二人也笑了。

祝缨与王县令骑马并行，此时还是在南平县，王县令感慨道：“南平县真的好啊！”

“好在哪儿呢？”

“地势也好，地也好。”王县令真诚地说。

“那倒是，位置也好。”祝缨说。

南平县名字带一个“南”字，在南府四县里却是最靠北，它是南府最早的县，南府的名字也是由它而来。其他三个县都是从它往南扩散开来的。它虽然也有山地，平地比其他几个县都多，思城县又比福禄县平地再多一些，也更方便黄十二郎那样的人兼并。

河东县位于二者之间，有山地，比福禄县要好一些。人口上也差不多，总是好地方、富裕的地方人口多，贫瘠的地方人口少。

两人一边走、一边聊，祝缨问：“你手下有多少隐户，有数没有？”

王县令眨眨眼：“下官能管的，都管着了，管不着的，那就是不知道了。想要括隐，也是难的。大人自己做过县令，呃……下官比不得。”

他说到一半就想起来，祝缨抠隐户的本事是真的厉害。

祝缨一笑：“不急，我也不知道福禄县现在还能有多少隐户，不过算个约数罢了。有，肯定是有的。人家一辈子连县城都不踩进来，何必报这个户口白担徭役？你往这个上头想，就能想出来怎么括出隐户了。”

“嗯嗯。”王县令连连点头，“早些年就该请教大人的，当时总不得机会，不然，我做事也能更顺利些。大人，那宿麦？”

“你钱粮有亏空？”

王县令心头一颤，哭丧着脸道：“谁手上没有呢？下官的前任，到任半年就病死了，下官接手的时候，他都死了半年了，下官再过来，账目一团糟。下官理了这些年，正还着呢。”

祝缨看了看王县令的打扮，这县令一身的衣饰或许土，但不简朴。丝绢衣服、金银玉饰，填亏空的时候，估计也没有很亏待自己。

她看过王县令的履历，也知道他的父祖三代，王县令的祖上有个官儿，所以他是荫职。不过父祖死得早，他又没有什么过硬的靠山，最后就被扔到这里来了。观其历年的考核，都是中等，中中、中下打转，中上都没有。

想来当年鲁刺史对他也不是特别的满意，但是胜在也确实肯干，及格了。

祝缨道：“是啊，当年遇到的亏空可真是太让人头疼了。”

“下官脑子慢，没想到祥瑞呀！再送一次就不值钱了。”王县令很是唏嘘。

两人一路走一路聊，祝缨做过县令，说起话来十分合王县令的心意，没到河东县，就把王县令给套了个干干净净。王县令，有本事但不多，胜在心地还算不错。他现在最想的就是种出个宿麦，种好了，能升走！

“烟瘴之地，名不虚传！”王县令说，“没有别的地方好去，就只好呆在这里了。我好些年没能见到老母妻儿啦！”

他也是自己带了个妾来赴任的，正常人只要不是流放，一般不带正经家眷到这儿来。他很是佩服祝缨居然把爹娘也带了来，言语之中也些不赞同：“有年纪的人，还是得到舒服的地方住着养老才好。”

祝缨笑笑，也不多辩解。

到了河东县，祝缨不住到驿馆，而是说：“我听说，河东有座古庙，里头供奉着的白衣大士十分灵验，借住那里可还方便？”

王县令道：“当然！当然！”

河东县的观音庙比较有名，庙也略大，有不少客房，祝缨就选了两座院子，自住一个，衙役们住另一个。

她先住在这里，与王县令将县城周围看上一看。第二天，再与王县令往附近乡里走一下并。河东县比福禄县面积稍小，祝缨也是走马观花地看。

看不两天，祝缨便说：“大致情形我差不多知道了。突然做了个梦，我想静静地吃几天斋饭。府里事务多，闹得我脑仁儿疼，正好清静清静。”

王县令道：“好好。”

祝缨从这一天起就住在了观音庙的后院里“静修”，衙役们倒不受拘束，偶尔也去河东县闲逛，闲买些东西。丁贵在祝缨的居处照顾起居，一日三餐端进房里，等吃完了再将残肴和碗碟拿出来。一应洗沐等事都是他拿水进去，再拿水出来。

王县令心里挂着事儿，一日去探望一次，总不见祝缨出来。丁贵来传话：“大人要静修，说住几天自去见大人。”

王县令只得再回县衙，河东县城这些日子的治安尤其的好。

他并不知道，祝缨已经不在观音庙内了。当天下午，她就带着项乐、项安、小柳三个人，换了补丁衣服从后面溜出了观音庙。匆匆买了一匹骡子、一辆驴车，赶在关城门之前跑出了河东县城。

出了县城，小柳问道：“大人，咱们往哪里去？天快黑了，得找个宿头。”

祝缨道：“来的时候我见着那边有个野店，先去那里。”

一行人到野店投宿，一间单间给了祝缨，小柳就在祝缨的房里打个地铺，以听使。项乐、项安合住往一间，祝缨道：“不用管我，你自睡去。明早起来收拾好牲口，问店家要些食水，咱们要赶路。”

小柳打好了水站到祝缨房里，见她拔出了佩刀正在挥刀，不由吃了一吓，死死抱住水盆：“大人？”

祝缨快速地收刀：“再不练练手就要生了。”

第二天，一行人拿了点干粮和水，包了点咸菜就上路了。项安三人还担心祝缨受苦，却见她比他们还要自在。祝缨道：“你们不用管我，顾好你们自己就行！记着了，你们俩是我的弟弟妹妹，咱们是同姓，将出五服了，小柳是表弟。咱们是小买卖人，出来看看有无生意可做的。”

项乐道：“空手买卖还有许多人同行，得是收土产或者贩卖完货物回家的才好。”

祝缨道：“我有计较。”

她拿出随身一个小盒子，打开一看里面是一个小纸包，打开纸包，里面密密地有许多绣花针。

项安道：“卖针倒是门好生意。”

他们下了官道，先走小路，祝缨从一个路过的镇子那里弄了个货郎的挑子，又问村里的人收了点乱七八糟的手艺活儿。将挑子往驴车上一塞，项乐和小柳交替赶车，项安骑着骡子跟随。

到下一个镇子，祝缨又从镇上收了点儿当地的小零嘴、手艺活儿，将货郎挑子给塞满了。从镇上的布庄里买了条长布，路边斩了根细竹，在布上写着“铁口直断”，将布挑在竹竿上，一个幌子就制成了！

三人越看越惊奇，心道：大人这么大一个官儿，竟会这些么？

项乐小心地说：“咱们在河东一乡一乡地走么？还像大人在福禄一样？”

祝缨道：“先在河东转转，再悄悄去南平。”

“啊？”

祝缨道：“啊什么啊？摆开仪仗南平县难道会让我从容的看实情吗？怕不都给我安排好了。纵不动他们，我也得自己看过一遍才好心里有数！快点儿！开工了！开工了！我跟家里说一共就出来二十天！咱们得按时回去，别让家里人担心。”

第203章 新案

行头有了，祝缨将算命的幌子和货郎挑子都先放到车里，自己将车帘都打开，驴车往前走，风穿进来还比较凉爽。

项乐与小柳轮流驾车，现在赶车的是项乐，他问道：“大人，咱们现在走哪条路？”

河东县地方挺多的，总得择一个方向先过去。项乐家的买卖曾路过河东县，对其中几个乡的路还是比较熟悉的。

祝缨道：“你只管沿着路走。”

项乐沉默地赶着车，小柳好奇地四下张望，一旁项安骑着骡子跟着。三人心里都很好奇：置办的这些个东西，就不用了？

项乐漫无目的地赶着车，沿途祝缨忽然说：“住一下，沿这条路拐一过去。”仿佛知道路途一般，项乐听令赶了过去，不多会儿就到了一个村子。