如今谁领御史一职，便是杀头的命，曾永诺非但没有逃，反而穿上官服，半夜便开始焚香洗浴，手执玉笏，预备今日来早朝赴死。这时候怒而开口，众文官被斥得面目无光。

“留得青山在，不怕没柴烧。”苏阀的声音传入，众人便纷纷起身，行礼。

“御史大人。”苏阀朝先前那年轻人说，“人生除死无大事，你痛快执言，一死得全万世英名，余下的事怎么办？总要有人去做收拾的。”

“收拾？”曾永诺说，“自来到江州第一天，就都在收拾，如今收拾出什么来了？各位姑且看看，竟是较之昔年赵奎入西川，尚且不如！”

“曾大人请息怒。”

一个声音响起，所有人为之一静，望向殿外。

段岭解下斗篷，说：“稍后早朝之时，韩滨应当不会来动各位，大可放心。”

“王山！”

段岭出现时，所有人脸上都现出了提防的表情。

“狼狈为奸！”曾永诺说，“身为当朝探花，竟与……”

话未完，段岭便抬手阻住曾永诺，四处看看，说：“黄坚呢？”

“他在皇宫里。”秦旭光说，“王山，你怎么会在这里？有什么消息么？”

段岭见秦旭光，朝他笑了笑，想起自己离京赴任前的那一夜，他们四人曾在天下第一摊里谈论天下之势。

“这是我带来的一件证据。”段岭掏出曾经郑重藏在武独佩剑中的试卷，交给曾永诺，说，“这证据攸关大陈气数，交给你了，待会儿早朝时，说不定能用上。”

“这是什么？”曾永诺接过两张试卷，群臣便聚集到他的身边。

段岭身后跟着武独，武独始终十分提防，恐怕再有烧卷之事，一手按在剑柄上，时刻注视着众臣的一举一动。

“这是太子的字。”苏阀答道，“这是……”

“当年上京的考卷。”段岭说，“我从元人手中拿到了两份卷子，其中一份，乃是当今太子写的试题，且看其下篆印，名为‘蔡闫’。”

殿内死寂般地安静，曾永诺拿着书信的手不住颤抖。

“另一份，则是‘段岭’的字。”段岭说，“段岭这个名字意味着什么，想必各位都是清楚的。”

当年蔡闫归来，确实曾经告知众臣子，他在段家的名字，便叫作‘段岭’。但试卷上的字，确非出自同一人。换句话说，从笔迹上分辨，在位的太子并非‘段岭’，真正的段岭，则另有其人。

“这证据……”苏阀颤声道。

“如今各位也都知道了。”段岭在一旁坐下，认真说，“稍后韩滨开朝，便会提及此事，诸位大人届时如何表态，想必已有定论。”

“这……”曾永诺的声音不住颤抖，中秋之夜，牧旷达的宾客只有寥寥几人，消息还未传到百官耳畔，段岭这两份试卷，乃是真正地灭绝了朝臣们的希望。

“大陈危矣！”苏阀一时老泪纵横，嘴唇不住发抖。段岭观察后便知他说不定还抱着最后的一线希望，想扶持蔡闫抵抗韩滨。

但蔡闫既然是假的，一切就都结束了，最终必然是韩滨摄政，太后临朝。

“该如何是好？”曾永诺道。

众臣都十分疲惫，苏阀说：“若太后生的是位皇子，大陈还不至于后继无人。”

“就算是公主，又有什么关系？”段岭说，“关键就在于太后腹中的孩儿，是不是陛下所出。但凡是李家的骨血，扶为女帝，又有何妨？”

“退一万步说。”段岭笑了笑，接着道，“先帝、陛下，俱为这江山付出了这么多。如今五公主还在，请她回来，治理江山，也未必就败了祖先传下的基业。”

正在此刻，远处敲钟，当——当——当三声。

“各位大人自可权衡利弊。”段岭退后半步，说，“该上朝了，请吧。”

征北军进来，示意文官们该出去上朝了。

段岭与武独站在最末尾，两人对视。

“我……”武独欲言又止。

“去吧。”段岭低声说，“记得回来，我不会有事的。”

武独与段岭对视，许久后，他低下头，在段岭头上一吻，从殿后的窗门处闪身翻了出去。

天边一抹鱼肚白，征北军纷纷上前，押送百官步行通过殿前广场，拾级而上，进入正殿议事。

段岭跟在队伍末尾，征北军只检查了众人是否携带武器，并未核查身份，毕竟朝中官员太多，西北迁来的军人连谁是谁也不知道，段岭随便报了个名字，便糊弄过去。