“严是我的好朋友。”奥古斯丁靠在椅背上，缓慢转动了一下手上的指环，“而他很不高兴收到这样的照片。”

“但我只是想卖一些钱。”约翰也没想到这件事居然还能招惹到奥古斯丁，于是后悔不迭道，“我并没有把照片公开。”

“告诉我这些照片的真相。”奥古斯丁面无表情。

“是几年前的事了，当时我在迈阿密一家杂志社做记者，后来却被炒了鱿鱼，于是就去了卡莱罗的游轮上做清洁工。”约翰回答。

“没人会对你的过去感兴趣。”菲利普和颜悦色看着他，“现在可以说重点了吗？”

“有一天我正在清理甲板，突然就听到了争吵的声音，于是就躲到了门后。”约翰道，“紧接着就看到两个男人情绪激动，一边争吵一边动手，我认出其中一个人是来自欧洲的文森先生。”

“接下来发生了什么？”奥古斯丁问。

“他们争吵得越来越厉害，我知道文森在欧洲社交圈很有名，于是就用手机拍下了照片，准备以后卖给娱乐周刊。却没想到后来由于两人争执的太厉害，文森居然失足从甲板掉到了海里。”约翰道，“我当时也吓了一跳，紧接着身后传来一阵脚步声，担心会被人发现，我就暂时离开了甲板。”

“然后你就把照片保存了这么多年？”奥古斯丁问，“为什么不在当时交给媒体？”

“因为后来文森死了。”约翰道，“如果把照片当成证据上交警方，我拿不到一分钱的报酬。”

“但当时这名艺人并不是很有名，所以你也没打算用照片来勒索他。”菲利普接着他的话往下说，“而是选择了把秘密暂时压在心里，直到前段时间你欠下了一笔赌债，不得已才把照片寄给了严，之所以没有直接寄给这个艺人，是因为你知道他付不起你想要的价钱，是不是？”

约翰唯唯诺诺点头。

“但是很可惜，严最讨厌被人胁迫。”奥古斯丁也是一样。菲利普拍拍他的肩膀：“那么为什么要把照片同时传给卡莱罗？”

“所有人都知道，卡莱罗对他很有兴趣，但是一直被拒绝。”约翰道，“我想卡莱罗应该很需要这些照片。”

“所以呢？收到卡莱罗的酬劳了吗？”菲利普问。

“完全没有。”约翰摇头，“他甚至还打电话给我，说让我趁早放弃这个念头。”

看不出来。菲利普挑眉，和奥古斯丁对视了一眼——如果对方一直这么识趣，那一起带着开采页岩气也不亏。

“这名艺人是被文森带上船的？”奥古斯丁问。

“不知道，我只是个清洁工。”约翰道，“但他似乎带了一个女伴上船，是纽约有名的交际花。”

“那在文森死之后呢？游轮上又发生了什么？”菲利普继续问。

“直到第三天晚上，才有人发现了文森的失踪。于是游轮用最快的速度返回码头，警方最后的调查结果是失足落水，纯粹是一桩意外。”约翰回忆当时的状况，“也并没有在社会上引起太大反响。”

“那名艺人呢？”奥古斯丁看着他。

“一上岸就失踪了，我没有再见过。”约翰短期内摇头。

“为什么不在当时就把这些照片交给卡莱罗？”菲利普继续问。

“因为在船只返航的时候，我曾经见过卡莱罗在和他一起喝咖啡，并且连续两天都是一起出现。”约翰道，“所以我以为这两个人已经搭上了关系。”毕竟富豪和艺人之间，要产生关联最简单不过，“但是直到两年后我又无意中听到人说，卡莱罗似乎并没有追到他，并且很为此愤怒。”

“所以你就想碰碰运气敲诈一笔？”菲利普道，“但显然运气很不好。”

“你还知道些什么？关于这个艺人。”奥古斯丁继续居高临下看着他。

“真的没有了。”约翰拼命摇头。

半个小时后，奥古斯丁和菲利普从公寓出来，开车折返曼哈顿。

“要去问清楚卡莱罗关于整件事的真相吗？”菲利普转身。

奥古斯丁摇头。

“为什么？”菲利普不解，“我们在页岩气的合作中已经完全掌握了主动权，随时可以和他谈条件。”

“我想自己问。”奥斯丁回答。

“你是说……大嫂？”菲利普试探，“但他似乎并不打算让我们干预这件事。”