她想跟咪咪说话，又不好把樊科长赶下电话去，就说：“樊科长，我要上班去了，以后再跟你慢慢聊。你让咪咪听一下电话，我有点事要交待她。”

她听见樊科长在叫咪咪，但还没等咪咪拿起电话，她就听到一个大嗓门的男声：“嫂子！你好啊，在美国过得好不好啊？我们都好想你哟。”

这个声音她也听出来了，是李兵的另一个牌友，姓胡，比李兵小，所以总把李兵当帮主看待。她听小胡说：“嫂子，你放心，我们都帮你监督李大哥，如果他不把孩子带好，我们都不依他。不过他带得挺好的，咪咪现在很乖，比你在家时乖多了----”

海伦又是气不打一处来，心想你们用高压手段对付咪咪，她还敢不“乖”？她听李兵说过，有时他们通宵在家里打牌，打到天亮了，就叫咪咪到楼下的小餐馆替他们买包子油条回来吃。李兵是把这当作他“教女有方”的例子告诉她的，结果把她气昏了，餐馆在街边，离她家还有好几百米，她怕咪咪被车压了，又怕咪咪被坏人拐跑了。她叫李兵再不要让咪咪去外面为他们买早点了。李兵答应了，但不知道他是不是阳奉阴违。

海伦又把抽烟影响孩子健康的话说了一遍，希望能打动小胡，让他们自觉地少到家里来打牌，或者自觉地少抽烟。小胡说：“嫂子，你别担心，现在因为是晚上，所以孩子在屋子里，白天的时候，李大哥都是叫咪咪带着涛涛到外面去玩的，不会污染到孩子----”

这次海伦实在不能忍受了，厉声说：“小胡，你帮我把李兵叫来听电话。”

李兵拿起电话，问：“又是什么事呀？”

“你怎么能让咪咪带着涛涛到外面去玩呢？两个小孩子，没大人跟着，让别人拐跑了怎么办？”

李兵辩解说：“谁说我让他们自己到外面玩了？我都是跟着的---”

“小胡说的，如果你没有，他会编一套出来？”

李兵似乎有点恼羞成怒：“你今天打电话就是为了找我的岔子？你这么不放心，干脆回来自己照顾好了---”

“我会回来的，如果我回来的时候，孩子有个什么----闪失的话----”

李兵匆匆说：“你在那边好好读书，我会把孩子照顾好的。BYE。”说完，就挂了电话。

海伦知道李兵在人前是很要面子的，既不想让人看到两人关系不好，又不想让人看到他怕她。她也有点后悔刚才说话不太客气，虽然他DESERVEIT，但她怕他呆会在咪咪身上出这口气。她赶紧又打个电话过去，竭力温柔地告诉李兵，说我昨天上午刚用快件给你们寄了些现金回来，你换成人民币了，给你自己和咪咪买点衣服，买点好吃的，也给奶奶一些钱。

李兵似乎很感动，连声说：“谢谢，谢谢，你在那边打工也不容易，以后就不用寄这么多钱了。孩子的事你不用担心，我是她的爸爸，我会不心疼她？”

海伦松了口气，至少没把李兵搞发毛，不然的话，咪咪的日子就难过了。

等她赶到餐馆的时候，十一点已经过了。她有点不好意思，虽然老板说了，她只要十二点以前到餐馆就行，但她觉得老板越是这样照顾她，她越要自觉，不然就是辜负了老板的信任了。

她走进店里，总觉得有点异样。刚开始，她的脑子还在转家里的事，没发现到底是什么异样，过了一会，她才明白过来，是没看见BENNY。

不知道是怎么的，她不好意思问店里的人BENNY到哪里去了，如果是别的人不在，她马上就会问大家了，但因为是BENNY，她就问不出口。她自己也觉得不可思议，怎么对BENNY好像有点另眼相待一样。

她着手收拾前面的店堂，店子小，她既是接单的，又是收银的，而且是WAITRESS，所以前面那块该她打扫。因为是外卖餐馆，堂吃的客人都是自己到柜台前来点餐，付了钱，就坐在桌子边等。餐做好了，她用一个长方形的TRAY端给客人，一般没小费。

她又把放饮料的冰柜加满，把柜台上放SAUCE和刀叉的地方加满。等她把这些清扫和准备工作都做得差不多了，BENNY还没来。她听老板说过，其他人每周休息一天，但他跟BENNY两个人不休息，因为他们是顶梁柱，餐馆离了他们不行。

她忍不住问：“老板，BENNY呢？”

老板正在用一把锋利的小刀剖开大虾的背，把里面那条黑黑的东西弄出来。听到她的问题，老板头也不抬地说“BENNY回纽约去了。”

海伦有点沮丧地回到前台，开始包面干，英语叫DRYNOODLES，是用一指宽的面皮炸出来的。美国佬们似乎很喜欢这玩意，店里几乎每天都要炸一大堆，然后用小纸包装好，客人点汤的时候就跟两包，有时客人不点汤也会要几包，都是FREE的。面干一般都是BENNY前一天晚上就炸好了，海伦第二天就坐在前台，边等电话，边包面干。