外头突然响起杂乱声，耶律大石脸色微微一变，李渐鸿转向门外。

“不能进去。”寻春的声音说，“大王在内会客。”

“大王。”蔡闻喘息着说，“请火速回北院，南北两路来了信使！”

耶律大石登时色变，李渐鸿却再不出一语。

蔡闻报完，便转身离开。

“去将大王的马牵出来。”寻春的声音在外小声道。

寻春将厅门打开，耶律大石蓦然站起。

“距离咱们上一次交战，有多少时间了？”

“五年。”耶律大石阴沉着脸，大步离开，第三杯酒，始终没有喝。

“就此别过。”李渐鸿道，“慢走不送。”

耶律大石听到这句话时，突然停下脚步，继而回身朝李渐鸿走来，李渐鸿已起身，一整锦袍，负手看着耶律大石。

耶律大石再次停下脚步，转身离开，到得门槛前，却又再次回来，李渐鸿笑了起来，看着他。段岭好奇地探出脑袋打量耶律大石，却又被李渐鸿推了回去。

“这些时日，你与你儿子，俱在上京。”耶律大石说。

“正是。”李渐鸿认真道，“但我绝不会将他交给你，你只需知道他在城中便足矣。不要妄图来试探我的底线，耶律兄。”

耶律大石端详李渐鸿片刻，走到案几前，端起那杯酒，一饮而尽，将酒杯随手扔在地上，李渐鸿做了个“请”的动作，将耶律大石送出厅外。

段岭这才从屏风后爬出来。

“听懂了？”李渐鸿问。

“听不太懂。”段岭摇头道。

“吃饱了？”李渐鸿又问。

段岭点点头，李渐鸿说：“回家去罢。”

这夜，李渐鸿似乎不能成眠，他只是抱着段岭，不住与他说话，段岭明白了些许——辽、陈、元三国，是互相牵制的。当一方势力过大时，另两方就会默契联合，牵制强盛的那一国。淮水之战，便是辽与陈的战场，元人从旁牵制。辽国强盛时，汉人便借元人之力，消耗辽国军力。

如今元人再来，陈国的态度便至关重要，上梓之辱尚未被遗忘，以赵奎的作风，当听任元与辽两败俱伤，甚至极有可能与南陈联合。一旦南陈与元人联军，辽国将元气大伤，耶律大石正在面对一场几乎不可能取胜的战争，也将成为众矢之的。

段岭记得自己入睡前问的最后一句话是：

“要是你反悔了呢？”

李渐鸿答道：“如果我是会反悔的人，寻春也不会在外头吹那笛子了。”

段岭已经没听见了，他尚不知道那笛曲只有汉人懂，吹起来时悲伤婉转，荡气回肠，犹如奔走相告，莫忘上梓之辱。

西川。

“我并不恨李渐鸿。”赵奎说，“恰恰相反，我对他，是十分敬佩的，我大陈四百年江山，迄今才只出了这么一个用兵如神的李渐鸿。”

郎俊侠的手被划了数道伤口，源源不断地放出毒血来，赵奎与武独在一旁看着，自被带回将军府后，郎俊侠保持着一如既往的缄默，武独鄙夷地看着他，眉头微微蹙了起来，仿佛在看一个药人。

“将他的脚镣去了。“赵奎吩咐道。

属下便上前，为郎俊侠开锁。

赵奎坐下，喝了口茶，说：“知道我为何杀李渐鸿么？”

郎俊侠依旧沉默。

赵奎说：“庆元十七年，中原四州征兵二十七万，税赋四十一万四千两。”

“庆元十九年，四州征兵三十三万，税赋三十六万。”

“庆元二十七年，兵三十六万，税十九万。其中江州子弟从军最多，其次益州，再次扬州、交州。”

“兵一年比一年征得多，税却一年比一年收得少。”赵奎道，“这十年中，将近一百万人被送往北方。天寒地冻，连年交战，不少男丁年届十六，便死在玉璧关下，从此再看不得一眼故乡。”

郎俊侠盯着那盆血水，看到盆中倒映出窗外的蓝天。

“由此带来的是田地连年不耕，南方诸地叛乱四起。”赵奎说，“李渐鸿用兵如神，不错，但我们再没有粮草，也没有兵员可送上前线了。”

赵奎起身，朝郎俊侠说：“他生不逢时，所以必须死。”

“你原不必与我说这些。”郎俊侠淡淡道，“刺客眼里，只有命，没有人，哪怕你将我治好，我也不会承你的情。”

赵奎忙道：“我无意招揽你，治好伤后，你大可自行离去。”

武独随口道：“你想回来刺杀大将军，请便就是，大家各凭本事。”