见她好像真有事要讲，三人都狐疑地凑近，张仙姑口里还说：“我看你怎么编！”
祝缨却是低声地说起了正事：“我知道你们担心的什么。我身边也没个跟我一道乔装成小厮贴身伺候的丫鬟，走到哪里近身跟着的都是男仆，娘和大姐都想跟着我遮掩，这些个我都知道。你们想过没有，只有千日做贼的，没有千日防贼的，我是既做贼，又防贼。不怕一万就怕万一，万一有一天露馅儿了怎么办？娘，当初你把我当儿子养的时候，想过怎么办吗？”
张仙姑张了张口：“我哪顾得上以后啊？先把眼前事儿应付过去呗！”
“不留后路啊？”祝缨吃惊地看着张仙姑。
“你别扯远了！”祝大也虎起了脸，“那事是我不追究。你这事儿有人追究怎么办？你还敢瞎蹿啊？我跟你说，咱好不容易到了这儿来，你说一是一、说二是二，安稳得很！你咋自己找死呢？”
张仙姑道：“那獠人的地方是好去的么？你去几天能回来？到时候要是到了日子回不来呢？或者你身上日子不准呢？不行！你要过去，除非我死了。”
祝缨道：“听我说，怕的不过那一件事。对吧？行，我跟你们交底，我如今干的也是为的那一件事。别打岔，我得留后路，与其天天害怕被拆穿，不如准备好了拆穿之后怎么办，不就不用害怕了？”
花姐眼睛一亮！“小祝……”
“对。你们为这事儿担心得太久了，我也想过了。到时候恐怕什么王大人、郑大人、陈大人都保不得我。哪怕做到丞相，地基是假的，一旦揭破，高楼大厦顿时崩塌！命或许是有的，也得一番波折，官也做不得，家业也没了，也不得见人了，白忙一场，这可不行！”
祝大和张仙姑都听住了，张仙姑问：“这跟你要去獠人寨里给自己找事儿有什么关系？”
“您没听明白。朝里无人会保我、保我的日后、保咱们全家，那我就自己来。京里没有，就往京外找，不然我干嘛跑这么远？
‘獠人’就是我打算给咱们留的一条后路了，我要把自己与他们死死地绑在一起，让他们离不开我。到时候朝廷为了安稳也还得用我不能与我计较许多，纵计较，最后还得容我。”
张仙姑眉头皱得死紧，祝缨道：“呐，就像一个人，自己家里不容他了，要是邻居家少不了他，还不是去当仆人杂工还是能当个差不多的自家人。那自己的家里也会掂量掂量，是不是？”
祝大吃惊地道：“反叛啊？”
祝缨道：“谁说的？他们反叛的本事可不大，我算过了，反叛不太可行，我是用旁的法子，叫朝廷想要这片地方就离不开我。我亲眼见了寨子里的情形才好走下一步。总在山下不得亲见，那可不行。”
祝大道：“他们就这么好说话？肯为你出头？”
祝缨道：“哪能啊？我也帮他们。现在是他们有事儿求着我。”
张仙姑道：“你这主意可真大！也不跟咱们说一声就自己要干了。”
祝缨心道，咱还在家跳大神的时候，我想开茶铺也没跟你说就开始攒钱了啊！有什么好奇怪的。
花姐道：“那你可要辛苦了。”
祝缨笑道：“你们真是的，为什么总替我说辛苦？我喜欢这样。”
张仙姑被这“邻居”说差不多说服了，依然忧心女儿的安全问题。祝缨道：“你闺女是鬼门关转过一圈的人，还不想再去一趟，您放心，只要见着情形不对我就跑！我逃跑的本事还是有的吧？”
张仙姑叹了口气：“都是我造孽。”
祝大屁也不敢放一个，蹲在地上扯了扯张仙姑的裙子。
祝缨道：“那就这么定了？”
三人都默默点头，祝缨再次叮嘱：“那说好了，不要再叫‘獠人’了，赵苏的舅舅是阿苏家的。嗯？”
“行。”
……———
对父母和花姐祝缨也有预案，关丞和莫主簿如果不提前告状，她今天晚些时候也会对家里人说的。
将事情交代了之后，祝缨没有马上放心回前衙办公，而拉开了门去厨房翻了点炸鱼干装到盘子里，自己捏一根嚼了，端去了花姐那里喂猫。她一根、猫一根，她一根、看猫还没吃完上一根她自己再吃一根。
花姐回来的时候，猫正哀怨地看着她。
祝缨毫不愧疚地把盘子放到桌子上，往凳子上一坐，说：“回来了？”
“嗯，他们没再生气了，又都在怪自己。干爹虽然不说话，可也担心你的。”
祝缨道：“别叫他们哄了，你得看紧了他们，万一我一出门他们不放心要跟着走，你千万拦住了。我自己能跑得了，带上他们跑不动。”
花姐严肃地道：“这么危险？那你……能不能先干不那么危险的事儿？”
祝缨摇摇头：“最坏打算罢了。现在已经是拖了很久之后不那么危险了，都做了几次交易试探过了。你想，杀父之仇虽然不是我干的，但是官府干的，又派兵剿了几年。就算是我也动了念吧，他们这么配合不是很奇怪么？里面一定有故事的！几次了，他们没有恶意，我觉得他们我还急迫。而且……”
“嗯？”
“洞主有四个儿子，却派了女儿下山来，这次又自己亲至。要么我不重要随便派个女儿就打发了，要么他女儿不重要折在我这里也无所谓。可他又亲自来了。可见都不是。弄明白内情对我很重要，所以我一定要去。”
花姐握住了祝缨的手。
祝缨笑笑，拍拍她的手背：“我要抽出自己的一缕魂埋在这儿，有一天死在了京城、死在了家乡，也能在这里复活。”
“别说活呀死呀的！一准能成！”
祝缨道：“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。我说‘死’正是为了谋‘活’。”
“你一定行的！”
祝缨道：“就算这次不行也没关系，人有三魂七魄，换个地方再重新埋一个。
别急，我还是有点把握的。他们也可怜，你瞧换回来的那些奴隶，比咱们这里的奴婢活得还惨。为什么呢？人不值钱了，没那么多的钱养这些人，就从下开始克扣俭省。我看他们父女要盐、铁、米、农具，铁匠铺里也不是只看兵器还看农具，就知道他们也不是安心继续这样过活，至少想要更好一点。”
花姐道：“这么一说，他们是有抱负的了。赎回来的奴隶那么的凄惨……书上说，蛮夷有抱负后果总不太好，我也有点担心他们壮大了反叛朝廷，那你不是更要被问罪了吗？”
“担心什么？”祝缨咯咯笑了，“你看我，只要以真面目示人，朝廷都容不下我的。害怕问罪吗？不过兵连祸结太造孽，我不想闹成那样，我会尽力避免的。你瞧，奴隶不是也赎回来了么？”
花姐道：“你都想到了，那就是会有办法了。既然生地在此，以后要好好地在这里过活，那就好好干。我的药方好了，好像有些效用。我怕药效有误差，先下少量的，煮些凉茶出来尝尝。若是行时，就把方子亮出去！也好叫这‘烟瘴之地’少些苦楚，多留住些人。这样能帮到你吗？”
“害！你们都说我好心，我才有私心呢，你才全是真好心。”
“那是有你护着我，我才能做好人，”花姐不好意思起来，“忙去的去吧，干爹干娘我带着杜大姐和小祁准给你看住了。”
祝缨起身道：“我把小吴也给你留下，他机灵。侯五我得带走，曹昌……我带走吧，他留下来别听了爹娘的吩咐带他们出城。”
两人议定，祝缨便去拜访阿苏洞主。
…………
这天是阴天，雨要下不下的。
阿苏洞主听说祝缨来了，心头一喜，飞快地站了起来，走到门口又放慢了脚步。
祝缨踏进驿馆，正看到阿苏洞主站在台阶上看起来一点也不着急。阿苏洞主好像很意外，说：“县令来得好早，是想好了吗？”