苏鸣鸾等人带回来的山中的消息之一，就是艺甘洞主将他的大寨往更深的山里迁了。与“集市”所在地又拉开了一段距离。章别驾判断，是艺甘洞主“畏惧”了。以常识论，这属于一种“避让”，知道打不过，跑了。
祝缨道：“我并没有想赶他走，他并没有对我们做什么。他这一走，边上一空，我还有点不得劲儿呢。”
路果道：“您就别为他担心了，他找他西卡亲家了嘛！”
苏鸣鸾道：“他有西卡亲家，咱们更有世间的好女子。”
路果与喜金都有些怏怏，艺甘洞主的领地最平坦的一片更多是与“别业”相邻。那块地方耕种、放牧都比较适合。算是山中的“熟地”。艺甘家许多年来也是这么经营的，一部分开垦出来的地方种谷子，另一部分放牧牛羊。又种一些麻类纺织。
现在闪出一大片地方，别人很难拿到手，地方离“别业”更近。这算是消灭了索宁家的另一个后果。即便索宁家没了，艺甘洞主也没把女儿给他们两家中的任何一家，艺甘洞主带着全家跑了！
他们派人联络的时候，未尝没有一点借势压人的味道，哪知对方根本不搭茬。
祝缨道：“各人有各人的运气。”
随口说一些家常，又说小鬼们都各有赏赐，五个小鬼又各述所得。其中，苏喆所得之刀与别人的不一样，郎睿是个实诚孩子，对郎锟铻道：“皇帝给了陛姐绸缎，阿姐的刀是阿翁给的。”
祝缨道：“我也给你们绸缎。”
“咦？”
祝缨点点他的鼻子，道：“你们有的，她没有，我给。她有的，你们没有，我当然也会给啦。”几个男娃心还挺大的，竟都没人提。
山雀岳父道：“大人一向公平，我们都知道的！一点东西多的少的，有的没有的，并不要紧。”
祝缨道：“一回不要紧，两回不要紧，时间长了就要紧了。好与坏、公平与偏袒，都是一件事一件事做出来的。但凡我看到了，就得要它一样。要是我什么时候疏忽了，你们也要提醒我。与人相处就像种庄稼，种一季庄稼就只得一季的口粮，下一季想吃还得下地。”
山雀岳父道：“大人道理明白！”
既说到孩子了，祝缨就说苏喆和郎睿还小，这次可以跟父母先回家，下个月她进山再把人带回来。三个大点的就别回家了，回番学继续上课，出去几个月，先把功课补再说。又说给各家女眷也准备了东西，让他们都带走。
五人都答应了。
一时宴席也备好了，又在府里开宴，章别驾等刺史府官员都来陪一席。
席间，复杂的话说不了，请喝酒的话章别驾听得特别清楚——祝缨不喝酒，头人们就灌他。苏鸣鸾唱起了劝酒歌，她起头，郎锟铻接着，然后是山雀岳、路果、喜金……
苏飞虎要起身唱的时候，章别驾急眼了：“你唱一个试一试？！！！”
苏飞虎和林淼在梧州城是比较闲的，闲极了也跟章别驾喝酒，唱了歌你不喝就是瞧不起我。章别驾吃过好几回亏，头天喝完了苏飞虎第二天还能睡，章别驾得代祝缨的班，头疼欲裂还得上工。
众一阵大笑！
苏飞虎道：“不唱就不唱！”他不对章别驾唱，改与王司功喝酒了。
章别驾才放下心来，大的唱完了小的又对着他唱，一轮一轮没个完。
章别驾索性破罐子破摔，对祝缨道：“大人，明天我请假。”
祝缨笑道：“好。”
章别驾心道：他们怎么不对你唱呢？
祝缨心道：其实明天休沐。
……——
宾主尽欢之后，五个县令都没有留在后衙，苏鸣鸾母女去哥哥家，山雀岳父去弟弟家，其他三人都去了驿馆。他们各有话要问自己的孩子，也要细问一下进京发生的事情等等。
祝缨也不挽留，只嘱咐：“路上小心。”
将几人送出刺史府，又派人护送章别驾等喝多了的人，自己任了今天值守的任务。
她家就在刺史府里，有事发生时也方便处理。她今晚没有回卧房，而是睡在书房，这样离前衙也近些。
花姐带着杜大姐将铺盖取来安放好，布置停之后又不走。祝缨对花姐道：“我没喝酒，这些事儿我自己也能干。”
花姐道：“有事同你讲，番学里的事。”
“哦，你说。”
花姐道：“铃铛这孩子，你看着还行？吗”
杜大姐也很关切在看着祝缨，她没说话，心里估摸着自己什么时候能不能插上一两句的。
祝缨道：“她很好呀。”
“那……她能不能也读一下番学里别的课程？”
祝缨问道：“为什么这么问？”
“她想学。”
祝缨的兴趣更大了一些：“时间安排得过来么？”
花姐道：“还行，我让阿仁看了看时间，与铃铛对了一下科目，我这里稍调一下就行。阿仁已经将医学部的课程调好了，只要你同意，就能调。”
祝缨笑道：“你又要巫仁做事啦。”
花姐道：“她是愿意的。”
“哦？”
花姐道：“阿仁不是忙么？铃铛看阿仁既要学医，又要做事，就帮阿仁为王、孟二位整理一下笔记……”
巫仁前所未有的忙，王芙蕖还没回来，巫仁自己学，还得给亲娘再抄一份笔记，孟娘子虽然家务渐交给儿子媳妇，春耕秋收时也得不时回去帮忙，这就是两份。铃铛看在眼里，就为巫仁承担了其中一份的活。
从春耕开始到现在，抄了小半月了，巫仁也知道铃铛是个孤儿，投桃报李平时也照拂一二。这几天，巫仁正式接管了医学部的不少事务，但是她都不自己出面，而是将事情做好，交给花姐去宣布。
铃铛求了花姐，问能不能让她多学一点。不用额外的师傅，她已经打听到了，番学的功课也分好几门，只要两张课程表上选择的科目合适，她完全可以学得过来。
巫仁也不在意顺手调配一下时间，理由也给铃铛找好了：番学开学有一段日子了，教学过程中发现了一些问题，现在医学部这样调整更合适。
祝缨道：“杜大姐，你带她过来。”
杜大姐道：“哎，我这就带那个孩子过来，她可是个好孩子。”
祝缨哭笑不得：“我像是欺负小姑娘的坏人吗？”
杜大姐也笑了：“我去了。”
胡师姐也说了一句：“铃铛确实好。”
很快，铃铛就跟着杜大姐过来了，她有点紧张，杜大姐路上让她不要怕，她还小有担心。大人是好人，这个她知道，但是这个要求她个人认为很重要，与自己关切越密切，就不得不越紧张。
到了书房，铃铛站到了书桌前面，先福一福礼。
祝缨问道：“你还想学些别的？”
“是。”
祝缨又问：“现在的功课学得怎么样了？”
花姐道：“除了巫仁，就是她了。”巫仁语言文字没有丝毫障碍，年纪稍长理解力也更强些。能仅次于巫仁，可见是不错了。
祝缨问道：“医学部的功课，学到哪里了？”
花姐道：“人体已记得差不多了，草药已学会辨认五十三样……”
祝缨道：“甘草习性如何？”
铃铛微一怔，想了一下，道：“甘草不适宜本地生长……”
祝缨又问了如果人被蛇咬了该如何处理。铃铛道：“先分辨有毒无毒……”
又考了一些，祝缨笑道：“可以了。既然学有余力，你们又能安排好，那就行。”
花姐道：“那仇博士那里，你得为这孩子说一句。番学里旁的学生大多有些来历，猛然加了一个她，得有个说法。”否则，巫仁都把课调好了，花姐自己就能宣布医学部改课程了，这个事儿她能做主。
不好做主的是仇文管理的那一部分。那里头都是些什么人？铃铛以前可是索宁家的奴隶。一句“不是奴隶”了，就跟奴婢放良似的，名义上是百姓了，实际上还是还得再熬个几代人，等人忘了这一段。