夸奖的。现在他就像一个知道兄弟们要夺嫡的太子一样，虽然知道在东宫要谨慎，但也不能什么都不干，就只好折腾折腾东宫。
陈相的指导十分及时，他告诉郑熹：“你今早那样的公文啊，以后先送给施、王二人看，尤其是施。”
郑熹自然要问为何。
陈相便悠悠地告诉他，自己要渐渐淡出，过两、三年就上表休致。郑熹忙问为何。
陈相意味深长地说：“人呐，要审时度势，知道什么时候该干什么事。我这把年纪，也该退啦。你们这个年纪呢，也不能冲得太厉害。你从小就受人称赞，人又上进。现在还不到四十岁，你要有多上进呢？”
郑熹苦笑道：“学生如今哪里敢提‘上进’二字？不出差错就不错啦。”
陈相道：“太子就比你明白。”
“是。太子天纵英明……”
陈相摇了摇头，隐晦地指着大殿说：“再上进，就要进那里去啦！”
郑熹蓦地背上生寒，陈相道：“东宫要稳，上什么进呢？东宫不动，你乱动的什么？”
“老师教训的是。”
“太冲动了既消耗自己，也让人担心。相隔三千里还要惦记。”陈相老奸巨滑地说。顺便告诉郑熹，东宫两个惹事的官员，政事堂会出手把人调走。
郑熹道：“多谢老师。”
陈相摇头：“到时候别骂我就好啦！”
第二天，政事堂出了一份措施严厉的文告，指责东宫某宫员犯法，将人给罢职了。太子上表谢罪，郑熹也上表谢罪。郑熹一人写了两份谢罪的奏本，心里却很明白：政事堂与东宫这样最好，一旦政事堂和东宫站在了一起，两处一起玩完。
郑熹重新沉下心来，整天与太子一处无所事事。
……
祝缨就心安理得地收了郑熹送的东西，心道：不拿白不拿。
她又把陈相的信拿过来仔细地读了其中关于“东宫”的部分，这一部分拢共只有一句，实在是看不出什么来。只得作罢。
将信件归拢，收好、锁好，祝缨才有闲心去看郑熹送来的东西。
过年的衣服不用自己裁了，又有些布匹之类，祝缨对张仙姑道：“你们也该裁新衣服了，我本来想过两天去州城见刺史大人的时候买些料子回来的，现在有了这个倒省钱了。”
张仙姑听到“刺史”，也不看料子了，也不看摆设了，问：“还要见刺史啊？”
她如今也知道鲁刺史不能将祝缨怎么样，但是女儿还得去见鲁刺史总让她心里不太自在。祝缨道：“一年见两次，算少的啦。他们上进的人，恨不能天天陪着他呢。”
张仙姑道：“谁爱去谁去！”
花姐则说：“郑大人这般客气，咱们要怎么回礼才好呢？”
祝缨也有点愁：“不回是不行的……”她也可以放赖，在京城就放赖的，但是在京城的时候她是拿大理寺的油水补给郑熹的。现在要怎么弄？
刮地皮吗？
福禄县可经不起刮啊！
张仙姑也愁，问祝缨：“你在大理寺的时候怎么弄的呢？现在还这么弄不成么？”
祝缨道：“大理寺在京城，取租的房子，租金都比这县城贵八倍。东西两市，贵二十倍不止。”
“那野鸡呢？”
“那就是只野鸡，味儿也比老母鸡好，”祝缨说，“再说，多了也就不值钱了。”
反正，整个福禄县你不能说它穷山恶水，但是跟富裕是完全扯不上关系的。以前在大理寺，她就管自己、管大理寺那点儿人吃饱喝足就成了。现在是一县百姓！要让全县都过得好点才行！
这个事儿才真的叫人犯愁，祝缨突然看到张仙姑的眉头也皱起来了，正在咬着拇指。突然一笑：“没事儿，我有办法。您甭管了。过几天去见州城的时候，看能不能寻些好珠子，也就应付过去了。”
张仙姑没听出来这话很虚，笑道：“那就好！哎，我这就跟杜大姐磨胡椒面儿去，羊肉汤不能没那个！”
祝缨也不提醒她现在看衣服、看料子，她亲自动手，把自己那箱衣服往自己房里搬。箱子很沉重，祝大道：“看你那样儿，等着！”他难得有发挥的机会，去寻了根扁担、几条麻绳，将箱子一捆，跟祝缨两个把衣服抬祝缨房里去了。
祝缨最终也没能寻出多少贵重的东西还礼，只得了搜罗了一些当地土产。哪知郑府的管事却十分推辞：“七郎吩咐了，不叫三郎再多费心张罗这些个事儿。三郎只要好好做个好官儿，他就满意啦！”
双方推让良久，郑府的管事只带了点橘子之类的走。
……——
送给郑熹都只有这些，祝缨给刺史送的年礼也就讲究不起来。一无金银珠宝，二无珍玩字画，也是些土仪。不但鲁刺史，州城的各路官员也都有这些礼物。福禄县的土仪，不外是里水果、干菜之类，一样珍贵的也没有。
土物之类，比如米、柴、菜如果是按月发，也算是项好处。如果一年就给两次，量还不多，不让人收了添堵，不收更堵了。
鲁刺史捏着鼻子收了祝缨送的两篓水果，还要称赞一句：“福禄县的东西，多少沾点福气。”
此时不过十一月底，但是各县、府都开始往州城里送东西了。州城年底这个会并不是卡着腊月末，而是要稍早一些。因为各县的县令得在县里过年，主持县里过年、开春的事务。
祝缨在鲁刺史面前听着这一句内容挺好，语气有点阴阳怪气的话，心里一点也不生气。她想：鲁刺史真是个妙人！福禄县真是个好名字！
沾个福字，就能拿这个“福”字做文章呀！
福禄县没钱，什么东西沾点“好兆头”都能卖上点价，尤其逢年过节的时候。不是么？
橘子就叫福橘，那产量不高的稻米就更好了，它得叫福稻。
祝缨笑眯眯地看着鲁刺史：“大人说的是。”
将鲁刺史看得心里发毛，不知道祝缨又要作什么夭。
祝缨却是一点夭也没有作，她在州城转了两天，带了些衣料、珍珠、新鲜玩艺儿又买了点新书回去。从头到尾都十分的平静。
回到了县城，她也没干什么，将带回来的东西拿到家里分一分，又将今年表现得好的官吏的名单列出来。官吏每年都有考核，于考核之外，祝缨又把自己买回来的衣料给了他们一些作为奖励。
县衙里得到的都很欣喜，没得到的也有些羡慕。腊月了，县令不想生事，整个福禄县的事都少了很多。祝缨回后衙换了身布衣，也不带人，自己悄悄地往县城里走去，她还是习惯于自己自己摸一摸底。
她之前在州城就逛了市集，问了那里橘子等等的价格，今天想到县城的市集上看看本县物品的价格。橘子这种东西，只有南方产，但是又比荔枝之类耐储存得多，所以运到北方之后不至于让人不敢问价。最妙的是它是可以量产的！不是三两个人，捣鼓捣鼓就把钱全都赚完了的。