严小刀随口翻牌，推荐了一堆诸如《剑桥中国史》、《南海战略》、《六百年津门城市史》《乔布斯传》之类的闲书杂书。

寒暄之后，严小刀切入正题：“苏晴，我就问你很重要的一件事, 三年前4月19日这天，你在不在锦绣皇庭？”

他问完这话，也觉着太难为姑娘，随便扯住一个人，质问对方三年前某一天发生的故事，谁说得出来？

果然，苏小姐委婉地蹙眉：“三年前？我怎么记得住呢。”

苏晴不是梁董事长旗下正式签约的公关艺人，她是外围，是圈内颇有资历的花魁，时不时被燕城的贵客点名去锦绣皇庭见面，或者在年会酒会上“借”过去壮大声势，锦绣的经理还要额外付给她一笔出场费用。严小刀不甘心地回想自己那一年与苏小姐见过几次面，每次都是在哪里，试图从脑子里扒出支离破碎极为有限的记忆片段，引出对方的回忆思路。

苏晴再次为小刀斟茶，眸子里晃过茶杯中的水纹。水中一道模糊的光影划过，她的手在半空顿住。

严小刀精明地捕捉到：“想起什么？”

苏晴迷茫地抬眼：“4月19日？我想起来了……我那天确实在锦绣。那天是我一个姓黄的姐妹过生日，黄小姐是锦绣的签约常驻，她约我们几个感情亲密要好的姐妹一起为她祝寿庆生，我还给她买了蛋糕和首饰，就是这天。”

严小刀舒了一口气，又提一口气：“几个姑娘过生日，你有没有在当晚见到任何可疑人物，尤其是生脸的、不太符合欢场氛围的男客？”

苏晴很聪明地一点就透，一步一步往回倒带：“大堂人来人往噪音很闹，都是男宾和各自的伴儿，真的记不得都来过什么人。我们在楼上一间包房躲个清静，喝酒唱K，后来锦绣的庭爷找到我们房间，非要进来强迫我们陪酒……”

严小刀被热茶从舌尖一路烫到心口，脊背却生出一片寒凉：“什么庭爷？哪个庭爷？！”

苏晴娓娓道来：“就是圈内一位公关大少爷，也不是锦绣的常驻，身份神神秘秘，大家都这样叫他。”

“公关少爷？”严小刀极为意外，“他大名是不是叫张庭强？”

苏晴清秀的眉眼间露出尴尬：“小刀，他不叫张什么，他叫古耀庭，我听过有人喊他古少爷或者庭爷。”

不管这人叫什么名字，姓氏和名讳可以改，对于某些人，祖宗牌位、家门宗祠、过往历史都可以不认，但是一个人的面孔长相总能找出父母原生的痕迹。严小刀直接抛出一张照片，指着照片中生得光头锃亮、身材魁梧、一脸冷硬寒光的年轻男子：“这是十几年前老照片，是不是这个人？”

苏晴面露惊异，端起照片足足认了五分钟，也有些惶恐失措：“小刀，这人有问题？他是罪犯么？……我觉着就是他。”

苏小姐突然从珍珠手包里掏出一只笔，直接在木制茶盘上开始速写手绘。

她有一手画工，在燕城专门拜师学艺来的，有身份有品味的客人最稀罕这样的小姐。她寥寥几笔就画出人物的神韵，五官脸型与照片中人相当一致，气质更为老辣成熟，唯独那引人注目的光头，竟然变成了马尾辫！

这马尾又和一般人的不太一样。这位古少爷，或者说古大爷，眉目英挺凌厉，脖颈粗硕，身材雄伟，脑袋上每一根头发丝都好像一根一根的钢丝，支起角度，最后梳成一条马尾短辫，支棱在后脑勺上。一股张扬慑人的气场，从木质茶盘的纹路中洇出来。

严小刀看得出来，苏晴笔下肖像与照片中应当是同一人，只是凶相毕露的光头改成气派风流的时髦发型，俗不可耐的本名被抹掉，换成个略微文雅的化名。

严小刀有一件事不解：“这人应当四十岁了，这么大岁数，他做公关少爷？”

苏晴的一对妙目横波泛出涟漪，浅淡地一笑：“做我们这行的，六十岁站街也是小姐、少爷。只要没嫁出去，没有跳出这个樊笼，就永远都是小姐、少爷啊。”

严小刀面对苏小姐如水的目光，蓦然无话。

……

此时，严小刀被这些让他震惊的收获覆盖住情绪。他一直以为，警方寻找的目标是个无恶不作的江洋悍匪，劫夺赃款后远走高飞，如今像戚宝山那样，成为富贾一方的豪商贵客，或者摇身一变成为游景廉那样呼风唤雨的地方大员，混得最差也是生性内敛懦弱的谈司机那样，还能在县政府里做个副局长。

果然天下之大，人各有志，事情的进展脉络永远出乎意料。这位庭爷改头换面化名古耀庭，多年间出入燕城上流社会的风流艳场，怪不得警方都很难扒出其人行迹，因为谁都不会想到。