“算了，瞿师傅您先回去，先缓缓再说孩子么，我回头再跟陈嘉讲道理……”邹萍一直在小声劝。人人都有恻隐之心，并不愿这样撕开血肉穷追猛打。她若早知这么个尴尬情况，一定不会故意为难瞿连娣一家子。陈嘉连罚站写检查都不用了，孩子也挺难的，何必呢。

陈嘉一言不发低头就往外走。

“陈嘉别走了……咱们那个……”周遥攥着串场词，跑上前两步，他牵住对方胳膊的时候被猛地一甩。陈嘉回头凶了他一句“你甭管我”，甩开他走了。

周遥被推得往后倒了两步才站住。胳膊扬起来，打在半敞的那扇窗户边框上，“哐”的一声。

他的手腕爆疼，是真的疼……那扇窗户太不开眼了，转头就得给卸下来，跟他俩都有仇吧？

陈嘉都不算真的跟他动手，就让他手腕后来疼了好几天，毛细血管涨裂，凸起一道红。

比那块凸起的红肉更疼的，是一道无形的看不见的隔膜，竖起在他和陈嘉之间。尽管他那时甚至没意识到，两个人太不一样了。

瞿连娣嘴唇微抖，手也发抖，跟邹老师道了歉，拎着那袋衣服往外面走。走到礼堂后门那里，长条椅子边上，一屁股坐下去了，坐在椅子上半天都没动。

瞿连娣两个眼眶下面生出红斑，怔愣了很久，掩面抹了几下，想哭又绝不能哭出声，不愿被人轻视。一下子就后悔对陈嘉抡巴掌了，自己身上掉下来的肉抽起来多心疼啊，又气得想呕血。儿子撑不住在这么多人面前撒野胡闹，她却不能也撑不住了，也撒泼胡闹。

……

那天的文艺汇演后半程乱了个稀里哗啦，节目程序都乱套了。

好在只是后台在乱，前台观众席并不了解发生过什么故事，工厂大家庭聚在一起热热闹闹地喜迎新春，谁家当妈的发脾气抽了孩子一巴掌这种芝麻小事，都不算是事儿。

谁家还没打过孩子啊？别蝎蝎螫螫的了。

瞿连娣站起来，又走回去看刚才那地方，暗暗地找窗户棱子和墙上有没有血，怕把她儿子头磕坏了。没找见血迹，心里松一口气，这小子头真硬啊。陈嘉早跑得没影了，还不知跑哪去了。

小合唱是临场砸锅了。周遥作为主持人一厢情愿地认为，八个人就少一个嘛，七个人你们不能凑合唱一唱啦？

他真是新来的一个夯货，都不了解本班队伍情况：领唱的那位跑了，剩下七个葫芦娃，原本就是在后面摇晃着大脑袋配和声的，还唱个屁。

班主任跟厂里工会主席在楼道里小声议论聊天，摇摇头，叹息。他们工会主席比瞿连娣早几年进厂的，名叫蔡十斤，老师傅了。蔡师傅小声说：“咳，还是他们家陈明剑那个事，我们都是看着陈明剑进机床厂的，也看着他走出这道厂门，都知道。人都要往高处走，现在还能让他再从高处出溜下来？他愿意？……陈嘉这孩子也忒拧，不懂事嘛。”

“孩子么……我能理解。”邹萍老师说，“懂事他就不能再叫孩子了，懂事他也就不用再来学校。”

“你们学校老师多帮一帮，都担待下。”蔡十斤说，“这娘俩在厂里挺不容易的。”

邹老师点头，没作评论，都明白。

如今已是九零年，体制改革和社会开放都十多年过去了。在这十年里，有些人是一直往上走的，有人却是在往下走。

有人迈出重工企业的大门，有人住进了新楼房，还有人已经下海开始行大运敛大财了；而也有人仍然恋恋不舍地端紧手里的铁饭碗，每月翻着粮油副食本上的条目，寸步不离地留守在老城区的胡同里……这就是历经坎坷突逢变革陡然呈现分水岭的一代中年人，人生道路一旦岔开，彼此都渐行渐远，再也回不去从前，谁心里不明白？

……

这陡然呈现分水岭的一代中年人，他们的人生道路就决定了他们子女的未来。

随后，周遥大概有一个多星期没见着陈嘉。

已经放寒假了，他就被叫到他爷爷奶奶家小住，提着一书包沉重的寒假习题册、抄书作业，在他爷奶家整天吃喝玩儿乐，顺便赶赶作业。

临近年关来了一波一波串门的、拜年的、送礼的。来的人肯定没有空手的，他爷奶家的柜子上，房间地板上，是成堆的礼盒装的咖啡、果珍、挂历台历、名牌羊绒衫、香烟和酒。

雀巢，鄂尔多斯，中南海，茅台，长城干邑。

各种港味儿奶酥零食，就是香港来的洋文牌子，吃得他都快忘了烤白薯和冻柿子是什么土腥味儿了……

他爷奶还带他进城下馆子，问他喜欢吃什么馆子。

周遥就说：“我挺想哈尔滨的西餐馆的……就吃西餐吧！”