上议院大臣硬着头皮说了句客套话。

“我们可以不来开会，但不能没有名额！我年纪这么大了，别说每天过来开会了，就算每周来一次伦敦，我这个身体还要不要了？这是要折腾死我？”

“那您说怎么办？您有意见都可以提出来，我会记录。”

上议院大臣顺手拿起手边的复印件往桌子上一丢，看着复印件道：“初稿已经出来了，下议院已经通过了，王室那边还没反应，但女王显然是没反对，这样一来，我们就算是想阻拦，也阻拦不了多久，长则两三年，短则一两年，正式的文件差不多就能形成法案了，我们还能怎么办？”

……

一双双眼睛都盯着前面那位老家伙，看着他和上议院大臣扯皮。

他们双方可不是敌对关系，现在这里在坐的，可都是贵族！

他们之间的扯皮，既是表达意见，也是说给外人听的，今天的会议，会有书面记录，到时候该看到、想看到的人，就能通过书面记录，了解这次的会议内容，然后该怎么办，他们心里就有数了。

简单点说，上议院大臣负责捧哏，那老家伙负责谈条件，其他今天到场的人，都算是站场子的，这场会议的象征意义远大于实际意义。

……

“怎么办？如果事不可为，那我们需要补偿！先降低遗产税标准，我已经老了，祖先留下的基业我守不住，我不能留给子孙一个烂摊子，要不然……我在天堂见到祖先该如何开口？”

上议院大臣很干脆的在本子上记录下这条要求，很合理的要求。

都要消减议员名额了，再不给点补偿，实在是说不过去。

不管外界对大英贵族这个阶级群体认知如何，但他们是稳定社会的绝对主力。

就今天在坐的这么多贵族，他们手下的那么多产业，有多少名工人，养活了多少家庭？

要是他们都不老实，每家开出几十个工人，短短一天，就能让这根大英瞬间多出来上万个失业者。

这已经不算小事啦！

要是再狠点，等他们联合起来，搞个上万人裁员出来，那……首相也扛不住。

人家贵族被压的太狠，工厂破产了，这个裁员很正常，谁也挑不出毛病。

但在他们如果敢这么搞，那乐子就大了。

这也是为什么很多贵族，都很爱搞重资产的原因，看似不赚钱，但这玩意就相当于护身符，平时看起来不起眼，有些人还嘲笑贵族老爷们腐朽，跟不上时代，真等出事的时候，在这些重资产上稍微动动手脚，引起的关注可比那些轻资产严重的多！

……

艾伦想起刚刚开会之前马尔伯勒公爵说的那个什么队友就算是死，也得死出价值的话，前后一照映，总感觉还差了点什么，要是只要这么点补偿，不至于把这些老家伙都引来，一定还有什么更重要的事儿！

他现在最关心的就是，这些老家伙们到底是什么目的。

……

“还有什么吗？我会全都记下来，到时候向陛下禀报。”

“遗产税这个问题，已经拖延了几十年了，单单在这上边要补偿，我们觉得不保险，更何况……消减议员席位，削的时候容易，以后想要再加可就不容易了，很多低级贵族，可是靠这个议员身份维持生活的，没了这个身份，你要他们怎么生活？”

“……”

上议院大臣有些无语，但不敢反驳。

什么叫靠议员身份吃饭？

他们就是身为议员有特权，才能照顾自家的生意，到了这位嘴里，本来高高在上的贵族老爷，却变成了以此为生的可怜人。

无非是赚多赚少的区别而已，他们和普通人比起来，谁可怜？

就像艾伦这样的，哪怕是他家里再穷，和普通人比起来，他也是优渥的不能再优渥了，就算是他当年给查老板写信，说什么他吃不上肉了，查老板不也是派人给他成车成车的送物资？

哪个普通百姓需要王储亲自派人给送吃的？

这如果叫惨？那普通人叫什么？生活在地狱里？

你们说的这是人话吗？

……

艾伦看着前面那位老家伙，说到关键点，又开始扯各位下级贵族生活有多么不容易，什么这么多年来的遗产税征收下来，很多贵族家庭已经扛不住了，多少户贵族破产远走他乡，国内的贵族灭绝率直线上升等等。

哪怕是贵如公爵，整个大英37家公爵，至今现存的只剩下31家了好像，已经有六家，或多或少的因为这些东西，已经灭绝了！

什么叫灭绝，他们家的后人，或者血亲，全部死绝了，这就是灭绝，跟动物灭绝一个样，听起来很惊悚，但又实实在在的发生了。

就像安格斯公爵这样，当年要不是艾伦拉他一把，他穷困潦倒到一定的地步，他们家大概率也是灭绝的命运。

这些东西，平时大家很少说，因为大家都见惯了，这还是上层贵族，下层贵族比这要更惨，灭绝的数量更多，有些哪怕是灭绝了，都统计不到。

现在经过这位老家伙一提，很多在坐的贵族，不管是家里条件好的，还是家里条件差的，反正都有点兔死狐悲的感觉，哪怕是艾伦，听着心里也有点不是滋味，他不是同情，而是……每一个灭绝的贵族家庭，家里都会多少有些老底儿的，要是他能赶上，这能捞到多少好处啊？

可惜了……

……

“如果议员名额需要削减，那我们需要一些经济上的补偿，帝国财政不是不宽裕嘛？现在经济形势不是不好吗？那有些国有企业能不能转出来，私有化，交给我们来经营？我总要给子孙留下点什么吧？”

终于说到戏肉了，艾伦精神一震，这才总算是明白了这老家伙铺垫了这么久，到底想干什么。

原来是打的这个主意。

很多议员席位被消减，这是……不可抗拒的，也就是说，这些人的“死亡”想要死出价值，那就得把他们物化，然后拿着他们仅剩的价值和历史遗留问题，博取同情，然后换取一部分利益。

至于这些利益最终会不会落到那些失去“生计”的贵族手里，那……到时候各凭手段吧。

只要今天他能提出来这样的要求，如果要求被通过，那明年……很大概率会真对贵族开放一部分国有企业，比如电力、水力、铁路、燃气等等行业，这些都有可能。

现在经济不行，但这些生意交给贵族，换个人经营，还真能拉动一波经济。

至于最后谁受损失了……

反正政客们有了功绩，贵族老爷有了新产业“补偿”，很多普通人也保住了工作，这就行了，谁受损失已经不重要了。

哪怕是以后情况有变，那也是以后的人需要处理的，现在只要变好就行了。

……

艾伦越想越觉得这个套路还可以，怪不得今天来了这么多人站台，这是集全体之力，给这老家伙撑腰，然后摆出架势要补偿，最后得来的好处……

他已经开始畅想威尔士有哪些以前他插不进去手，现在可以尝试一下的产业了，比如……铁路，电力甚至码头！

这些生意看似好像都不太赚钱，但它们的地位都很重要，如果真拿下这些产业，那他这个卡马森伯爵最后到底有什么样的权利，还真不好说。

威尔士亲王在的时候，那一切都好，如果平时威尔士亲王不在的时候，那他就是另一个威尔士亲王！

比亲王权力还大的亲王！

……

会议结束的第二天，艾伦才回到卡马森。

当天他就召集了几个秘书，还有托马斯议员，让他们提前筹备，彻底摸底调查一次威尔士境内所有的国有企业资料，好提前做准备。

虽然那老家伙只是在议会上提议要补偿，最终的结果还没出来。

但机会都是留给有准备的人的。