祁亮回CALL：【你真牛！想你了！】

小北和干爹两人胳膊挎着胳膊，人丛中依偎取暖。孟小北问：“今年年三十我不在北京，你陪我爷爷奶奶过年了？”

少棠点头：“当然，你小子即便不在北京，你爷爷奶奶仍然是我亲人，我能不陪？”

半晌，少棠有些不自然地说：“后来年初三，我回了一趟那个家。”

孟小北：“你小舅家？”

少棠说：“不是！我小舅也陪小舅妈给他丈母娘磕头去了……我爸爸家。”

孟小北摇晃少棠的手腕，兴奋地八卦：“怎么样怎么样？快告诉我，没和你爸吵架？”

少棠皱眉，嘴角浮出笑意：“我都多大人了，我跟他老头子吵什么？我们没有矛盾。”

“他……糖尿病挺厉害的，又有颈椎病、静脉曲张，一只手都有点儿麻了，我陪他还去了一趟医院。当官好日子没有几年，可能过一年就要彻底退了。我爸也没捞到钱发财，部委各家里面我们家算是最穷、最清白的。我就是去看看他的病，人岁数大了就开始怀旧，见着我又掉眼泪。”

少棠表情平静，像是自言自语：“以前年轻时候，也是我不懂事，自己把自己封闭隔绝在那个家庭之外，好像我失去了我妈就失去整个家、所有的亲人，整个世界塌掉了！我从少年时代起生活中从来没有完整一个家的概念，和你一样，在外面归无定所，漂着，漂了这么多年，找不到根。”

“现在回想，是我十几岁时做人太拧巴，年轻时错过很多东西，现在后悔都来不及，再也找不回来。我爸快六十了，也没有别的子女。我现在再想把他认回来，我们爷俩还有多少年相处？”

孟小北说：“干爹我明白了。”

“我也没小时候那么犯浑，我知道珍惜。”

……

第二天一早，俩人在住地像打仗一样起床。

冬天天亮得晚，天空才泛起灰白色，孟小北从床垫上弹起来，伸手到床下捞他的秋衣秋裤。

少棠从身后捏他肩膀，队长发号施令的口吻：“不用慌，昨天都踩过点儿了。”

孟小北穿着秋裤冲进洗手间：“我早上要不要洗个澡再去？”

少棠说：“时间来得及么？你洗吧，我给你弄饭。”

孟小北：“热水器我不会开啊啊啊，冷水！！！”

少棠：“我给你开。”

孟小北叼着牙刷踩着趿拉板儿在客厅里晃荡，嚷道：“算了算了，不洗啦！身上臭一点儿才好，有利于我保持平常正常的作画状态！”

少棠在厨房盛面条汤：“呵呵，你都臭习惯了吧。”

孟小北洒脱地耸动嘴角：“我们家孟小京都说，我这样不修边幅的，叫做艺术家的气质。”

少棠嘲了一句：“气质老子倒没瞧出来，确实能闻出艺术家的‘味道’。”

孟小北粗声道：“喂，喂！有你这样糟蹋你媳妇儿的么！！”

少棠一听“媳妇”俩字，顿时得意了，最爱听这个，而且这是小北自己认的。孟小北扑进厨房抱着少棠的腰乱揉……

孟小北那天仍然穿他那件旧的深蓝色棉猴，带个棒球帽遮住眼睛，左肩背他的画夹，右肩斜背帆布军挎，挎包里满满地揣着属于他的梦想。

孟小北排在检查证件的队伍里，回过头，对路边停的军牌吉普挥挥手，笑得淡定，透着潇洒，用眼神道：大宝宝快回去吧。

少棠从驾驶位车窗中探出脸，双眼含水，遥遥地对爱人伸了一枚大拇指。

……

第六十八章光辉岁月

当天在美院门口排队、顺序进入考场的考生，竟有七百多人，这还不包括当年从附中推荐上来的北京本地美术专业生，以及参加专升本和高自考的考生。那时学校里尚未开设动画设计、多媒体、广告等等时髦专业，这其中大部分考生，都是要报考绘画系，最传统的中国画和西洋画专业。绘画专业招生人数每年上下浮动，今年或许最多不会超过四十人。

站在孟小北前面穿大花羽绒服的姑娘，搓着手说：“唉我紧张死了，冷啊，我一冷就更紧张呢！”

孟小北后面有个梳短马尾的哥们儿，说：“瞎哆嗦，在家都练几千张画了！别的都不会做，画画还能不会了？！”

孟小北翻来覆去低声道：“别紧张不紧张不紧张……”

“发糖发糖！吃吃吃！”

孟小北其实也紧张，舌头在齿间微微打颤，却又有大考之际没来由的心理兴奋。他随手掏兜，抓出来一把大大泡泡糖，分发给前后的兄弟姐妹。队伍里一阵骚动，大家低声都笑了！每人嘴里都嚼了糖，口里是甜的，风中是一排冻红的充满人生期待的脸……