把“恐吓”的动作当众表演完了。

“噗——”有人没忍住，笑了出声。紧接着，南府这边、阿苏那边都笑了出来。刀兄一鞭子打在了这戴花男子的身上：“滚！”

他一身的冷汗，深呼吸了几下，才转过脸来沉沉地看着祝缨。刚才如果让他身后这混蛋突然发难，知府丢脸是小事，知府身后的人以为是他要谋害知府，起了冲突打起来就无法收场了！他又看了一眼苏鸣鸾，这只鸟一定不会放过这样的机会的。

苏鸣鸾也说不上是失望还是放心，她吐出一口浊气来，又唤了一声：“义父。”

笑的人渐歇，祝缨还站在刀兄前面三步远的地方，紧张的情绪又笼罩了过来。马匹不安地刨着地，人拉紧了缰绳。

只有祝缨还一如既往，随意地说：“行了，都甭摆那副没出息的样儿了！收了吧。来啊，摆起来。”

她回头一看，衙役、白直们果然没有反应过来。祝缨道：“都傻站着干嘛？小妹，来。”她又对着刀兄扬了扬下巴，苏鸣鸾和刀兄互相警惕地看着对方，肢体摆出警戒的姿态，也从马上下来。

衙役们忙碌了起来。

他们从一辆车上往下卸东西，苏鸣鸾对这些还算熟悉，刀兄看其中的东西有的认识、有的不认识。只见他们从车上先是拿下几卷麻绳，理直了，下桩，在平地上围出一片场地来。

将地上的石子之类拣出，从车上取下了几条大的毡毯，铺出了几个席位。一套大屏风被从车上慢慢地抬了下来。一扇一扇的，看起来有点重。搬下来之后摆到主坐后面再组装成出来。这是竹子制的框架，中间是几幅画。刀兄辨认了一下，好像都是画的山下大城里的热闹场景。他虽然与山下抱有戒心，山下好享用的东西他也是见过的，一如阿苏家女眷们的首饰盒里总有一些山下流行的精致首饰一样。

接着，桌子被取了出来，山下人爱用的倚靠的木头架子也摆到了桌子后面。

祝缨招呼二人：“来都来了，坐下来聊会儿天吧。你们两个也没多少见面的时候吧？”

刀兄与苏鸣鸾对望一眼，也各自带人在祝缨的左右手下方的客席上坐下。衙役们又开始摆茶，还拿出点心、水果之类。二人都无心食用，他们各有各的打算。

刀兄心道：这个知府比先前那些官儿都好。看他对这娘们儿，也不像很偏袒，这便好。

他与身后的使了个眼色，身后人回马上取了几个水囊来。刀兄道：“我们利基人从不白吃白用别人的，你要喝得下，就喝我们的酒吧。”

顾同喉咙里咕噜了一声，咬咬牙，上前接过了酒囊，道：“老师不能喝酒，我代他喝，并不是疑心你会下毒。仇文，你帮我说给他们听。”

仇文不知道知府为什么不能喝酒，但他是很赞同祝缨不要喝这个酒的，忙给翻译了过去。

苏鸣鸾道：“我本来就是要拜见义父的，正好，也有些东西。”她下山带的也有野味活物，也有山珍果蔬，随从们也整治了奉上来。

祝缨道：“都先别忙啦，我看你们都是没心情吃的。”她又对刀兄用利基语说：“酒我是能喝的，别人能不能面对，我就不知道啦。”她发现了，利基和奇霞至少有一部分人是互相能够听得懂一些对方的日常用语的。

顾同很为难，被祝缨一眼看过去，只得咬咬牙，将酒囊拿过来，哭丧着脸给祝缨斟了一碗。那边，刀兄自己也倒了一碗，他看了一眼面前的碗，是山下的瓷碗，还行，不太小。苏鸣鸾这边也跟着满上了。祝缨举起酒碗一饮而尽，刀兄和苏鸣鸾也跟着亮了碗底。

祝缨放下碗，一边剥橘子一边说：“你们俩都还吃得下吗？”

苏鸣鸾道：“有义父在，别说吃，就是现在睡也能踏实地睡着。”

刀兄道：“哼！少装大胆。”他对祝缨的态度缓和了不少，说，“知府，咱们既然已经坐下来了，就是要开始说话了吗？”

祝缨剥出一瓣橘子塞进嘴里：“唔。正好，遇上了就说了吧。你们两家打算这么打着，有多久了？因为这样比以前过得更好了吗？还是多了几家孤儿寡妇？”

坏了！顾同捂脸。

仇文轻轻地绕到他身边，低声问道：“小郎君这是怎么啦？”

顾同绝望地说：“老师一旦饮酒就管不住自己的嘴，对面人凡不想叫人知道的事儿，他都会给说出来的。酒醉的时候，他只说实话。”

仇文心道：那不可能吧？

刀兄与苏鸣鸾的脸色都不太好，祝缨对苏鸣鸾说：“你也不用这么急着赶到我这里来，这么些年了，你是没见过我行事吗？不，你是因为还有整个阿苏家，做什么都要往最坏里想，这样很好，是对族人负责。不过呢，做得明显啦！这儿，这是你去府城的必经之路吗？我说过，你不负我、我不负你。怎么还这样呢？”

苏鸣鸾唯唯。

祝缨又对刀兄说：“都说你是个没有礼貌的人，你也表现得很鲁莽，自从咱们见面——在她家寨子外面的那次不算——你并没有做过无礼的事、也没说无礼的话。你心里清楚得很！你也怕，怕我给她粮食、给她兵器，怕我帮她。这样你的部族会受伤。”

刀兄脸色微变，身后的人已是一脸的愤慨。

祝缨又对顾同道：“上酒。”

仇文听她在三种语言之间切换自如，心道：这醉的比别人醒的还利落。

祝缨道：“人都有自己的想法，我也不要你们凡事都跟我想的一样。我到南府之后就听说了以前的恩怨，你们对官府有戒备，这才是人该有的想法，要是什么都不记得，我才要怀疑你们是怎么活到现在的。”

刀兄道：“你是个说实话的人。”

祝缨道：“当然。她阿爸在世的时候，我就说过，我不会帮着一家去消灭另一家，我现在还是这个话。那样干的人，一定会再有另外的办法，将你也消灭掉。我有的是办法让你们互相放血，但我不干。我都不做的事情，你们两家为什么却在做呢？你们互相之间的仇恨，比对山下人还要深？你们活人献祭也很奇怪，这又是什么道理？”

同行是怨家，同一片地区的不同部族也有点这个意思，但有时候又不全是。这种关系是难以用几句话解释清楚的，刀兄便只回答了后一个问题：“天神喜欢这样的祭品。”

“我不喜欢，”祝缨说，“你喜欢吗？回家推开门，突然有人给桌子上摆一桌子的人头，放坏了再叠新的。这样的神也够奇怪的。”

刀兄哑然，很难对祝缨解释更多，这是他们的习俗不是吗？且也有这个需要。

仇文对祝缨的态度是赞同的，但是他有点不安，觉得祝缨现在说这个是很不恰当的。

哪知祝缨话锋一转：“我倒要为你们两家说和，这些年来，阿苏家也抓了你们许多人，你们也砍了阿苏家许多头。”

苏鸣鸾和仇文都以为她要说“你们别再互相伤害了”，那样会让他们为难的。

祝缨接着说：“你们交换一下吧，将已祭祀过的尸骨交换归还。如何？”

苏鸣鸾有些意动，刀兄也在考虑。他们两个所顾虑的乃是族人，如果没有祭祀，他们的地位如何保证？如果只是简单的交换“已经用过的”，倒不是不可以。刀兄又看了祝缨一眼，心道：我确实不能让他站到阿苏家那边，他的要求不算太过份。

苏鸣鸾心道：反正血已用完，能将一些人头换回，倒不失是为一件好事。

她说：“既然义父这样说，我当然没有异议。不过尸身都在山谷里。”

刀兄也说：“人头都在坑里堆着，人身也不全。你们要，倒也可以。”

祝缨道：“好，那咱们商量商量怎么换。”

祝缨是早有这个想法的，用尸体换尸体作为开端缓和两族关系。苏鸣鸾这边是血祭，血放干了的尸体其实已经没什么用了，如果本寨的老人的脑袋能够回来，那是对族人很好的交代。这个提议苏鸣鸾答应的可能性比较高。