“何事？”

祝缨不客气地问：“大人，福禄、思城两县的县令，能不能给个能干的？”

王云鹤对她向来比较宽容，道：“这是要安排人了？”

祝缨双手一摊开始哭穷，道：“昨天问了相熟的人，没人想跟我走啊。”

她想给福禄县找个合适的县令，如今她是南府的知府了，可以向朝廷提点关于下属的要求了。列清单点菜肯定不行，差不多范围内要差不多水平的某类人人还是可以的。她与吏部的人关系还凑合，甚至可以指定要一两个人。指定，得先有人。

王云鹤道：“还真打算过了？”

“烟瘴之地，确实有些难为人。强扭的瓜不甜，还是得人愿意，”祝缨扳着指头开始跟王云鹤说难处，“知府比县令难，南府四县，我得居中协调调度，能巡视的时间就比现在少。行百里者半九十，我在福禄县的那些事儿正在关口，还没定型，定了型我也不这么担心了。还有思城县，才遭逢大变故。如今南府里的人，以前是我的上司，现在回去，也要分心与他解心结。我真得要顺手的人。不先跟您说一说，凭我跟吏部去求，能安排两个八、九品的过来就顶天了。真得给我几个顺手的人。”

王云鹤看看祝缨，心道：像他这样愿意过去的人也不多。问道：“你有什么想法？”

祝缨想了一下，道：“退而求其次。福禄县那个地方，家父家母头一年过去，夏天出门就中暑。若硬安排个人过去，没几天折了，也是朝廷的损失。”

王云鹤直接问：“谁？”

“现在福禄县丞调到思城县做县令，您看？暂代也行，试试看？”

王云鹤听到“调”就笑了：“小滑头。”

祝缨道：“做县令的时候不觉得，一说做知府，眼睛里竟然多了许多以前看不到的事儿。今天才知道当年鲁刺史忧愁的是什么，不能事事亲力亲为，就要委于他人。同朝为官，也不能怀疑别人不行，但又担心别人干不好。就必要设法令下官‘听话’。当年是我轻狂。”

王云鹤笑着指着她：“你竟还能找到自己的错处？”

祝缨正色道：“轻狂，不后悔，再来一次还这么干。”

王云鹤笑得惊天动地。笑完了道：“说吧，还想怎么样？”

祝缨道：“要是多给我几年，遇着什么样的人我都不怕的，只不过现在身上系的事情多了，不能不顾及别人。单说宿麦，我与冼兄争执归争执，我心里知道他能给我五年已是很难得了。他在吏部又能有几年呢？他未必会计较一事之得失，可比起让偷机取巧的人得了便宜，我还是不想辜负内心正直的人。

阿苏洞主以子女相托，我也不能中途不管。前番动乱之前，诸部也是心向朝廷的，一把火，什么都没了。放火还是因为没把他们当成自己人。这才有了敕封，接下来总得再稳一稳，更亲近一些。

这些事能给我多少时间呢？相公，不给我时间就得给我人。”

王云鹤点点头，道：“说说。”

祝缨道：“要不，能给那位升一升，走人么？”

“嗯？”

祝缨故意堆出一个甜甜的笑来，王云鹤打了个哆嗦，抱着胳膊摩摩手臂：“正常点。不要向刘松年学！”

祝缨道：“那位能熬到现在，也是有些本领的。他去年冬天已在南府试种了些宿麦，今春就能收获，经验也有了。附近不拘哪里您安排一下，我情愿再给他麦种带过去。咱们推广还快些。种宿麦，现在看来不是太难，铺开了、收成稳定能够收租，非得下功夫不可，再急，也得稳住，试种这一步不能省的。有经验的人都聚在南府，是暴殄天物。”

王云鹤听得很用心，最后被说服：“只种了一年。唔，不过你也是自己试种的。咱们去郊外看麦子仿佛就在昨天。好吧。”

祝缨一乐，王云鹤道：“福禄县呢？”

“还没想好。能容我再去寻摸寻摸么？没寻摸着合适的，我宁愿空着自己来，顶多累点儿，可不容易坏事儿。”

王云鹤道：“去吧。”

“那另两个，您答应了？”

王云鹤道：“答应了。”

祝缨对着他正正一拜，道：“多谢大人。”

王云鹤道：“你要的我答应了，我要的你也要办好！”

“是。”

“都说施相公懒惰，哪知道他的忧心呢？”

“我一定不惹麻烦，宁愿慢、宁愿晚，也要稳。容不得我出差错。”

“去吧。我看你还得到处乱跑。”

祝缨笑嘻嘻地走了，路过小厅又捎走了顾同、赵苏，出了府门才问：“等得着急吗？”

顾同道：“光顾着想这是相府了。”

祝缨道：“以后你们自己到处奔波的时候，等的时间会比这长得多。还未必能见着人。多练练耐性吧。”

顾同大惊，道：“老师要打发我们了吗？”

祝缨弹了弹他的脑门儿，带他们又去了岳桓的府上。岳桓休沐日也在家，他妹夫郑熹才罢了职，他也比较低调也不出门应酬。祝缨登门，他还是见的。

岳桓对祝缨的印象极佳，见面就说：“我已听到三郎的好消息了，可惜仍是南方，太远。”

祝缨道：“已好了许多了。”

岳桓看了一眼顾同，不认识，又看了一眼赵苏，顿了一下，问道：“赵苏旁边这个，是哪家郎君？”

祝缨道：“是我在福禄县时收的学生，顾同。”

顾同和赵苏都上前行礼，岳桓道：“都不错。”赵苏或许是混血的原因，相貌更佳一些，顾同则是能够看出来比较明显的南方人的样子。二人生活尚可，都养得细皮嫩肉。

岳桓道：“赵苏勤奋、天赋亦可，以前是被埋没了。亏得有你。顾郎想必也是一样。你有教化之功呀！刘叔父常夸你呢。”

“有天赋有什么用？我自己书也读得七零八碎的，还得是您给的那些书，顶了大用了。”

“光有书也没用，得读得进去、读得懂。”

祝缨道：“那您给看看这个，是不是读得懂了？要是有什么不妥的地方，能给批一下么？千万拜托，我还要带回去给他们学呢。”

她摸出来厚厚的一叠手订的本子，也不知道刚才她藏哪儿了。岳桓接了，掀开几页看看，诧异地道：“这是国子监的课业？这一篇我看着像是王博士的手笔。”

他看了一眼赵苏，赵苏微有点紧张。岳桓收回目光，点点头：“记得认真。这里、这里，有点漏了，许是听岔了。成，我来给你看看。”

祝缨道：“多谢。”

岳桓道：“你是用心的人。别人遇到了福禄县那样的地方，就不知道从哪里下手了，最后什么也都干不成。他们又会先征租税以示自己是能吏，倒将读书的事给忘啦！刘叔父喜欢你，不是因为你刻了他的识字碑，是因你主意正，没忘了教化百姓。”

“我知道他心里高兴的，不然也不用搭理我了。”

“哈哈，他是有些小别扭。”岳桓说这话的时候声音压低了，仿佛刘松年随时会从窗户里跳进来一样。

两人又说了一些闲话，岳桓问了祝缨何时南下，好在她走之前把手札给批完。祝缨道：“怎么也要再有十天，与户部还有些没讲完。”

“好，误不了事。”岳桓说。又说了赵苏一句：“你每门功课都听得认真，不若单选一经专门治学，会比现在更好些。”

赵苏躬身道：“是，学生受教了。”

岳桓将祝缨送出门，看了一眼隔壁刘松年家，道：“可惜他一早出去了，不然咱们去讨茶喝。”

“总会有机会的。留步，过几日我再来取？”

“那我可要加紧了。”岳桓笑着说。

……——

拜访完了两家，赵苏心情有些激动，问道：“义父，咱们再去哪里？”

“回家。”