骆晟也很重视，对祝缨道：“千万安排好宿处，莫要他们再打起来了。”

祝缨道：“正要说这件事，四夷馆那个地方虽然在京兆地面，京兆府倒不好管理。以往每逢番使进驻，都有禁军协助维持。现在也该再请禁军动一动了。”

骆晟道：“使得。”

祝缨道：“那让典客令写个文，您批一下，咱们拿去请示陛下？”

“好。”

这是常例，典客令很快扒了一篇公文出来，骆晟签了。但是请示皇帝的时候是骆晟出面，等皇帝点头了，再将这份公文拿给禁军。禁军也照例给他们先期批了两百人去四夷馆。

祝缨又对骆晟说：“这两百人名为禁军，眼下却是为鸿胪寺办事的，不可慢待了他们，不如每人每日给些补贴。”

骆晟以前没干过这事儿，问道：“还要这样？”

祝缨道：“都是干事，您体恤他们，他们也更尽心些。本来睁一眼、闭一眼的事也能为咱们看着。要是不管他们，他们也就不管咱们了，只要番使不打起来，凭番使干些鸡鸣狗盗的勾当，他们只当没看到，落后出了事还是咱们担责。”

骆晟道：“我在鸿胪这些年，竟没想到这个。”

祝缨道：“都是细枝末节，之前也不必在意，不过最近局势不太好。您想，之前北地有旱情，难道只有咱们收成不好？要旱也是旱一片，番邦日子恐怕也不会好过，，只怕他们会生事。”

骆晟原是猜她说的诸王争储，需要一些外番的舆论风评，要避免使节无诸王产生纠葛。听到北地旱情，又惊讶了一下：“我在鸿胪，怎么没听说过？”

“凡事等到了鸿胪，就是结果已经显现出来的时候了。如今不过是预防万一。”

骆晟道：“说得是。”

于是祝缨写公文，骆晟签字，让王丞又拨了一笔款子来给禁军。祝缨带着款项，捎着典客令，二人去到禁军里求见，协调禁军守卫四夷馆的事宜。

……——

祝缨先去见禁军的大将军，原先的叶大将军已经得了司仪署的招待，现在的大将军姓阮，与阮丞是同族。阮大将军比起之前的叶大将军资历上差了一些，但却是今上登基之后提拔的一批新人之一，算是皇帝一手栽培起来的。

年过六旬终于得到了禁军大将军这个极重要的位子。

祝缨恭恭敬敬地向他问好，阮大将军道：“这样的事也劳少卿跑一趟吗？”

祝缨道：“禁军拱卫圣驾，怎么能不重视呢？”

将公文阮大将军，阮大将军验了，又发兵符，派张校尉带两百人去四夷馆。

张校尉与祝缨不太熟，但是祝缨见过他，张校尉在禁军里也有些年头了，三十来岁，他刚入禁军的时候正是祝缨准备从大理寺去福禄县的时候，因此只有数面之缘。

二人先点兵，祝缨与张校尉、典客令骑马，兵士等都在后面步行。禁军士卒卖相都不错，祝缨赞道：“如此威武，看着令人放心。”

张校尉道：“拱卫陛下，怎么能够懈怠呢？”

祝缨道：“让诸位去四夷馆实在是大材小用了，只因四夷馆是国家的事务，不合借用旁处，才要劳烦的。鸿胪寺心里也是过意不去，特备了些薄礼犒劳诸位。”

张校尉客气的笑变得实在了些：“少卿以往在大理寺的时候咱们就听说过了，您是个实在人。大家都是为陛下效力，少卿这样也太客气了。”

祝缨道：“实在与客气，听着不对味儿，这两个词儿你挑一个。”

“实在。”

祝缨道：“这就对了。这样，每位每餐加一份肉菜，从现在到明年三月，每月再加三百酒钱。不到三月回宫里去，钱也给到三月。酒钱我给，但不能喝酒误事。谁误了事，我就要同阮大将军讲。从我这里离开了，随你们怎么喝。”

张校尉乐了：“好嘞！”

典客署另有一份好处给张校尉，二百禁军从上到下都喜笑颜开。祝缨道：“接下来就拜托了，使节的事可大可小，万一出了岔子，大家脸上可都不好看。”

张校尉道：“你放心！”

祝缨将他请到一边去商议，如何给禁军排班轮值，以及要如何盯好四夷馆的使者。若使者还带了商人，要怎么与京兆府办交接。

商人不住四夷馆，在胡商居住之处就归京兆府了。祝缨答应这个事由她与京兆府办交涉。

张校尉道：“就这么讲定了！”

祝缨一笑，道：“好。”

……——

此时，四夷馆已到了几个使者，其邦稍小，祝缨没来得及学会他们的语言，带着通译与他们交谈，询问他们来路是否顺利，又询问他们沿途情况，遇到过哪些州县，对官员有什么印象之类。

使者们语言也不通，但是说的都是好话。

祝缨好奇地问：“贵邦以往不常来，或三年、或五年方来一次，但是前年、去年、今年或有国书，或有使者。这是为什么？”

当然是听说太子死了，想探听一下。虽然不知道换了新太子会有什么改变。然而身为小国，大国的一举一动都够他们一惊一乍了。

使者是个长须的中年人，脸有点平，他说：“当然是钦慕□□上邦。”

祝缨道：“原来如此，那贵邦不如选派子弟到京城来读书。”

“诶？”

祝缨道：“贵使好好想一想，哪里有子弟到京城来学习再将典籍带回家乡有用呢？京师多的是各邦贵胄子弟。”

使者道：“我听说他们也有派人来学的，我们也可以吗？”

祝缨道：“你做得了主吗？”

使者有些踌躇，祝缨道：“回去之后不妨请示一下。”

使者点了点头。

又过几日，下了一场大雪，又有一邦在风雪之中入京，这一次来的人份量颇重，是西番的使节。

如果说梧州各族的排名是在末尾的话，西番的排名得在前三，最近更是与北地胡人争第一。祝缨带着几个小鬼上京的那一次，打架的就是他们两家。

西番这次来的使者也不一般，来者通报说是西番的王子。祝缨因自己新学的西番语，恐正式的场合理解有误，特意带上了通译。经过翻译，得知王子是意译，是个真的王子，他本人就是西番王的小儿子，名字叫昆达赤。

小王子只是比他兄弟的年纪小，人已经二十来岁了，黑红的面庞，长相粗犷，高大魁梧，很符合传说里的“骇人的番人”的形象。祝缨却不觉得他粗笨愚蠢。这人动作干净利落，他每一动作，随行之人的脸上都不见担忧之色，不像个无能纨绔出门随行老仆苦大仇深的样子。如果要类比，他可能比冷云更让人放心。

大雪天，他穿一身皮袍，腰间佩着弯刀。骑一匹黑色的马，马是西番种，不很高，却很粗壮。在王子的身后是上百人的队伍，没有看到商人模样的人——没有货物。

昆达赤也很好奇地看着这个年轻的官员，心道：又是一个柔弱的人，一个男人倒像个女娘。

他没有当面评论别人的相貌，而是请祝缨代为通报，他带来了国书。

西番有文字，他们的国书以自己的文字书就。国书要面圣的时候由他亲自呈上，现在也还不能给祝缨。不过鸿胪寺会提前与他们沟通一下国书的内容，以免正式觐见的时候出纰漏。

祝缨道：“好说，先请住下。”

昆达赤道：“我住哪里？”

祝缨道：“还是原来的地方。”

昆达赤笑道：“这回不会有人要与我换屋子吧？”

祝缨也笑：“他们还没来呢。请。”

一行人到了四夷馆，昆达赤看到了外面的禁军，露出一个古怪的笑容。禁军被他这一笑，毛得握紧了手里的手枪。祝缨又说了一句：“请。”

将昆达赤引到了他的住处，祝缨又说：“还请贵使先在这里安心住下，且莫走动。”