“院牧长大人！您的头发……”阿拉贝拉明知不应该，还是忍不住心疼地惊呼出声。

放在以前，阿拉贝拉肯定要受到训斥，但现在的院牧长捻起自己的一缕头发看了看，只是平静地说道：“年纪大了而已，人都会老的。”

江禅机本来也不该抢在学院长开口之前说话，但他知道自己在院牧长眼里地位特殊，这时候只能厚着脸皮倚老卖老，说道：“恭喜院牧长女士，我感觉时隔将近两年，您对教义与神性的感悟又更上一层楼。”

这首先是吹捧，而且是无可挑剔的吹捧，院牧长这两年深居简出，又不是窝在这里玩游戏，肯定是每日研读经卷与冥思，对教义的感悟更精深是毋庸置疑的，其次这也不完全是吹捧，因为他跟院牧长打交道的时间长，又与总是对她俯首帖耳的修女们不同，他能感觉出院牧长已经有那么一点超凡入圣的苗头了，或者说，她的气质已经从霸道向王道转变了，这应该不是他的误会，怪不得米雪恢复得这么好。

院牧长不动声色，“略有所得而已，当不得谬赞。”

院牧长的回应很给他面子，他看了看其他人，说道：“反正大家都是熟人，关上门之后也没有外人，寒暄什么的我看就可以省了——院牧长女士，您大概看到我们回来，有些意外吧？”

说是熟人，实际上真正跟院牧长熟的，除了凯瑟琳姐妹之外，在场的也就是他了，就连学院长也只是与院牧长互相敬重，但他这番说辞对于缓和气氛很有效，因为受到冥思大厅特殊环境的压迫，以及对于院牧长本身的敬畏，大家都有些放不开，尤其是穿着不合适服装的学院长。

“是有些意外，不过我相信，冥冥之中自有神意指引。”院牧长的目光扫了一眼凯瑟琳和阿拉贝拉，前者愧疚地垂下头，肢体语言就已经表明她没有完成院牧长交给的任务。

“是这样的。”江禅机出人意料地附和道，“我现在也有点儿相信，冥冥之中有什么高于人类意志的东西在无形中发挥着作用。”

其他人稍感惊讶地看着他，他这倒不是见人说人话、见鬼说鬼话，而是连花水母都相信命运，他又凭什么不信，毕竟他还指望有朝一日能够与花水母重逢呢。

“好，那不如请简单地说一说你们的经历，以及这次回来的安排吧。”院牧长欣然点头，甚至带上了一抹不易察觉的微笑。

讲述经历主要是由江禅机来说，其他人做了补充，而陈述安排则是由学院长完成，他们都说得尽量简短精练，毕竟这不是促膝长谈的场合，不适合长篇大论。

院牧长听得很认真，表情总体而言波澜不惊，只有当江禅机讲到他与忆星从蜂后手里死里逃生的经历时，才稍微有些动容。

大体讲完之后，院牧长长出一口气，说道：“诸位远来，请容许敝院略尽地主之谊，我已经吩咐她们去拿出最好的东西来招待贵客，如若不嫌弃，请各位赏光先去入席如何？”

江禅机他们都不同程度的饿了，虽然隐修院的饭菜比较清淡，但只要是地球上的食物，都很令他们怀念，尤其是这里奶酪管够、还有欧式香肠、修女们自己种植的水果可以吃，这些都是他们诺亚星上吃不到的，更何况只要稍微有眼力见儿的，都能看到院牧长向凯瑟琳和阿拉贝拉以眼神示意让她们两个留下，显然人家内部有私密话要说，他们还在这里不识相地当电灯泡？

凯瑟琳姐妹留下，其他人陆续退出冥思大厅，被等在外面的修女引领向餐厅就餐，而江禅机稍微有点儿特权，他跟修女们说了一声，说自己晚去一会儿，因为他还需要从外面领回一个人。

他要领的人当然是米奥，他担心时间一长她玩得太疯，事实上果然如此，他在外面飞了十几分钟才找到她，找到她的时候，她正趴在岩壁间认真地准备伏击一群山羊，甚至为了伪装还在脑袋上顶了一摊雪，看她的动作像是在模仿雪豹，江禅机不得不打破她的雪豹梦将她绳之于法，否则若是她真的捉到一头山羊，他也不知道要如何是好。

而在另一方面，当其他人都离开后，冥思大厅里只剩下三个人，对于凯瑟琳来说，紧张得就像走上了高考考场。

第1235章 真理

喧闹的冥思大厅并不是它本来应该有的样子，无关人等离开之后，随便大门的重新关闭，室内重新恢复了肃穆与安静。

阿拉贝拉在回来之前是归心似箭，而她的狂喜在看到小姐妹们时达到了顶峰，现在已经慢慢开始冷却，她曾经朝朝暮暮想念院牧长，经常把枕头哭湿，但此时终于一偿所愿，重新目睹院牧长的容颜，除了院牧长的衰老带给她的震惊之外……怎么说呢，与她想象中自己见到院牧长时的感觉并不太一样，激动程度远不如自己的预想，这令她不由地忐忑起来，怀疑自己是不是良心喂了狗，她也不知道这是怎么回事，但觉得自己应该更激动一点、更喜形于色一点才对，难道是院牧长的冷静和冥思大厅的气氛压制了她的情绪？

“听上去，你们在那个……诺亚星上过得不错。”院牧长开口道。

“属下每日都在祈祷和忏悔，也一直未敢忘却院牧长大人的教导和指示！”凯瑟琳见机得快，跪下来惶恐地脱口而出。

她最担心院牧长责难……责难她是应该是的，毕竟她确实令院牧长失望了，她罪有应得，她更担心的是院牧长连同阿拉贝拉一起责难。她知道去了诺亚星之后，自己应该把院牧长的意思透漏给妹妹，让妹妹与自己一起出力，尽量令江禅机皈依，但实际上……她不止一次有这个想法，下了这个决心，最终还是退缩了，原因很简单，每当她看到妹妹与包括江禅机在内的大家开开心心地和睦相处时，她总是不忍心打破那份美好，因为妹妹太过纯真了，心思如水晶般剔透，她总感觉如果让妹妹耍心机，先不说妹妹能不能做得到，但一定会永远失去宝贵的纯真，这对她来说就像是在犯罪，或者比犯罪还可怕，她不怕犯罪，不在乎世俗的戒律，但唯独不想让妹妹受到伤害，无论是生理上的还是心理上的，甚至是……无视院牧长的授意。

凯瑟琳万万没想到，居然还有重返地球的机会，所以她原本以为，即使是不将院牧长的授意透漏给妹妹也没关系，反正也不太可能再见到院牧长了，只要她为自己的罪过而每日双倍忏悔就行了，否则若是她早就知道不到两年就会重返地球，她是否还有足够的勇气这么做呢？她不清楚答案。

“属……属下……”阿拉贝拉什么都没想，看到姐姐跪了，虽然不知道为什么，她也就顺势跪下来，她总感觉气氛有点不自然，舌头都打结了。

院牧长沉默几秒，这几秒对凯瑟琳而言如地狱般煎熬，她的手指几乎要在青石地板上抠出洞来。

“就算忘了也没有关系。”院牧长终于开口了。

凯瑟琳的脑子嗡了一声，她一开始甚至都没听明白这句话，等回过味来，又下意识地认为，这是院牧长在说气话。

“属下不敢！属下……”她恨不得剖心以证，事实上她真的从来没有一天忘记这件事。

院牧长摆摆手，阻止她继续申辩下去，“我最近想了很多，想法也有所改变——你知道，虽然隐修院遵奉上帝，但从来没有因此而排斥科学，你可曾想过，科学与宗教的共同点在哪里么？”

凯瑟琳哑口无言，她拿不准院牧长问这些的用意为何，她更是从来没有想过这个问题。正如院牧长所言，在她们的成长过程中，也是会教一些科学常识的，仅就科学素养而言，她们并不比社会上的普通人要差……回想起来，无论是她还是阿拉贝拉，或者其他姐妹，在学习科学的过程中，难免都会有一点点疑问和担心，就是上帝在这个体系中所处的位置到底在哪里，但是从来没有人回答过她们这个疑问，可能教导她们的年长修女也不知道。