吴大哥又道：

“咱们这些人能走到一起也算缘分一场，进了县城如果有能力，能帮的话最好帮帮。”

“吴大哥说的是！”

“就该这样，相互帮衬才好过日子。”

“人生地不熟的……”

众人连连点头，随声附和。

“老刘，你有什么打算？”有人开口。

方正下意识侧首看去。

老刘就是昨天跟他挨着的小姑娘父亲，满头白发、背部佝偻，面上更是满布皱纹。

看上去像是六七十岁的老者。

实际上还不足四十，只能说这里的人衰老的太快。

“本家有一个亲戚在布商孙家做事，我打算投靠他。”老刘拉着女儿的手，眼中显出担忧：

“多年没有来往，不知道会不会帮忙。”

“你至少还有亲戚。”问话那人摇头：

“我可是连投靠的人都没有。”

众人窃窃私语、低声交流，唯有方正一声不吭，一边观察周围情况一边计算还有多久能回去。

六个时辰。

十二个小时！

已经过去一半了，现在也没有昨夜那么冷，就算熬也能熬过去。

“有人！”

“小心！”

前面有人大吼，一干人急忙戒备，也让方正的心提了起来。

“别紧张。”吴大哥眯眼看去，道：

“是跟我们一样的路人，应该是快到县城了。”

方正闻言直起身举目望去，但见白茫茫一片的雪地上，出现几道人影，同样朝这边看来。

越过高坡，一个‘官道’映入眼帘。

说是官道，实则很窄，地面上车辙印杂乱无序，混合融化的雪水更是一步一个泥泞。

道路上有着稀疏人流、车马，相较于来时有了不少生气。

行人身高普遍在一米六七，不止有葛、麻、棉，还有纱衣、绸缎，不过颜色都偏素。

这里的人似乎还没有掌握复杂的染色技巧。

沿着官道前行数里，一个建在平原上的城池映入眼帘，城门大开，在苍茫白雪映衬下犹如一尊巨兽。

虎踞龙盘于天地之间。

固安县！

城门上的三个大字让方正既熟悉、又陌生，熟悉的是方块字、陌生的是绝不是汉字。

这是……

一个不同的世界。

……

……

……

“梨花膏，五文一块！”

“热汤、炊饼！”

“鸡蛋……”

“刘匠人亲自编的扁担、箩筐、簸箕……”

“……”

数米宽的长街上，商贩、行人熙熙攘攘，叫卖声络绎不绝，尽皆是繁盛浩闹的场景。

方正蜷缩着身子，蹲在角落，像是乞讨的乞丐，实则带着好奇审视这迥异现代社会的世界。

这与旅游过古镇截然不同。

纯天然古香古色，未曾掺杂丝毫现代气息。

不论是叫卖的货物、还是买卖双方，乃至他们的一举一动，对静下心来的方正来说都颇有意思。

这可是真正的古代社会！

除了做梦，自己竟然有机会能亲自体验一回，何其难得？

不过……

看了看手腕上的纹路，一种明悟浮上心头。

终于可以走了！

深吸一口气，正打算回去的方正眼神微闪，突然站起身，迈步朝不远处的铺面走去。

这是一家当铺。

进门映入眼帘的是一面巨大屏风，这叫‘遮羞板’。

它的作用主要是为了保护客人，因为但凡来到这里的，基本上不是生活上出了变故，就是生意上出现了资金周转困难，那么这个时候客人其实是羞于见到熟人或者好友，于是遮羞板就可以避免前来当铺的客人被街上路过的亲们好友看到。

转过遮羞板，是一个超高柜台，柜台上根根实木分开内外，只留一个小门用来交易，一如古装电视剧的场景。

一位留有三寸胡须的消瘦老者站在里面，听到脚步声转头看来。

除了老者，不远处还有一张茶桌，正有两人对饮，一老一少，从穿着打扮看当是富家翁。

方正稳了稳呼吸，慢声道：

“我要当东西。”

“哦！”

老者不以为意，看来人打扮就知道是入城不久的流民，怕是要当些东西来救救急。

这种事最近经常发生，流民也拿不出什么值钱的东西，只能说聊胜于无。

点了点头，他随口问道：

“当什么东西？死当活当？”

所谓死当，就是不再赎回，活当则相反，因此相同的东西死当的话价钱要贵上不少。

“死当。”

方正取下手上的机械手表，放在柜台上：

“就当它。”

嗯？

当看到东西的一瞬间，老者表情陡变，一脸凝重拿起手表，粗糙的手指来回摩挲表面。

蓝、黑相间的表盘，光滑细腻透亮的玻璃，质地细密的皮革表带，自行转动的指针……

稀罕物件！

“这是……”老者眯眼，缓声道：

“计时之物？”

“是。”方正点头：

“掌柜的好眼力，不知道能当多少。”

“这个……”老者眼神闪烁，手上的东西他从没有见过，但肯定是好东西这点无疑。

“十两银子！”

“你在开玩笑吧。”方正皱眉，伸手就欲拿回手表：

“我不当了！”

他也估算不出自己的手表在这里能当多少，但肯定不止十两银子，要回手表也是欲擒故纵。

“慢！”

老者按住手表，笑道：

“客官不妨说个价，这东西本店收了。”

说话间，两个彪形大汉出现在左右，面无表情看来，也让打算狮子大张口的方正心头猛跳，脱口而出：

“你们要强买强卖？”

“不敢。”老者摇头：

“周家当铺打开门做生意，向来是但凭自愿。”

话虽如此，他却并未看向方正，而是朝不远处对饮的一老一少看去，眼神微微闪动。

如果没有这一老一少在，强买强卖倒也不是不可以。

可惜！

不过……

就算不方便用强，今日这东西无论如何也要拿下！

第5章 黄金

一番讨教还价，交易终于达成。

目送方正揣着金银离去，周掌柜朝两个壮汉使了个眼色，壮汉心中了然，转过身悄无声息行出当铺。

“恭喜恭喜。”

这时，早已停下对饮的年轻人才起身拱手：

“恭喜周老今日又收到一件宝贝。”

“钱少爷客气了。”周掌柜看了眼手中之物，道：

“此物古怪，老朽从未见过，尚且不知具体价值，若是走了眼还不知如何向主家交差。”

“周老说笑了。”钱少爷摸了摸下巴，道：

“正好，再过不久就是祖母寿辰，在下还没想好送什么礼物，我看此物不错，不知周老愿不愿意割爱？”

“这……”周掌柜面露迟疑。

“放心，定然不会让周老难做。”钱少爷笑道：

“在下愿加价三成入手，如何？”

周掌柜虽然姓周，却并非周家人，而是家奴改姓，所以就算收上来好东西也与他无关。

倒是一进一出，能从中捞些好处。

而且面前这位虽然年纪不大，手段却很不一般，同样不好得罪。

想了想，周掌柜缓缓点头：

“既然钱少爷有此孝心，老朽岂能不识趣。”

“哈哈……”钱少爷大笑：

“多谢！”

钱货两讫，钱少爷与那老者一同告辞离去，当铺里只剩下周掌柜一人默默等候什么。

不多时。

出去的两个大汉回返。

“掌柜的，跟丢了。”一人抱拳拱手，闷声道：

“明明看见他进了个死胡同，等我们进去的时候却没见到人影，怕是身上有些功夫。”

那胡同两侧的墙壁不低，想在那么短的时间内不留痕迹越过去并不容易。

“哦！”

周掌柜挑眉，这倒是出乎他的意料之外，随即道：