海伦第二天就去跟老板说，可能九月初会搬到他们的APT来住。老板说：“没问题耶，现在搬过来都行，你住我的房间，我到BENNY他们房里去住。”

晚上回到住处，她对JOE说：“如果你找的是男ROOMMATE的话，就告诉我一下，我搬到我老板那里去住，我已经跟他讲好了。”

JOE警告说：“我劝你不要搬到那里去住，那几个男的，都是色中饿鬼，谁知道有多久没闻过女人的ròu香了？你当心他们几个人联合起来对付你。他们既然是在纽约的贫民窟里长大的，肯定是吃喝嫖赌样样俱全。你被他们上了还是小事，如果染上性病和毒瘾，那你就算完了。”

她一听这话，又有点担心了，不知道他们几个是不是象JOE说的那样，吃喝嫖赌，无恶不作。第二天在店里干活的时候，她装做不经意地问BENNY：“你以前吸过毒没有？”

他点点头，说：“吃过白粉。”

她吓了一跳，瞪圆了眼睛问他：“你----你吃过白粉？那你---不是有----毒瘾？”

他耸耸肩：“吃----过不等于就有毒瘾嘛，很多人都吃过，但不是个个都有毒瘾。”

她不相信：“别人说只要吃过，就一定会上瘾，就戒不掉了----”

“我只吃过很----少的几次，知道是什么味---道，但没有上瘾”

她又问：“你---赌过博吗？”

他笑了一下：“‘当盐’赌过，赢---过很多钱，也输----过很多钱。纽约那边离大西洋城很近嘛，很----多唐人都去那里赌博。但是这里很好耶，这里没赌场，我们都----不赌博了。”

她想了想，问：“那你----嫖不嫖？”

他笑着问：“相女婿呀？”他见她红了脸，很不自在的样子，就告诉她，“我不嫖，现在我也不赌，也不吸毒。你是不是把我当成一个吃----喝嫖赌、无----恶不作的魔鬼了？”

她看着他年青的脸，他温柔的眼神，无法把他想象成一个那样的魔鬼，她想，即使他以前跟那些街头小混混搅在一起，尝试过种种犯罪的滋味，他现在一定完全改过自新了。

他说：“住在不----好的neighborhood的小孩子，很----容易跟人学坏，但他们当中很多人在长大以后，就慢慢变好了，settle

down，找一份工---作，结婚生孩子----”

她感慨说：“那些小孩真可怜，小小年纪就被带坏了，但是那也不是他们自己愿意的，只能怪他们命不好，住在那种地方了。”

“所以在美国买房子的时候，就应该记住三个字：Location，LocationandLocation

。因为Location不好的话，不光是房价长不上去，还很容易把自己小孩子的前途耽误了。”他看着她，说，“如果我有了小孩子，我一定要让他们住在好的neighborhood，上很好的大学，不要像我这样---”

“你----小时候也是住在不好的neighborhood？为什么你爸爸妈妈不搬到别的地方去呢？”

他耸耸肩：“我的老---爸老妈移民过来的时候，又----没钱，又----不懂英语，只能去做餐馆，做衣厂，他们的钱只够住在那样的neighborhood。他们每---天都忙着挣钱养家，那---里有时间管我？所以我呢，如果没本事在好的neighborhood买房子，就不要小孩子，免得把他们害了。”

“难道住在坏的neighborhood就一定要学坏吗？不能出污泥而不染？”

“能‘当盐’能，但是很难。你住----在什么地方，你就上---什么样的学校，你就接触什么样的人。如果你独---来独往，你就没朋友，别人就欺----负你。小孩子嘛，那里能够那----么有主见呢？又没大人管，‘当盐’就交上坏朋友了。”

她安慰说：“你经历过这一切，你就会想方设法给你的下一代一个好一点的环境，他们就不会重复你的命运了。”

他嘟囔了一句：“可能我都不会有下一代了----，我是一个没----有明天的人----”

一天晚上，JOE打了个电话到店里来找海伦，说他已经找到了一个ROOMMATE，明天来看房，叫海伦今天回去把东西搬走。

JOE说：“如果新ROOMMATE明天看了房没意见，九月初就搬进来，你就不必交九月的房租了。还不谢谢我？”

海伦赶快谢了他，但心里并不觉得有多高兴，因为她已经从思想上把九月份的房租交掉了，就不觉得心疼了。她并不想搬家，一是她多少有点担心那几个小伙子是DRUG

USER，他们平时对她都挺规矩的，但如果吃了DRUGS，那就没人知道会是什么样了。如果他们逼着她也吃DRUGS，让她染上了毒瘾，那怎么办？