班里开设的机甲课，期末考试内容是机甲实操，两人一组为单位。班里除了霍砚执以外，大家都拥有自己的机甲，平时也可以在家里进行练习。

这让当时根本买不起机甲的霍砚执愁眉苦脸了好几天。

贵族学校只是免除了他的学费，但平时上学的一些学杂费、生活费仍然是一笔不小的费用。如果机甲课挂科，霍砚执就无法申请这一学年的奖学金，那么家里的压力也会瞬间变得大起来。

霍砚执不想。

他在网上查阅了各种机甲练习场，企图选一家最便宜的过去练习。他比别人学得快，他相信自己不用花太多钱去租借就能选得很好。

就在霍砚执选定了一家机甲练习场的时候，班里一位成绩优异的同学竟然主动朝他发出组队邀请，并且特别爽快地提出要借霍砚执机甲。

这正解了霍砚执的燃眉之急，他特别开心地答应了，在学校里借着这位同学的机甲练习了一两个小时，怕给别人添麻烦就迅速还了回去。

从那台外形酷炫的鎏金机甲下来时，霍砚执恋恋不舍地摸了摸它的外壁，虽然很喜欢，但却没有丝毫的占有欲。

囊中羞涩的他，饿着肚子把母亲给自己做的午餐放在了那位同学的桌上，表达自己的感谢。

做完这些后，他跑去学院的免费饮水机处一口气灌下了好几杯水，总算是不觉得饿了。

但初中生本来就正是长身体的时候，这些水并没能在霍砚执肚子里撑太久。他捂着不太舒服的胃部，在校园的小花园里找了处隐蔽的草丛躺着，闭着眼想要忘记饥饿。

即使已经这样狼狈了，霍砚执的心里仍然是开心的。

他今天摸到了机甲，还交到了朋友。

他想回家后把这件快乐的事情分享给一直担心他交不到朋友的霍母。

直到下一刻，霍砚执听到了不远处模糊的谈话声，其中有一道还特别耳熟。

“你怎么把机甲借给那个穷酸鬼用？你不是特别讨厌他么，天天说他抢你的第一名。”

“我就是讨厌他才借给他。”

“……什么意思？”

“那个机甲的操作盘，我找人专门调过，调成了和考试时完全相反的盘。他今天练习那么久，结果记住的全是反的。哈哈哈哈，你说我想的主意怎么样？而且我说要和他组队，他居然就信，该说他天真还是傻呢。我早就找好队友了。”

“666，还是我泽哥牛B啊。这样子的话，他机甲课肯定没法及格，那这次的年级第一名基本走远了，说不定要掉到倒数的排位去。既然他没了，你家最近又给你请了那么多名师，看样子你是准备期末好好来一场？”

“噗，老爷子说了，这次只要考年级第一，1%的股份都分给我。所以这次的位置我绝对不可能让给别人。既然考不过他，我就想办法让他自己跌倒呗。”

……

谈话声渐行渐远，霍砚执等了好久好久，才从草丛里起来。

他破天荒头一次翘了课，回到家里，和妈妈说想要换一间学校。

宁水瑶正在剪花的根，听到他这么说，先是一愣，随后笑着道：“是和同学闹矛盾了么？小执，你想做其他的我都不反对，但是退学不行。我比你更明白学校对于学生的重要性。我不想你的天赋被浪费在那些每年都只有一两个人能考上大学的地方。”

“半山腰太挤了，你应该去山顶看看。”

霍砚执没能听懂这最后一句话。

印象中宁水瑶一直是个百依百顺的温柔妈妈，无论他提什么要求都会尽力去满足。家里如果没钱装修，她就会去剪一些漂亮的野花做成干花装饰家里。如果一直没钱买菜，只能吃主食度日，她就会把馒头做成各种卡通形状，让人看着就食欲大开。

这是霍砚执印象里，宁水瑶第一次拒绝自己的请求。

那时候的他虽然智商比同龄人高不少，但远没有现在冷静，也有着小孩子的脾气，一气之下就自己跑出去了。

他在街头犹豫了很久要去哪个地方，后面想到自己在书里看到过一次，那人说自己坐飞机去看海，一路旅行让他心情好了不少。

霍砚执虽然年纪小，做事却很有谋略，他查好去机场的公交车，和要到哪个站台下，又从哪里开始转线，把这些都记到小本本上后，霍砚执就出发了。

一路很顺利，他成功到了机场。

机场里人流涌动，各种分不清具体用途的指示牌树立在霍砚执前面。

他看着那些什么托运、安检的牌子，迟疑了好久，发现自己根本不知道怎么样上飞机，干脆朝人最多的地方走。

不知不觉间，霍砚执跟着一拨来接机的人走到了出口处。他略带迷茫地望着前面的口子，发现不断有人拖着行李箱从里面走出来，这才意识到自己走错了。