但是我真的醒来了吗！

在梦里我死了，在现实中我活着。

可谁知道现实是否又是一场更长、更深的梦境呢？

五十年、六十年后，我将死去，到了那时，在现实中结束了生命的我会不会在另一个地方开始另一次更长、更深的生活——或者梦境？我在哪儿？我头顶上的天花板是怎么回事？我身边的那个男人是怎么回事？难道这才是梦，而那个充满怪物的世界才是真实的？可我现在在这儿，我该如何回到那个世界里去呢？死亡吗？如果只有死亡才是通往那个真正高级世界的唯一方法，那么它便是理想的对生命的加强。

时间是算术的累加，永远不会停下；死亡是生命的接生婆，是达到永恒的唯一方式。死亡才是开始。他觉得自己熔化在大地上，他的血液变成柔软的香脂和天穹。

朱利安担心地盯着斯蒂芬。

因为后者又回到了那种神情狂乱的状态：他的眼睛空洞却又异常明亮，他的呼吸越来越急促，脸颊涨的通红。朱利安从他的话中猜测出来他想到了什么，不过也正因为如此，他更加不安。他已经明白，斯蒂芬像他曾经经历过的那样被白狮诱进了梦幻的陷阱。对于自己，白狮选择的是他的弱点——莉迪；对于斯蒂芬，弱点并不好找，因为这是一个没有经历过太大挫折的年轻人，于是白狮选择的是几乎对所有人都能起作用的弱点——对死亡的恐惧。显然，“他”成功了。

想到斯蒂芬与自己年轻时一样陷入毫无结果的追问中，朱利安认为自己有必要把整件事做个了解，最起码应该让斯蒂芬恢复到平常的样子，否则以后的调查都将是空谈。

于是他伸手把斯蒂芬揽到自己怀中，温柔地抚摸他的头发和脊背，嘴里低声念叨着：“别想那么多，别想那么多。其实都没有意义。梦里的、或者死后的世界即使存在，与现在的你又有什么关系呢？只有一个你，你只有现在的这一生，其他的都没有意义，没有意义……不用一直想……”

他把这些话重复了很多遍，慢慢地，怀中身躯的呼吸开始平稳下来。梦境的影子一点点消散了。又过了一会儿，斯蒂芬毫无动静，这时朱利安才发现他已经睡着了。他松弛下来，生气地想为什么一次好端端的调查活动、认真策划了好几天，却得到这样一种让人哭笑不得的结果。他真是搞不懂“他”在干什么：阻止他们调查，还是在逗他们玩。

朱利安把斯蒂芬抱起来，也只有在这时候他才注意到这二十七岁的年轻人体重可真不轻。他把他放到床上，脱下外套，盖好被子。

他想起了希波克拉底那治疗癫狂症的药剂，觉得这希腊医师应该早早在誓言里写上：人间任何旅店的每个房间内都要备上一大碗黑藜芦汤。等到他安顿好斯蒂芬后，他自己并没有挤在旁边或者窝在沙发上睡觉的打算。实际上，他有比睡觉更重要的事情。

第26章 第二十六章

朱利安坐到书桌前，扭开台灯，从外套口袋里拿出一个透明塑料袋，摊平放在桌上。这塑料袋是斯蒂芬从自家壁柜里翻出来的，一端有密封口，在犯罪现场或者图书馆的善本书库常可以见到。

现在，这塑料袋里只有一张纸片，大约半个巴掌大小，呈不规则的三角形，边缘参差不齐，似乎是徒手撕下来的；纸的颜色泛黄，有曾经霉变的痕迹；纸质很脆。

从这几点看来，这张纸片已经有很长的历史了。如果拿到实验室应该还可以鉴别出准确的制造年代。

不过朱利安对纸本身并不太关心，他注意的是纸上的东西：在靠近边缘的地方，有一些已经褪了色的墨水痕迹，虽然颜色很浅，又被破损的边缘掩去了一部分，还是可以容易地辨认出字迹，那是五个拉丁字母——kalos。

这张纸片也正是朱利安比斯蒂芬迟一些从C307房间出来的原因。当时斯蒂芬很快就离开了，而朱利安却注意到他们虽然搜索了整个房间，却漏掉了干燥开裂的地板缝，于是他重新回到房间中央，把破裂的地板掀开，用手电在里面扫了一遍。起初，他并没有想到会发现什么东西，但某块地板下有一个白点引起了他的注意，伸手一摸，才发现是纸片。

现在纸片静静地躺在桌面上供人研究，朱利安本应该高兴才对，但他却看着纸片直叹气，因为他不知道那五个简单的字母代表什么意思。

kalos。从发音上看，像是南欧语言，但他知道，法语里并没有这个词，英语里也没有。相近的词是calleuse——长茧子的，或者calotte——无边圆帽，但这两个词没什么意义。实际上，k 这个字母并不是拉丁字母的固有成分，它是个外来货，即便现在在西班牙或者意大利语里也很难见到这个字母。那么是密码吗？朱利安想。但只有五个字母，没有其他对照组的密码是不可能破译的。