皇帝不动声色地压抑着内心奇怪的感受，尽情地与容晴畅聊艺术，很多观点两人心有灵犀总是想到了一起。

“现在，可以给朕答复了么？那两种假设你选哪一种？”皇帝怀着一种想要给予恩赐的心态恋恋不舍结束了艺术的话题，回归到现实。

容晴愣了一下，也迅速收敛起刚才的放纵，跪成标准的姿势，内心剧烈挣扎。选哪一个？

绘画可以算是他唯一难以割舍的爱好，如果主人允许奴隶拥有这样的爱好，他想一辈子都坚持下去。可是自由，谁不想拥有呢？如果他不是奴隶，他的孩子也不会因为有奴隶的父亲而受到歧视。哪怕他一无所有身无分文，他也可以靠勤奋劳动获得合法收入，有更大的机会自由选择留在喜欢的女人身边……代价是永远不能画画。

答案不言而喻吧？

不过，皇帝陛下真的会赐给他自由么？联想到刚刚入宫时的那番遭遇，和宠物屋舍中那些人形的动物，容晴的期待一下子熄灭了。皇帝陛下很可能也喜欢用奴隶寻开心，与当初他的主人一样的。容晴忘不了，自己小时候不懂事，被主人用各种借口欺骗玩弄，生出了希望再迎接更大的失望，比从来没有过期待更加痛苦难熬。

所以，什么答案都不重要吧？

容晴平淡地回答道：“下奴选自由。”

不出所料，皇帝陛下腾身而起，一直很温和的面容浮起怒色和不满，质问道：“你为什么想要自由？你真的为了自由就可以放弃喜欢的绘画么？不要自欺欺人。一个没有受过正规教育的奴隶就算有了自由，你还能做什么呢？不继续当仆人就只能是上街去乞讨，为了一顿饭做各种辛苦的事情，一辈子不能碰画笔不仅是禁令，一个打零工的人也没有那样的精力和财力。你能忍的住受得了么？朕才不信。”

容晴在心底幽幽叹息，他的确是毫无信心能忍住不去想关于绘画的一切。没有纸笔的时候，他会用树枝在王府花园的泥土地上画画，然后再清理干净不留痕迹；伤病到手脚不能动的时候，他会在脑海中勾勒着美妙的图景以此缓解痛苦。绘画就像是他灵魂的一部分，已经很难从心中剥离。

“朕再给你一次机会，你选什么？”

“下奴选自由。”容晴对皇帝陛下这种毫无新意的游戏已经有些麻木了。以前主人也出过选择题，他选什么，主人就会用他没选的那个为借口折磨他。这样的阴影根深蒂固，至今难以磨灭。他不信，世上没有白来的好处，想要得到一定会有牺牲与付出。他一无所有，拿什么换皇帝陛下的恩赐？

“把你的右手伸出来。”皇帝的眼神已经完全失去了温柔和耐心，整个御书房的温度也因为皇帝的语调变得寒冷下来。

容晴顺从地将右手伸出，平放在皇帝脚边。

“这样修长灵巧的手，如果不用来绘画，实在太可惜了。一个做粗活的奴隶要这种手有什么用呢？没想到你会贪图自由，没想到绘画天赋在你心里就只是自由这种价值。你太让朕失望了。你懂不懂，有了自由也逃不脱社会的牢笼，能干喜欢的事情才是最难得的。你懂不懂？”皇帝的声音变得歇斯底里，在发泄着对容晴的不满，也同时宣泄着内心的压抑与扭曲。

皇帝不是没有想过用命令让自己喜欢的那个男人近身服侍共赴雨云，不过若肯低头顺从他命令的，也就不是他喜欢的那个男人了。

皇帝不是没有想过彻底不理朝政，做一个艺术家，每天沉浸在他喜欢的政务之外的那些事情。可是他贵为天子依然不得自由，被困在宫中被架在那张龙椅之上，一天天一点点背离自己的本心和灵魂意愿。

而容晴这样的奴隶，真的是他看错了么？卑微的奴隶如此愚笨，就算有什么天赋也抵抗不住自由的诱惑么？

“来人，将这个奴隶的右手折断。”皇帝冷酷地吩咐了一句。

一个黑影从暗处闪出，是皇帝的影卫，行动如鬼魅无声无息。全身被黑色包裹的人毫不犹豫握住容晴的右手腕，将整只手臂提起牢牢控制。

皇帝终于是犹豫了一下，最后一次劝诱道：“只要你选择了继续绘画，朕会立刻让你回到学校，并帮你隐瞒身份，让你像过去一样学习而且不受任何人打扰直到毕业。你毕业之后，如果有好的作品，朕会破格召见你，与你品评畅聊。一个自由人这辈子都不一定能够让朕如此在意关注，而你能有此殊荣，能继续你的爱好甚至取得朕的赏识，这般际遇此等斐然成绩就在不远的未来，你还不满足么？虚无缥缈的自由真的很重要么？”