与跃跃欲试的年轻国王相比，王后呈现出的完全是另一种境地。奥地利公主安娜平素以美貌闻名于世，此刻却面色苍白、萎靡不振。

她给国王公然戴了绿帽子，与英国公爵白金汉两情相悦，又与御弟串通，试图推翻自己的丈夫。如今阴谋败露，她也尝到了后果。丈夫的憎恶与攻击让她方寸大乱，美丽的王后像傀儡娃娃般茫然地骑在马上，却不敢与国王眼神相对。

紧挨着王后的是她那位心思灵活的女谋士——舍弗洛兹公爵夫人。此刻这个狡黠的女人同样满脸愁云惨雾，显然自知大势已去。

这番景象被待在大臣队列间的黎塞留尽收眼底。

他默默观察着每个人的表情，而身周众人也都悄悄打量着这位国王的新宠臣。

很少有人注意到，传说中恶魔般的红衣主教的相貌，并不如他给人的印象那样强势。黎塞留眉目端正得近乎清丽，总是习惯性地垂着眼帘藏起目光。如果不露出那些咄咄逼人的神情，这张脸甚至可以算作单薄。但任何明智的人都不会迷惑于这一点假象。

两道突兀的目光越过众人射来。主教倏然抬眼回视过去，正看见舍弗洛兹夫人匆匆低下头。

黎塞留收回视线，唇角浮现出一丝冷笑。想起这女人做过的事情他就忍不住惊讶，这世上竟然有人自信能凭心智打败他。

号角声响起，队伍朝着森林进发了。

路易十三跃跃欲试，很快带着几名火枪手冲到了队伍的最前方，与身后众人拉开了距离。不断有人从旁侧赶超黎塞留的坐骑。主教身形单薄，一手松松地持着缰绳，在任何人看来都不具备骑猎好手的基本素质。黎塞留原本就对狩猎兴趣缺缺，非常自觉地落在了后方。

进入森林的道路越走越窄，最后成了崎岖的羊肠小道，仅容一人通过，时不时分岔到各个方向。越往深处走，林木就越加繁茂，黯淡的光照已经不能触及树丛底部的青苔。

身后的队伍人声渐低，想必是选择了不同的岔道。东南方远远传来一阵嘈杂，有人发现了猎物，迅疾的马蹄声和零星的枪声很快消失在远方……

当黎塞留意识到的时候，他已经被只身一人留在了森林深处。

眼下的情形孕育着某种危险的气息，令他几乎是立即心生警惕，双腿一夹马腹，催动坐骑飞奔起来。

斑驳的光影掠过视野，眼角余光蓦然捕捉到了一张转瞬即逝的面容！他在马上猛地扭头回望，只看见一抹纤细的身影消失于树丛间——

舍弗洛兹公爵夫人。

他忽然明白一切都已来不及。

黎塞留看向正前方。二十步开外处，一个火枪手装束的男人直挺挺地立在原地。那张陌生脸庞上，此刻正挂着疯狂的笑容。

火枪手举起枪支，黑洞洞的枪口正对着主教。

“砰”的一声巨响惊起一片林鸟，钝重的猎枪管口冒起一股硝烟。

扣动扳机的人却陡然瞪大眼睛——他的目标已经从原地消失了踪影！原本应该被击毙的男人正伏在马上，操纵着骏马向自己斜冲而来！

这个家伙怎么可能……？！

方寸大乱的火枪手接连扣下扳机，枪声震耳，主教却不退反进，在对方有所动作前横拽缰绳，一蹬马腹！马匹敏捷地半途转向，腾跃出让猎枪难以瞄准的S形路线，几个起落已到了对方跟前，气势汹汹地高抬起前腿向他踏去——

火枪手颤抖着最后一次托起枪。

几乎与此同时，身在马背上的男人也举起了枪杆。

士兵本能地躲闪，偏离的枪口在电光火石间对准了马的胸膛——

两人的枪声重叠在一起。

黎塞留的坐骑悲嘶一声，人立而起，突如其来的冲力将其背上的主人摔了出去。主教只觉得一阵天旋地转，随即后背剧痛，已经重重着了地。他大口喘息着，艰难地支起上身。

两步之外，胸口中弹的马匹在泥泞中猛烈地挣扎了几下便不动了，只剩下破风箱般的残喘。

在它旁边还倒着一具躯体。火枪手的喉管已经被射穿了，鲜血正从洞眼中不断地涌出来。他在痛苦的呛咳中痉挛着，双眼直瞪瞪地盯着天空。

黎塞留从这张素昧平生的脸庞上移开视线，低头看了看自己的满身狼狈。左肩与右腿上两个狰狞的弹孔，深红的血液濡湿了大片衣衫。刚才那两枪并没有落空，或者说，没有完全落空——他堪堪来得及避开要害。

舍弗洛兹公爵夫人很可能还在某处虎视眈眈。主教手中的猎枪已经在坠马时甩出了老远。他目测了一下距离，转向垂死的士兵，一寸一寸地向对方爬去。腿上的伤口在路面上划出了一条狭长的血迹，触目惊心。