孟庭许嗯了声：“我学得慢, 翻译得也慢。这些都是你明天要用的，我得赶紧先整理出来。”

其实也不是明日就要的文件，看孟庭许十分认真的模样，秦淮川也跟着认真起来：“这批货到港口起码还需两个周，也不急的。要不，你歇会儿，把饭吃了，我替你翻译。”

孟庭许停笔，心想肚子也饿了，便说：“那好吧，我和你换个位置。”

他拉开椅子，缓缓站起来，与秦淮川交换了位置。

秦淮川一边翻着文件，一边看孟庭许吃饭。想来是气消了，便问起下午他要说的正经事。

孟庭许将虾单独夹到一旁，只吃了排骨和炒鸡蛋，问：“你知道海关总署旁边新修的那栋大楼吗？”

秦淮川点头：“知道，开业典礼的请贴都送了两回。”

孟庭许稳了稳自己的心态，说：“白桦烟草公司的老板白延霜，他是我小时候的好友。”

话落，秦淮川微微一怔。

孟庭许继续说：“我原先不知道他与冷青松是同学，也不知道白延霜来了广州。我的意思是，冷青松抽的鸦片是白延霜给的，而你管辖港口运输，这段日子确实没有什么烟土偷关进来。所以，他很可能带了一大批烟土从杭州南下。不过，我并不清楚他是要把货运输出去还是伪装成烟草公司悄悄售卖。”

假如只是单单的在烟草公司售卖，那便无需结交秦淮川。他差人送了两次请帖过来，还请他听戏，那就有海上运输的可能性。思忖再三，孟庭许继续将自己的想法说出来：“我怀疑他不仅要利用烟草公司售卖烟土，他还要加工烟土，制成鸦片。这远比买卖更可怕，你想想，他不远万里从杭州来到广州，难道只是因为烟草的生意吗？他留过学，去过西方国家。国内没有原料，只能从国外进货，而广州是海上运输重要的港口之一，货多又杂乱。我读你那些申请文件，现在的都已经排到下半年去了。我想，假如他在平常的货里掺杂原料，海关的人也不一定能查出来。就想来给你提个醒，他的货一定要严查。”

秦淮川第一次听他讲起自己的事情，还有一同长大的儿时好友，略微吃惊。

“你让我严查你青梅竹马的好友，看来你们的关系并不好呢。”

孟庭许欲言又止，双眼垂下，乌黑浓密的睫毛颤了颤，随后又抬起眼道：“我不想瞒你什么......”如果把全部事情都全盘托出，对自己而言，也不算坏处。只要关系到海上运输，秦淮川就一定得管。不用自己出手，他便能压制白延霜。如此一来，他跟秦淮川算是一伙儿人，正式向白延霜宣战。

可白延霜报复心强，孟幼芝是千万都不能踏出秦公馆半步的。他一旦疯起来，万一伤害秦淮川怎么办？自己倒不要紧，拖着这病弱的身躯撑到现在已然是不可思议，能从南下的货船上活着下来更是奇迹。

假如能利用秦淮川夺回白延霜手里的家产，他就能带着妹妹回杭州，光明正大地回去。

秦淮川抬眼瞅他：“想了这么久，想说什么便说吧。”

孟庭许这才道：“我是杭州人，家在杭州。家中是做丝织品和瓷器生意的，因族人贪名爱利，食亲财黑，不懂节约，只知挥霍，让外人有了可乘之机。家族生意落入他人之手，葬送了孟家。”

又想长辈们迂腐、品行不端、骄奢淫逸、最后也只能自食其果，怪不得旁人。

“过惯了奢靡富贵的生活，谁还愿意再去穷人堆过穷困潦倒的日子。于是......”

“于是你便被赶出了孟家，他们就投奔那个外人去了？”秦淮川问。

孟庭许点头：“那时我身患重病，卧床不起。父母刚过世，除了幼芝也没人在身边。家中事务一律都是我舅舅打理，我做不得主。”说到这，脸上仍旧一副平静淡然的神情。

秦淮川见他这般模样，竟能轻松平淡地讲出来，不由一愣。

倘若换个人，经历了这样的事情恐怕早就穷凶极恶做尽了歹事。从前揣测他的身份时，却没想到孟庭许是这样一个家庭背景。不过多少也猜得沾边，不是谁家的落难小公子又是什么？

且不论那一手字，就说他写字的手吧，干重活儿的基本都是穷苦人，像他这样细嫩白净的手连茧子都没有的，可见以前被养得有多好。

秦淮川放下笔，合上笔帽：“你想要我做什么？”

孟庭许捏紧手心，与他对视：“带我去参加开业大典。”

见他眉间坚定，很少露出这种意气风发的神态，一时看得呆了。秦淮川对他又有了新的改观，问：“你说的那个外人便是白延霜吧？”

孟庭许答：“是。”

片刻，秦淮川道：“好罢，不过我有一个条件。”

“你说。”

“我要你往后拿回属于自己的东西后不许离开广州。”

孟庭许听见他的话，顿时一滞。

秦淮川走近他，拉着他的手就往自己脸上放：“我知道你总有一天会离开广州，离开我。”贴着他的手指，说：“我也知道你心里在想什么。”

说时，他那双眼睛倏忽泛起一抹悲伤之色。

孟庭许凝住：“我不是有意要欺瞒你的。”

秦淮川哂笑：“我知道。”随即眼中的光退去，变成了另外一番模样。他松开孟庭许的手：“吃完饭就歇会儿吧，不必劳累过度，药记得喝。”

跟着，秦淮川便走了出去。

孟庭许依旧坐着，眼睛一直盯着桌上的菜。他突然发觉自己不敢看秦淮川了，不知为何，难道是看花眼了？可自己分明瞧见他用力隐下去的悲伤转移到了脸上。

自己的离开真的会让他不舍吗？

孟庭许下意识的不去想，他绝不承认自己荒诞的想法。

他一开始就打算好回杭州。

一边想着，一边又拿起筷子夹菜吃。

半响，他又放下筷子，转身朝书房门口望去。

次日清晨起来，孟庭许到楼下吃早饭。

远远站在楼梯间扫了一圈都没发现秦淮川的身影，又慢步走下去。

管家吩咐上了菜，众人落座。

几位太太没什么话，这顿饭吃得无聊，就连爱聊八卦的柳眉烟也不开口了。赵娴抿了一口海鲜粥，说：“怎么一个个的都丧着个脸，大清早就这么晦气。下回也别坐在一起吃了，让厨房做好了端到你们屋里去。”

翠红拿着手绢擦了擦嘴：“唉，不是我们没精神，是这快到七月了，人总是犯困，身子也乏。白天闷在房里头热得慌，出门又晒得不行。哪里还有精神头跟你讲话？”

苏敏敏接着说：“所以我们就干了一个通宵打小牌，人都还没清醒，当然没有劲儿跟你废话了。”

赵娴横了个白眼：“整日就知道打牌，我看你们也只能这样了，有时间玩不如找些正经事做。等中秋老爷回来，家底都被你们给败光了！”

“哎！二太太别说，你整日整夜的往外跑，不是跟张家太太就是和李家太太一起闲逛。日常开销得花银子吧？胭脂水粉香水什么的也要花银子吧？再有你们聚在一起喝下午茶也得花钱不是？怎么你在外头玩就不是败家了？我们姐妹几个在家里玩就成了败家？好歹输赢都是自个儿姐妹，你成日在外，小心魑魅魍魉鬼上身吧！”

“你们懂什么？关系结交，打探消息，哪一样不要花银子？平常要是不维护点关系，等要用人的时候你们找谁去？”

柳眉烟叹了一声：“二姐姐，人家当你钱庄，你还替她们说话。你就瞧好吧，总有一天你要在外头倒霉。”她往桌上看了看，发觉秦淮川没在，于是问道：“川儿呢？”

秦真一听见问秦淮川立马开口道：“哥在后花园马场跑马呢！”

翠红咯咯一笑，瞟了眼孟庭许说：“还真是奇怪哩，昨晚是孟先生不来吃饭，今早换川儿不来吃饭。怎么？你们俩吵架了不成？”