信件太多了，艾伦实在是没时间每一封都手写了，但为了表达诚意，他只能在每个复制的贺卡下面，来个亲笔签名，再盖个章。

就这……工作量也很大。

“行了，放下吧，我慢慢签吧。”

……

12月23日，今天一大早起来，整个庄园都热闹起来了。

包括两位小王子。

今天是他们回家的日子。

快要到圣诞节了，威廉和哈里还要参加王室的内部圣诞聚餐，艾伦也要在这一天去海格洛夫庄园参加宴会。

……

带着威廉和哈里，还有整整两车礼物，艾伦刚到海格洛夫庄园，明显感觉出今年的气氛有些不一样了。

楼下多了好多带着家徽的车，这证明今天来的宾客不少！

卡佩尔管家陪着戴安娜亲自来迎接艾伦，主要是迎接威廉和哈里。

看着抱着威廉眼眶微红的戴安娜，艾伦吸了吸鼻子，往旁边让了让，准备给她们母子留下充足的时间。

“艾伦！”

“我在呢姑妈。”

……

戴安娜揉了揉哈里的小脑袋，看着这俩小家伙都胖了一圈，眼中既有心酸也有些满意，总之很复杂，叫了艾伦一声，沉默了半天，戴安娜轻声道：“辛苦你了艾伦。”

“姑妈你怎么能说这种话？照顾弟弟们是我的应该做的。”

“哈哈。”

戴安娜笑了一声没忍住看着艾伦，手一伸揉了揉比她要高一头的艾伦的小金毛，虽然艾伦大了，但年纪再大，不也还是她的侄子嘛？

第211章 效忠仪式

我带他们还要去换礼服，你跟着卡佩尔先进去吧，仪式等会儿就要召开了。

戴安娜顺手帮艾伦理了理衣领，又轻轻的拍了拍了他的肩膀，这才抱起哈里，叫上威廉一起进去换礼服。

……

“阁下，请跟我来，殿下提前很多天就为今天做准备了，他最近心情都很好。”

卡佩尔一脸欣慰的看着穿着蓝色军装的艾伦，人靠衣装马靠鞍啊，如今艾伦阁下军装一穿，从以前的气质偏向温和，变成了现在这种一脸英气，看起来就一表人才。

……

用胳膊夹着自己的帽子，艾伦跟着卡佩尔一路走到宴会大厅，好家伙……

远远的，艾伦就看见一位皮肤惨白惨白的老家伙。

斯宾塞伯爵！

这位可是长年累月不出城堡的老宅男了，没想到今天也来了。

虽然他在外的名声或许不太好，有着这样那样的毛病，但艾伦看到他的第一眼，还是赶紧小跑两步上前打招呼。

“见到您很高兴，斯宾塞伯爵！”

“哈哈，好多年没见过你了，现在长这么高了。”

斯宾塞伯爵的声音听起来极慢、还很低沉，就像那种几十年不用的老音响，被翻出来后通上电再用一样，有些怪异。

这位就是外界盛传他很抠门，其实是真的很抠门的斯宾塞老伯爵，也就是戴安娜和艾伦那位好基友小斯宾塞的父亲！

主动递给艾伦一杯香槟，斯宾塞伯爵倒是有点谈兴，拉着艾伦说了好几句话，能看出来这老家伙其实不想宅在家里。

但因为他如今这位姑爷，也就是查老板，和很多贵族关系不好，他在他们家附近那个圈子，算是彻底融不进去了，只能被迫宅在家里。

……

艾伦若无其事的和周围几个看到他，对他点头示意的贵族报以微笑。

今天来的人，有几位名气比较大的子爵，伯爵除了斯宾塞老伯爵之外，还有三个，另外还有一位穿着军官服的，艾伦眯着眼想了想。

这位应该是皇家近卫弓箭手连的苏格兰贵族，但具体叫什么，艾伦就不知道了，虽然大家都是查老板的心腹，但各自有的关系也不熟。

……

在大厅里寒暄了半个多小时，卡佩尔管家才终于过来叫人，亲自走到艾伦身旁，领着艾伦移步到另一间礼堂。

此时的礼堂里，门口站了几位摄影师，除了拍照的还有录像的。

大厅靠里面的中间，摆了一张极为有气势的大椅子，所有露出来的木材都被涂上了清漆显得金灿灿的，坐垫是红丝绒的。

椅子前面不远处，放了个像是小托盘样式的架子。

这玩意还有点电脑机箱的支架。

就是深色木头材质的，大概十来公分高吧，长条形，短的两侧有两个凸出挡板，长条上还有红丝绒覆盖的棉垫。

……

随着艾伦身后鱼贯而入的贵族，各自按照地理位置站好。

家里、或者封地在北边的，就站到椅子左边，家里在南边的，就站到右边，独独留下艾伦站在中间。

卡佩尔朝艾伦笑了笑，也缓缓退到右侧队伍的最末尾。

等现场气氛慢慢肃静，一位穿红衣的神职人员，一脸严肃的拿着本书，开始宣读。

艾伦也没什么精力听，反正就是上面念一句，他就一脸认真的点点头，该出声附和的时候，就出声附和。

等最后，神职人员高声呼喊了一声，戴安娜才带着两位小王子出来，也站在当中那个椅子的侧前方观礼。

等他们就位后，一身礼服的查老板才笑眯眯的走出来，看了眼艾伦。

等查老板在那个极其显眼的椅子上坐好，才挥手示意仪式可以继续进行了。

“咔咔咔咔。”

旁边的负责照相的人员，闪光灯闪的艾伦右眼皮一直眨。

今天仪式的这些影像、照片资料不会对外公开，但会收入王室的档案。

……

随着那位神职人员的口令，艾伦挺直腰，正了正帽子，步幅极其标准的跨了三步走到查老板身前的那个小支架前。

这玩意就是让跪的时候，垫膝盖用的。

是跪，但不是磕头，由于支架下面的垫子是微微倾斜不是平的，所以跪上去之后上身需要后仰着一点。

查老板看着跪在身前的艾伦，听着神职人员开始念诵骑士的八大美德，和希尔家族需要遵守的规矩。

现场安静的除了神职人员的宣读声，剩下的就是闪光灯的声音和周围观礼宾客的呼吸声。

……

艾伦不知道过了多久，反正他好像看到查老板嘴动了动，赶紧右手握拳，跟着神职人员念诵的内容一起宣誓。

从今天起，因为他年纪够了，他就可以正式在查老板身前宣誓效忠了！

以前，那不正式，现在，也就是从这一刻开始，他才算正式的记录在册的，有宾客见证的效忠！

从此以后，他就是查老板的侍卫长了，算是彻底坐稳了派系和靠山。

就像两侧的观礼贵族一样，这些人每个人都要经历这样的仪式。

虽然看起来很封建，但这种仪式万万不能省！

哪怕是查老板自己，当年他正式被册封为王储时，也是老老实实在卡那封城堡里，万众瞩目下跪在女王面前宣誓效忠的。

效忠这种东西，可不是说着玩的，是有完整的仪式和步骤的，做完这些仪式，才算是正式效忠！

效忠后，不管是对臣子，还是君主，大家都有了约束。

艾伦要做好自己护卫的职责，而君主的职责嘛……

这就是自己家臣了，可以保护自己，帮自己办事，外人可不能动他！

犯了错还要罩着他！

……

查老板等艾伦宣誓的话音刚落，就一脸开心的站起身，抽出腰间的军刀

“噌！”的一声。

查老板抽出军刀，刀刃朝外，轻轻的在艾伦的肩膀上点了点，然后收刀入鞘，一脸严肃的对艾伦说道：“以后你就算成人了，肩膀上的责任就多了，不要顽劣！”

“是，殿下！”

“好了，起身吧，换装！”

……

查老板话音刚落，旁边八个佣人抬着几口老式的，像藏宝箱样式的箱子，到了艾伦身边，打开箱子，里面装的是一套鎏金的盔甲和礼服。

这是皇家近卫军御前侍卫的专属礼服和盔甲。