月色下，庭院里传来匆忙的脚步声，弟子焦急道；

“千叶师父！出什么事了？”

千叶助怔怔失神，望着院子里的斩痕，平静道：

“无碍，我只是在练剑。”

弟子松了口气。

“派人收拾好庭院，今日早些休息。”

千叶助负手转身，道：

“明日，我要拜访剑老人！”

……

翌日。

阳光明媚，照耀道场院落内的两条沟壑。

叶织看着洛何递来的门票，有些不可思议：

“你……是怎么拿到票的？”

“朋友送的。”洛何道。

“洛大师，我也一块儿去！”夜见舞蹦跶着从玄关窜出来。

洛何讶然道：“你昨晚睡学姐家的？”

夜见舞不好意思地挠挠脸颊，正要说话。

叶织替她说道：“京都的酒店太贵了，我又有客房……走吧，我知道去拜访剑老人的路。”

三人乘坐电车，在京都市内一通穿行。

途中，洛何找了个机会，问起叶织学姐母亲的病情。

叶织眼底闪过黯然之色。

“妈妈她，当年是为了讨伐一只六头大鸟，所以才身患残疾。”

洛何目光一闪。

果然。

千代子的病情，与姑获鸟有关！

“自那之后，她便将她的千鸟交付于我。”叶织望着车窗外变换的景色，轻声道：“我有时会想，千鸟在我手中，是否辱没了它，毕竟这是母亲的佩刀，而不是我的……”

“可你的千鸟，一开始不是统领级吗？”洛何奇怪道。

“最开始，是我的空间等级限制了它，没能发挥出千鸟的全力。”

叶织道：“但，千鸟进化成雷切，给了我一些安慰。”

黑发少女抬起明亮的眼睛，看向洛何：“这还得感谢你，洛何，带领我们战胜了帝都大学。”

洛何微微一笑：“大家都有功劳。”

“不过说真的，找到适合自己的佩刀，很重要啊！”

聊到剑术，夜见舞认真地说：“我的蜘蛛切和鬼切，本来都是我师父的佩刀。”

“可我用得，比我师父用得还要顺手！”夜见舞摊手道：“所以他最后，就把这两把刀传给我了！”

洛何：“……”

无意冒犯，你师父驾鹤归去，怕不是也有你的一份力？

叶织若有所思，轻声喃喃：

“找到，属于自己的佩刀吗……”

一路闲聊。

三人来到一座绿树成荫的高墙大院门前。

抵达之时，大院外已经拥簇起不少媒体记者，架着长枪短炮，将入口围得水泄不通。

“怎么这么多人啊？”夜见舞踮脚打量：“让我康康？”

“应该是参赛选手很有名，所以吸引了很多记者。”叶织道。

洛何听力过人，听见记者们嘈杂议论。

“听说京都三大道场的传承，都会抵达现场啊？”

“是啊，桃井、千叶、弥九郎都会来，不知道他们三个谁能赢下品剑大会！”

“这规格，都和全国剑道大会差不多了！”

忽然间，人群哗然，有记者率先惊呼道：

“那是练兵馆，桃井良先生的车！”

一辆黑色加长轿车从大院前驶过。

呼啦啦——

记者们闻风而动，争先恐后的拥簇过去。

洛何、夜见舞、叶织三人被晾在一旁。

“桃井良……这名字好耳熟。”洛何沉吟道。

“切，就是昨天输给我的那个家伙。”夜见舞抱臂，不开心道：“采访他不如采访我！”

“现在人少，我们先进院子里吧。”叶织轻声说。

洛何点了点头，登上台阶站在院门前，只见匾额以东煌字书写，笔力苍劲：

品剑庄。

门童道：“先生，请出示您的请帖，这两位女士也一样。”

洛何将剑形玉佩递给门童，叶织、夜见舞则递上烫金请帖。

门童的表情顿时恭敬，伸手指引，道：

“请三位随我来……品剑大会，马上开始！”

另一旁。

黑色轿车门打开。

黝黑男子衣着剑道服，刚一下车，便被记者围簇起来。

“桃井良先生，请问您对这届品剑大会有信心吗？”

“听说近日练兵馆被无名小卒踢馆，是否属实！”

桃井良目光一凛，瞪了眼那哪壶不开提哪壶的记者，无意间瞥见一个红发背影。

顿时，桃井良瞳孔收缩，心中震动。

她……怎么也来这里了？

莫不是，她也要上场比剑！

想到输给夜见舞的场面，桃井良心中忐忑不安，一言不发地走向大门。

与此同时，另一辆银色跑车来到现场，记者们被吸引了注意力。

自跑车上，走下一名气质从容、高挑俊美的长发男子，面对记者采访，谈吐不俗。

没机会挤上前去的两名记者，低声议论。

“千叶助也来了啊，看来冠军非他莫属了。”

“啧啧，帅哥的人气就是不一般啊。”

“欸？我刚才好像看到一个气质比千叶还要好的少年……他去哪里了？”

品剑庄。

门童让叶织、夜见舞先在凉亭等待。

旋即领着洛何，来到后厅，敲响房门，恭敬道：

“庄主，持有剑帖的选手，前来觐见。”

“请他进来。”

门内传来苍老的女声。

洛何心中讶然。

这剑老人……是个奶奶辈的人物？

“是。”门童转身，朝洛何伸手，道：“您请。”

洛何微微颔首，上前推开房门，顿时感到一股强大的空间气息迎面。

六级顶尖的空间之力，放在樱岛，已是栋梁级的人物。

洛何定睛一看，只见一位身形佝偻、面带老人斑、梳着发辔的老婆婆，跪坐在蒲团上，手里握着一柄木杖。

熏香袅袅，屋内陈设着屏风、字画、瓷瓶，以及东煌风格的神龛，禅意十足。

而在屋内一面墙上，挂满藏于鞘中的宝剑，即使隔着剑鞘，也能感觉其锋利与名贵。

出乎洛何意料，这‘剑老人’很是慈祥，抬起浑浊的双目，微笑道：

“来了个生面孔啊……”

她两手抓住木杖，撑着身躯勉强站起身。

“你怎么称呼？”

“我叫‘洛何’。”

“哦？东煌人士？”老婆婆感兴趣的问。

“正是。”

老人年逾古稀，识人无数，浑浊的目光审视着俊朗青年，含笑道：

“你千里迢迢，从东煌远赴于此，断然不是为了参加老身的品剑大会，这般简单。”

她的目光，落在洛何手中的剑形玉佩。

“你既然能够取得剑帖，有疑问的话，但问无妨，老身会酌情解答。”

洛何沉吟半晌。

自己还不能完全信任这名老妇人，出示白虎刀之事，得暂时延后。

“敢问婆婆，您可是干将流派的铸剑师？”洛何问。

“是。”剑婆婆平静地说。

“您可会唤灵之法？”洛何试探地问。

“噢，我明白了。”剑婆婆长着老人斑的脸上展露出一丝微笑：

“想必你的手中，有件器灵陷入了沉睡，想借助我手，让器具重现光芒……我可有说错？”

仅凭只言片语，就洞悉自己的来意，姜还是老的辣。

洛何轻咳道：“瞒不过婆婆您。”

“你信不过我，我也暂且信不过你。”剑婆婆微笑道：“今日庄里来了许多客人，一时半会也不是谈论唤灵的好时机……”

剑婆婆提出建议：

“不如，等品剑大会结束之后，你我再作详谈，如何？”

洛何点头道：“我也正有此意，暂且告退。”

剑婆婆问道：“待会儿的比剑环节，你是要亲自出战，还是让器灵效劳？”

洛何道：“我打算让我的宠兽出战。”

“噢，你的式神会剑术，这倒是很少见。”剑婆婆表示理解，提醒道：“不过在场都是用剑的名家，不乏‘人剑合一’的境界。你要让式神出战，还得做好心理准备。”