他搓着手，像排查地雷一样，小心翼翼地把自家露台巡视了一遍——王九胜住在城区一个罕见的低密度小区里，整个小区只有四栋楼，安保极严，每座楼都配备保安室，小区二十四小时有人巡逻。

他买下了楼王的顶层，三十二层，号称“空中四合院”，有一个巨大的露台，能把大半个燕宁城都尽收眼底，天价。

可是此时，三十二层也不能让他有安全感了，王九胜打开了露台上的红外线入侵探测器，还是不能放心，回屋锁了露台。他的露台上除了一个装饰用的玻璃门，还有个非常夸张的防盗门，一放下来，就像把自己锁进了铁皮的保险箱。

“保险箱”里的王九胜又打开电脑，强迫症似的，他仔细地把附近所有的监控镜头查了三遍，这才抓了把安眠药吃，躺下睡了。

可是“保险箱”和安眠药都不能让他安眠，王九胜闭眼没多久，就被血肉模糊的噩梦惊醒，他大叫一声，冷汗淋漓地坐起来，屁滚尿流地打开了全屋的灯，就在这时，他眼角余光扫见墙角有一道阴影！

王九胜浑身的汗毛都立了起来，回手从枕头下抽出一把军刀，嘶声喝道：“谁！”

没有回答，原来那只是他自己的衣架。

王九胜吐出一口浊气，肩膀垮了下来，在冰吧前灌了半瓶矿泉水。

王九胜生在乱世，十三岁时动手杀的第一个人是同门，一个年纪跟他差不多大的男孩，比他漂亮、比他人缘好，其实小小年纪就是个伪君子，“王八”的外号就是从这人嘴里传出来的。这个人被他偷偷宰了以后填了井，消失得神不知鬼不觉，人们找了一阵，以为是那男孩自己跑了，没有人怀疑过当年老实巴交的王九胜。

除此以外，咬过他的老狗、用烧火棍打过他的厨子、当面羞辱他“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的女孩……都神不知鬼不觉地消失了。

天知地知，他知死人知。

后来时代变了，他的手段也跟着不断进化，从简单的杀人抛尸，进化成制造意外——三十多年前那场仓库大火的“意外”，把他烧上了北舵主的宝座，也给了他下半辈子的荣华富贵。

再后来，“制造意外”又进化，成了更高端的“借刀杀人”，连卫骁那样的大魔头也逃不过他的手掌心。

这桩桩件件，都曾是让他回味无穷的得意之作，可不知什么时候，它们开始润物无声地潜入了他梦里，每到午夜时分，就幻化成鬼魅纠缠不休。

这一定不是因为他老了、怕了。

王九胜想，都是因为当年做事疏漏，斩草没除根，给“万木春”留下了一条尾巴。

他握紧了手里的军刀，打开床头柜——那里藏着个小保险箱，输入二十六位密码，保险箱轻轻地弹开了，里面有一件血衣和几张老照片。

如果甘卿或是孟天意看见，就能认出来，拍照的地方正是泥塘后巷没改建的时候，卫骁隐居的地方。

每一张照片的主角都不一样，其中有一张杨平的照片最显眼——杨平已经是中年模样，站在小院的后院墙根下，似乎是刚从院里翻出来，正在擦手。他那扭曲的手掌心泛着一种奇怪的青紫色，沾着血迹，脸上挂着笑。

这一宿，寒风呼啸，王九胜被鬼魅缠身，杨逸凡提心吊胆地等着抢救的消息，张美珍对着毫无动静的手机发了一宿的呆。

心里有鬼、有忧、有愧、有过往的人们，都在辗转反侧，彻夜难眠。

唯有甘卿，被喻兰川灌了一大碗从韩东升家借来的感冒冲剂，晕过去似的，睡到了第二天中午。

不常生病的人，一有病就格外严重，对药的反应也格外大。甘卿被门铃声吵醒的时候，只觉得自己脑子里塞满了浆糊，张美珍又不知道跑哪去了，她只好四脚并用地爬起来，拖着两条面条似的腿去开门。

喻兰川拎着一袋午餐和一袋药进来：“你怎么不问一声是谁就开门，不知道最近这院乱吗？喂？”

甘卿扶着门框，脑门贴在木门上汲取凉意，两眼的焦距还没对准。

喻兰川觉得她表情不对，伸手一摸，被她的额头烫了一下：“烧糊了！我昨天嘱咐你早晨吃药，你吃了吗？”

甘卿：“……”

“你到底怎么活到这么大的？”喻兰川气急败坏地把东西放下，摘下门口衣架上的羽绒服，一手拎起甘卿，“去医院！”

甘卿不太清醒，下意识地缩肩横肘，精准地打在了喻兰川的脉门上——她手脚软绵绵的，力度不大，喻兰川“嘶”了一声，一把攥住她的胳膊肘，甘卿却好像站不稳似的，顺势往前一倒，整个人带着不正常的高温贴在了他身上。