黄先生笑了，有一点点矜持的得意：“三郎是个聪明人，只因没有见识过这些官场的事才会有这样的疑问。见多了，你自己就能想明白啦，也没什么，不过是有些事不想脏了自己的手，又或者自己不方便做，显得有私心。再或者是……不想有干系，方便日后找个顶缸的。做人下属的呢，就要识趣儿。不过啊，有那等不值当为他顶缸的，就要装糊涂过去。”

他说了一串的“前辈”经验，停下来喝酒，又要说什么的时候，祝三又给他续了一杯。黄先生道：“你怎么不喝呢？不会喝酒可不行！”

外间一阵脚步声伴着个豪迈的声音传来：“对！要会喝酒！”

金良来了！后头还跟着个陆超。

黄先生本是微醺，此时全醒！慌忙起身来见礼，金良是郑熹的随从，却是有官身的。

再看祝三对金良，居然不大客气的样子，道：“怎么来啦？”

金良没好气地说：“我不来吗？”一屁股坐了下来，敲敲桌子，又呶呶嘴。黄先生非常机灵地抢着从食盒里翻酒杯，准备倒酒。金良道：“叫他来！我今天为他脚板都要跑散了！”

祝三歪歪嘴笑了：“行，谢啦！”又给陆超倒了一杯。

金良喝了一盅就不多喝了，挟筷子猪耳朵塞进嘴里：“你倒好！吃喝得开心！从前不知道你还有妻房哩！这下要春风得意了！啧！要是没这官司，你是不是就要把人放在老家，自去京城快活了？”

祝三笑笑：“你别管。”

“行，不管！”金良也就说说，这世上多的是去外面闯荡却把老婆留在家里的男子。他是来找黄先生的，两人就势说了两句。黄先生忙说：“小人这就回去办。”

金良道：“不急，你们喝。我去复命！我说不必急就不必急，别弄得人说，郑大人做钦差，为了自己的事儿逼得下头人连觉也不得睡。你该吃吃、该喝喝。”

他说得直白，黄先生唯有苦笑着又退了两步：“我与三郎还没聊完呢。”

金良道：“这就对了。三郎，看住他，灌醉了，别叫他瞎忙。”

祝三道：“好。”

金良和陆超一前一后走了，陆超临走前对祝三挤眉弄眼的：“小子！你行啊！今晚该快活了。”

祝三又说了一遍：“大姐还在孝中。她和干娘住隔壁那间，我就在这里睡。”

陆超挑起了拇指：“行，三郎，你是真汉子！”

金良也退倒了两步回来，说：“哎，你小子，大人和我都没看错人。好好干！”黄先生恭恭敬敬将他们送出门，又折了回来喝酒，这回也不劝祝三喝了，自己开始问祝三：“朱家那老棺材瓤子，要不要哥哥我为你办了，以绝后患？”

祝三道：“别的倒罢了，干娘丈夫、儿子的坟可都还在老家呢，您给照应一下。我瞧于平现在是顾不到这个了。”

黄先生大包大揽，又问：“兄弟的祖产呢？”

祝三嗤笑一声：“他们找不到。”笑死，根本不让跟朱家人埋一块儿，就祝三亲见的，她那个早死的哥哥，山里胡乱埋的，没人带路村里人根本找不到地头。

黄先生道：“放心！老哥哥我给你办得妥妥的！哎，老棺材瓤子还坑了咱干娘的田产吧？多少？都在哪儿，我都给你拿回来，你只管上京去！”

他声音很大，隔壁的于妙妙都听到了，心头只一动，就“呸”了一声：“这是灌了黄汤吹牛呢！”他倒是能办得到，但是想办成得下力气，等祝三一走，黄先生就没这个动力了。

祝三饶有兴致地看着这个与之前印象中完全不同的黄先生，细细品着他的形态、话语，黄先生却好像认真了：“真的，我给你安排人祭扫！田弄回来，有收成了，上个供也是好的。雨水大了，坟堆都打塌了，谁家不是年年堆土的？”

这话说的，这里祝三一家三口毫无感觉，隔壁于妙妙却动了心。她的侄子于平眼见是靠不住了，可亲儿子的坟她是真的放心不下。当天晚上，于妙妙就翻来复去的睡不着了。

………………

第二天一早，祝三去买了早饭请于妙妙婆媳吃，于妙妙委婉地向祝三表达了这个意思：“借你的脸面，托他办事。我那些田也不少，我也不亏待他，也不叫你白舍了脸搭在中间。这样，只要我夫、我儿的坟他着人给看顾了，花钱从租子里出，有多余的，都归他，当我谢他的酬劳。一年一年的，他能收上多少都是他的！”

一旁张仙姑道：“田能拿得回来，老畜牲能受了报应，那大娘子和花姐儿就不用再上京啦，有这些产业，又没人打扰，何苦跑来跑去的呢？大娘子，咱原本说好的，老三给你当女婿是为了应急。花姐儿这么好的媳妇，我倒是想要，是老三不配了。她还小，花姐是女人家，女人等不得的。横竖官司打完了，婚约一解，各自便宜，你说呢？”

于妙妙又羞又怒，祝三道：“娘！我再想想。”

“老三！”

祝三摇头，她知道张仙姑现在为什么拼命要拆这门亲，可是自己一旦解除了婚约，黄先生就未必肯再这么照顾于妙妙婆媳了。

祝三道：“干娘，黄先生送了这些东西给咱们，咱们得去登门道谢的。”

张仙姑急道：“你疯啦？”

祝三道：“娘，你看看爹去。”说完，拉着于妙妙母女出门，于妙妙扭身回自己房里，花姐跟进去劝。

祝三也跟了进去，见于妙妙面向墙壁像在流泪。祝三道：“干娘，我娘从来没坏心眼。有些事儿实在不好说出来，我爹的官司没定案，钦差要我给他做事，所以我得上京。你看到的这些大多都是他给的，能给，就能让我加倍吐出来。上京之后怎么样实在不好说，你们但凡有一丝旁的活路，我都不想拖你们下水。你们要是没了别的路，那咱们就一起挣扎。”

于妙妙抹抹眼睛，转过身来，说：“好孩子，我知道你是个好人。我也没怨你娘，谁都有自己亲生的，谁不向自己亲生的？我也是当娘的人！我也没别的出路了，我现在是死是活，也全仗着你的好心了。你是我的倚仗了，你要不管我，我有全身的力气也没处使，也只能死了。”

祝三道：“那我还是那个话，大姐也还没出孝，要拿我应付事我也不推拒，你们帮过我，我记着呢。以后大姐要有良人，你们也不必顾忌我。如今咱们都是为了求条活路，以后要怨恨我的时候，就想一想咱们立契书时的情形，再想想今天，把这怨恨消了。好不好？”

于妙妙放声大哭：“我的儿啊！”也不知道她是哭死去的亲儿子，还是在感慨祝三。

等她哭够了，祝三道：“咱们去找黄先生吧。”

于妙妙道：“哎！”将装契书的袋子找了出来。

两人到了府衙里，祝三先进去，于妙妙婆媳俩在外面等着。

黄先生在府衙里，忙得脚打后脑勺，将郑熹要办事办好了。他喝了半晚上的酒，脑袋嗡嗡的，听说祝三找上门来却不能不见，将祝三让到了值房里，倒上茶，询问何事。

祝三道：“昨晚说的话，算数不？”

黄先生说了什么自己都快忘了，使劲捋了一下实在不知道祝三说的是哪一件，才道：“三郎，我昨天说的话不少，自然是算数的，你要我兑现哪一条？”

祝三道：“田产的事。”将于妙妙的盘算说了。

黄先生道：“我怎么能收酬劳呢？”

祝三道：“你不收，她反而不放心了，这世上，不收钱的东西才是最贵的。您说是不是？”

黄先生这才说：“那好吧，书契呢？”

祝三这才去请于妙妙婆媳进来说话，黄先生嗔道：“三郎也是，怎么把大娘子闪在外面等着？外头人来人往的，叫他们看着，忒不像话了。”

于妙妙郑重拜了一拜，将袋子打开，一件一件拿出来给黄先生看。黄先生心里算了一下数目，是笔很划算的买卖了。于妙妙心里在滴血，可想到儿子、丈夫的归处，只能狠下心来。