“父皇当年体质便不大好。”李渐鸿说。

李衍秋站在角落里，透过窗格朝外看，黄昏时的光芒一条一条地射进来。

“我还记得小时候，常与三哥你在那把椅子前追着玩。”李衍秋说，“一眨眼便这么多年了。”

“你当皇帝吧。”李渐鸿说。

李衍秋说：“你当。”

李渐鸿：“你当，不许再说了，就这么定了。”

李衍秋无奈地摇摇头，李渐鸿却笑了起来。

“三哥有一个儿子。”李渐鸿说，“你见了他，定会喜欢。”

“藏在什么地方？”李衍秋问。

“上京，过得几日，待你登基了便去接他。”李渐鸿说。

李衍秋答道：“定将视若己出。”

李渐鸿点点头，兄弟二人沉默良久，李衍秋又说：“要迁都了？”

“西川终究是牧家的地盘，便留给牧家吧。”李渐鸿沉声道，“当初迁来西川，我便是一直反对的。”

李衍秋说：“你须得提防他。”

“眼下万万不能动他。”李渐鸿说，“新朝未稳，川中士族盘踞，只得先行蛰伏。”

李衍秋长长叹了口气。

李渐鸿吹了声口哨，在殿内显得尤其突兀，外头有侍卫推门进来。

“将那家伙带进来。”李渐鸿说，“也是时候了。”

李衍秋说：“你本该放任昌流君杀了他，何苦呢？”

“不想再杀了。”李渐鸿疲惫地说，“这一路，杀的人够多了，牧家想不想对付我，也不在这么一个人身上。”

不片刻，手下将武独带了进来，武独一脸青肿，身上的伤都包裹住了，手上缠着绷带。

“说吧。”李渐鸿靠在龙椅上，李衍秋坐在一旁，看着武独。

“你的话，决定了谁活，谁死。”李渐鸿闭着眼睛，“包括你自己的一条性命，说。”

武独沉默注视着地面的白玉砖，白虎纹栩栩如生。

“我留你一条命，不是想看一个哑巴。”李渐鸿说，“赵奎的计划里，牧旷达参与了多少？”

“没有。”武独说，“忘悲大师有一名徒弟，也是杀手。”

“牧旷达说的？”李渐鸿问。

“将军说的。”武独答道，“他想请此人来对付陛下。”

李渐鸿问：“牧相答应了没有？”

“没有。”武独答道。

“拒绝了没有？”李衍秋又问。

“也没有。”武独答道。

李衍秋笑了起来，说：“当真老狐狸。”

“还有什么？”李渐鸿说，“若是我部下，这么问一句答一句，说不得问到第二句，脑袋便会被我斩下来。”

武独答道：“从头到尾，他只说不做，没有证据。但他确有不臣之心。”

“不臣之心若能定罪。”李渐鸿说，“这天底下不知有多少人早已死了，罢了，且先留他一命。”

武独抬头，看着李渐鸿。

“你走吧。”李渐鸿说，“随你去何处。”

武独退后一步，犹豫不决，其时，殿外大门洞开，信使气喘吁吁地冲进，跪在殿前，双手捧军报呈上。

“元人南下，十万骑兵围困上京，耶律大石求援！恳请陛下一解上京之围！”

李渐鸿刚回西川，后院突然起火，一时间竟令他不知所措。

元人来得实在太快，赵奎前脚刚把戎防军抽调走，元人便长驱直入，打进了辽国领土，更麻烦的是，辽人几乎毫无抵挡之力，胡昌城以北的领地大片沦陷。中京已派出军队前往支援，耶律大石火速召回李渐鸿借走的军队，希望他能一救燃眉之急。

“臣以为，不可出兵。”牧旷达说。

西川金殿等了将近十年，终于等来了一位所有大臣都得俯首帖耳的主事者。

然而李渐鸿未曾皇袍加身，那脾气与历任皇帝也有所不同，大臣们逃过一场来自赵奎的清洗，极尽忠诚地劝说他此时正是一举拿下辽元的最好时机——理由很简单：鹬蚌相争，渔翁得利。

淮水之战以来，等了这么多年，才等到一个元辽大举开战的机会，当年上梓与京师大仇未报，怎么能擅自出兵？

退一万步说，把借来的辽军还回去，也就是了。

不能失信于耶律大石，让天下人耻笑，那么慢点去，总是可以的吧？

陛下您为耶律大石守住了上京城，辽人报恩，乃是天经地义。

……

李渐鸿只是不耐烦地听着，眉头拧成一个结。