“我何尝不知那王八羔子此行就是为了小五，”蒋东林字斟句酌，“要我说，总这么瞒着不是办法……”

“悍狼内部任务，他既已除名，便无需知道这些。”霍止骤然沉声，“我知道你什么意思。寻不到好苗子，又将主意打到他头上。想让他继续替你卖命？你趁早死了这条心。”

旧话重提，依旧针锋相对，霍止态度强硬一如既往，蒋东林却还心平气和，甚至笑出声来问他：“昨晚是谁半夜三更给我打电话，絮絮叨叨说一堆，话里话外尽是悔不当初？我真心诚意为你二人做打算，你不领我的情，又找我诉苦。”

霍止不为所动，“我和他的事并不劳烦您操心。昨晚是我昏了头，你只当听了个笑话。”

蒋东林在心中暗骂，我操心的还少么？他承认自己私心希望晏司臣重回悍狼，当初将人放走，是因缅甸之行，晏司臣实属死里逃生，虽说精心调养，总归还是会留下后遗症，影响程度尚未可知，蒋东林却不忍让晏司臣以身试险，兼之郦蕤舟身死，他于心有愧，才强制命令晏司臣提前退役。倘若没有这诸多变数，难道他不想让晏司臣安稳无虞以度余生？霍止从始至终只为晏司臣，一旦触碰底线，全然不顾大局当前，他却不能不清醒。蒋东林道：“他这辈子非郦蕤舟不可，趁现在还能峰回路转，你若坦白身份，也算是皆大欢喜。”

霍止冷笑点头：“上头最忌讳的把柄告诉了他，你便能名正言顺地将他召回悍狼，今后无论生死，总归唯悍狼所用，再也逃不开了。”

蒋东林深吸一口气，“他十六岁被我一眼看中，是天生的特工苗子，悍狼本该是他的归宿。”

“归宿个屁。他不想留。”

蒋东林怒极反笑：“你怎知他不想留？”霍止霎时吼了回去：“他留不得！”声色俱厉，咬牙切齿，显然积怨已久。霍止哑了嗓子，满目通红，字字如匕：“他浑身上下二十六颗钢钉年初才取出，既握不住枪也下不了水。他那样心软的人，当年的人肉炸弹他瞧不出端倪，如今的周知之他也毫无保留地信了。致命弱点，比比皆是，悍狼是他妈鬼扯的归宿，悍狼是他晏司臣的死路！”

“霍止！”蒋东林暴喝道，“你知不知道你在说什么？！”胸腔震颤，蒋东林被气得阵阵发晕，两人就此谈崩。

挂了电话，霍止将发烫手机丢到桌上，同样气得不轻。闭目养神良久，待情绪平复得差不多了，霍止才继续浏览刚刚没来得及看完的照片。宋景宁选的照片既多且杂，可见Michael这段时间也没闲着，其中一张，周知之的脸很清晰，他站着，被Michael搂腰抱在怀里，左下方的日期比其他都要早，在晏司臣出差前。

霍止于心中默默盘算，忽而恍然，这不正是他去锦湘园那一晚，不巧撞见盛楚，险些将他胳膊拧断。原来盛楚半夜离开又去加了班，误打误撞瞧见监控中的周知之和Michael。周知之才回国不久，悍狼的人不认得他是在情理之中，盛楚是怎么认识的？周家三代至今，从军从政但不从商，按理盛楚没有和周家人打交道的机会。同辈中周家兄妹三人，周野迟军衔加身，尚在深山老林，周知之初回国内，无心名利，想与周家结交，唯有二小姐周吟。

霍止沉吟半晌，忽然福至心灵——上月周家为小儿子庆生，盛楚也受邀出席。盛楚应是与周吟相识，似乎关系还不错。思绪豁然开朗，一切就都说得通了。盛楚向来心思缜密，知道周知之的身份，必然会对两人关系起疑。而蒋东林却笃定Michael再胆大包天也不敢染指周家的人，将这件事全然忘在脑后，若非霍止在金枝瞧见周知之看Michael时那欲语还休的眼神，蒋东林怕是这辈子都想不起来盛楚和他说过周知之三个字。

虽然电话里没给蒋东林留情面，但霍止并没有怪蒋东林的意思。他与蒋东林争执惯了，当初说要钓鱼，蒋东林便觉莫名其妙，在电话里连珠炮似的问他：“他还没找上你，你主动招惹他干什么？还嫌不够乱，非要再添点麻烦？”Michael爱流连风月场所，金枝尤甚，霍止怕砸了自己的纨绔声名，预备着旧态复萌，首先就要瞒着晏司臣。霍止将这难题丢给蒋东林，蒋东林对此不置可否，是因于Michael一事，悍狼早已山穷水尽止步不前，晏司臣一走，曾经与勃拉姆斯打过两次交道的原班人马便有机会重操旧业，柳暗花明指日可待。只是在蒋东林看来，霍止的未雨绸缪无异于杞人忧天，“谁都会怀疑你身份，Michael却不可能。”

断崖峻峭嶙峋，毒枭面容狼狈，无路可退，被昔日心腹一枪毙命。他死不瞑目，透过浑浊双眼，心腹一步一步朝他走来，按着耳中通讯仪正说什么，他听不清了。被双重背叛的滋味远甚于子弹穿心的痛苦，意识逐渐模糊，而枪声突兀，接连三下，惊起林中飞鸟一簇。也不知过了多久，年轻男人的脸倒映在视野中，是勃拉姆斯家族一脉相承的湛蓝瞳孔，笑意温柔，令人彻骨，硝烟味浓厚的冰冷指尖抚上他的眼眶，“叔叔，我已替您报仇。”男人轻轻地、满意地说，“愿您安息。我将取代您，成为勃拉姆斯家族新的荣耀。”

凌晨四点，霍止终于起身，眼尾发涩，他抬手去揉，肋骨隐隐作痛。

第四十章

晏司臣睡得安稳，一夜便退烧，只是嗓子还疼。行李箱立在玄关，出门前晏司臣瞥了一眼，念及他常去的早餐铺子小笼包难抢，晏司臣果断推门，行李什么时候收拾都可以，小笼包排不上队可就要等明天了。

好在他出门得早，等了十分钟，亲眼看着包子热气腾腾地出笼，老板一家都认得他，装盒时开玩笑说他几日不来，还当他是搬了家，自家小姑娘对他芳心暗许，为此伤心了许久。小姑娘今年才上幼儿园，背着美少女书包坐在柜台上，闻言把脸一捂，艰难地从小胖手的指缝里偷看晏司臣。小孩子可爱，晏司臣一向喜欢，车在门口不宜停太久，晏司臣逗了几句，应了明早再来的承诺，小姑娘才放他走。

警局的人都知道他出差，连着一科室的人都神出鬼没的，晏司臣回来得突然，碰见了难免要寒暄两句。走走停停，终于到科室门口，晏司臣推门而入，倏然听见宋景宁惊呼：“老大？你怎么回来了？”晏司臣诧异抬头，见四人俱在，纷纷站起来茫然看他，晏司臣先笑起来：“我不在你们倒是勤快。”

宋景宁道：“不是都要住院了，怎么还来上班了。”

晏司臣瞥她一眼，“他说的话你也信。”

宋景宁干笑两声，没敢说霍止当日语气沉重令她担心，听闻只是肺炎后还松了口气，昨夜忙到十一点，其他同事下了班，好多交接下放的文件无法盖章不说，还有一大堆报告没写。宋景宁抱着侥幸心理强行安慰：“有霍止在身边呢，不会让老大带病上班的。”几人一听此话在理，再熬夜怕是离猝死不远，于是决定先回家睡觉续命，明早接着赶报告。哪知晏司臣不仅来上班了，还来得特别早。宋景宁身后的办公桌上，报告才写了个开头，瞒是瞒不住的，须得坦白从宽，宋景宁以眼神示意廉润颐，廉润颐清了清嗓子，讪讪地喊了声：“老大。”

晏司臣转过身，“怎么了？”

廉润颐与晏司臣对视两秒，不由一阵心虚，连忙摇头道：“没事。”又不甘心，只好硬着头皮补充：“看你脸色不太好，要不歇一天吧？局里最近也没什么忙的，有我们盯着就够了。”

晏司臣不置可否地点头：“我心里有数。”

眼睁睁地看着他进办公室，宋景宁跌坐回椅子上，报告攒了好几份，厚厚一沓都要写完，如今变成了悬在颈上的刀，不知何时就会落下来。他们三个已经开始埋头苦写，唯有宋景宁连人带椅转了一圈又一圈，终于，屋里传来一声：“宋景宁，给我进来——”