王沐天看着面前的男子，愣住了，他就是那天夜里救了自己的男舞者！王沐天有些激动，这个年轻男子显得活泼亲切，如同邻家大哥，和那天夜里飞檐走壁的独行侠简直判若两人。他咽了一口唾沫问：“先生您贵姓？”

男子轻声说：“我是来给贺先生取东西的。”

“箱子我只交给姓贺的先生。”

“贺先生临时有事，叫我代他来拿。”

“请问贺先生住在哪里？”

“住在小北门。”

王沐天把箱子放在地上。年轻男子拎起箱子，道了声谢转身要走，正好一辆黄包车迎面过来，他拦住车。王沐天突然想起什么，急着喊：“等一等！”

年轻男子转身看着王沐天跑上来。

王沐天老老实实地说：“对不起，我表姐请先生打收条。”

年轻男子眼里露出赞许的笑意，脸上却不露声色：“东西还要经过贺先生点验，才能打收条。”

王沐天急了：“我表姐说了，必须要收条！”

年轻男子淡淡地说：“收条明天一定送来。”

王沐天冷不防出手，抓住箱子的拎手：“那你明天带着收条，再来拿东西！”

年轻男子也抓住箱子的把手，微微笑着：“不点验东西，怎么开收条啊？”

王沐天不松手：“那你现在就打开箱子点验。”

两人僵持了半天，年轻男子终于松口说：“那好，上车吧。”

王沐天不明所以：“去哪里？”

年轻男子微笑着说：“跟我拿收条去啊。”

王沐天心一横，跃上车。半路上碰到正好坐着黄包车回来的姐姐王多颖，王多颖叫他，他懒得回应。倒是年轻男子很仔细地看了一会儿王多颖。

年轻男子带王沐天来到一家茶馆的楼上雅座，他背着身，将那个藤条箱子的盖子合拢。锁舌弹动的金属声响使王沐天微微眨了一下眼皮。

年轻男子接着又转向王沐天，拎起茶壶给两人的杯子里各倒了一杯茶，王沐天装腔作势：“谢谢，不过我还要马上走，我表姐在家等着收条呢。”

年轻男子微笑着说：“你不在外面忙着撒传单、贴漫画了？”王沐天对他语气里的揶揄有些反感，他的表情又显得很神秘的样子，“你现在肯定在拼命动脑筋，猜想我是什么人，和你表姐是什么关系。”

王沐天别过头：“我没有猜想。”

年轻男子啜了口茶，慢慢地说：“其实你表姐也不知道我是什么人。”他看着王沐天的眼睛，“你不信？……不信就算了吧。来，我给你开收条。”说着从身上摸出一支自来水钢笔。

王沐天：“我信。”

这一下年轻男子反而意外了。

王沐天做出一副成年人口吻：“对共产党的人我都信。”

年轻男子毫无表情地看着王沐天，忽然闪电一般出手，揪住王沐天的上衣领口：“你相信共产党？”他此刻看起来冷酷得很，王沐天虽然表面假装镇定，心里却忍不住有些后悔和惧怕。

年轻男子揪住王沐天的衣领，把他从椅子上提起来，推向墙角：“我问你话呢！”

王沐天沉默着，他也的确不知道该如何回答。

年轻男子双眼似刀，压着嗓门说：“凭你刚才的话，我就可以把你送到巡捕房去。”他的手使着一股力，王沐天的衣领被越发揪紧。

王沐天面孔涨红，被受辱的感觉给激怒了：“我看错你了！”

年轻男子冷笑：“看错了什么？”

王沐天快要喘不过气来：“你不是共产党……”

年轻男子手上更用劲了：“为什么？”

“因为……共产党依靠群众，爱护百姓，不会像你这样对待进步青年……”

年轻男子哼了一声：“走，我们去巡捕房。”他揪着王沐天转了个身，向雅间门口走去。

王沐天在这节骨眼上还没忘记自己的使命：“别忘了把收条送到我家。我表姐在等着。”

年轻男子一下子被逗乐了：“好，好小子。看来不只是撒撒传单，贴贴漫画，还真是有点信仰。”他松开手，王沐天被憋得眼泪都快流出来了。他深吸一口气，忍住喉咙的不适和被捉弄的屈辱，问：“你可以开收条了吗？”

他看了眼字条，记住了，这个男子名叫贺晓辉。

回家路上他一直回味着刚才的情形，然后长出一口气，也有些害臊，为自己的幼稚表现，太丢人了。

却没想到还有一桩要命的事等着他：他偷金条的事情暴露了。

朱玉琼本来打算把金条交给精诚银行做投机生意的，挖开阳台的花盆，却发现六根金条少了一根。朱玉琼也是会分析的，如果是外边的小偷，不会只偷一根，那就只能是家贼了，家贼只能是她的宝贝儿子啊！当即就掉下眼泪来：“养出这种混账儿子，拿了那根条子，不是送到赌场里了就是糟蹋在哪个窑子里了！”

三伯伯嘘了一声，提醒朱玉琼：“你可别让人家听到了……再说，也不一定就是阿沐……”

王多颖从楼梯上来，听到楼上客厅母亲压抑的抽泣，轻手轻脚地凑到虚掩的门口。

王沐天全然忘了这档子事，他的脑袋瓜里装的全是抗日、共产党之类的问号。当然最重要的，还有他神秘的表姐桑霞。他一时半会儿还搞不明白这个表姐到底是干什么的。

正在屋内弹钢琴的王多颖一直悄悄地观察窗外，看到弟弟回来，赶紧打开窗户，探出半边身子，猛打手势，让王沐天转身快跑。

王沐天感到莫名其妙，这是我家啊，我干吗要跑呢？

王多颖用两只手做成小喇叭状：“你做的坏事姆妈知道了！”

王沐天哼了一声：“我能做什么坏事？”

王多颖瞪他：“你就等着吃生活吧。”说着指了指阳台上的花盆。

王沐天恍然大悟，暗叫一声不好，转身撒腿便跑。

朱玉琼和女眷们正在打麻将，她对面坐的是洪太太孙碧凝，左边坐的是三伯伯。孙碧凝无意间回头，看见楼下院子里正向大门口跑去的王沐天：“哎，阿沐刚回来，怎么又要出去？”

朱玉琼一听便扭过头，正好看见王沐天溜出铁栅栏大门。她站起身就往客厅门口走。三伯伯看着她：“玉琼你去哪里？”

朱玉琼回过头：“三哥，你跟我一道来！”旋风一般冲下楼，撑着一把洋伞，趿拉着拖鞋，小跑到门外街道。

王沐天看到母亲从后面追来，又加快了脚步。朱玉琼威胁说：“你马上给我停住，不然我钻到汽车轮子下面去！”

王沐天不回头地往前跑，跟母亲的距离迅速拉开，眼看要跑上大马路。

朱玉琼的拖鞋跑掉了一只。她停下扶着墙，剧烈地喘息，突然“哎哟”一声，往地上坐去。

王沐天听见母亲的喊声，回过头，朱玉琼已经倒下去了。他有些疑惑，转回身试探着往母亲身边靠近，走了两步，看见母亲的花洋伞滚到了街道上，一飘一飘的，一辆轿车疾驶过来，撞在洋伞上，伞变形了。他紧张了，飞奔回来，抱住母亲，晃了晃：“姆妈！”

朱玉琼一反手，抓住王沐天的胳膊，“我不是你姆妈！我要是你姆妈，你会偷我东西吗？我要是你姆妈，你逃什么逃？”

王沐天还是败给了朱玉琼，被关在王多颖隔壁的客房，在王沐天看来，那是个堆破烂的地方，他死活不愿意进去，但三伯伯心平气和说了句“阿沐，进去吧”，他便像听到一声命令一样挨进门去了。

这一幕被在浴室洗刷的桑霞从锁孔里看到了，她明显感觉到三伯伯在王家的威望。

朱玉琼走进王沐天的卧室，气呼呼地四处张望：一幅画架上搁着的未完成的写生，四壁挂着素描、速写、油画，整个房间凌乱不堪。她拉开书桌的抽屉，满抽屉的纸张、杂物几乎要漫出来。她翻检了一下，拿起一个笔记本，打开阅读，心浮气躁，似乎一时读不出什么名堂。