八月下旬，谢元淼跟人事部提出了离职申请，人事部给他结算了三个多月的工资，工资也不多，就是按照实习工资的薪水发的，一千一个月，再加上每个月的伙食补助，一共领了四千五百块。谢元淼拿到工资的时候，有点不好意思，本来公司是帮他解决宿舍问题，没想到还有工资拿。刘经理说，公司的流程就是这样的，你既然上班工作了，就一定会有工资的。谢元淼拿着这笔钱，心里稍稍有了些底气，至少这一期的学费有着落了。

回到阔别已久的家，谢元淼以为惠娴会在家的，结果发现铁将军把守着大门，妹妹居然不在家。谢元淼掏出钥匙开了门，谢二奶奶瞥见他们兄弟俩回家，赶紧过来看他们，告诉他们，惠娴在镇上的工厂做工，吃住都在那儿，晚上都不回来，半个月休息一天。“今天差不多该回来了，上次是半个月前回来的。”谢二奶奶说。

“谢谢二奶奶，我知道了。”谢元淼看着屋里有一层薄薄的灰尘，他将房间先收拾出来，让弟弟去休息，自己再接着收拾。

谢二奶奶看着元焱，这孩子做完手术，人倒是白了一点，也胖了一点，个子也长了一点，看样子被他哥照顾得不错，只是人看着没有之前那么活泛灵动，笑容有些拘束，话也不愿意多说，大概是脑袋开过刀的缘故，多少还是有点受影响。她压低了声音问谢元淼：“阿焱以后不会有什么事吧?”

谢元淼自然知道老人的意思，笑了一下：“弟弟还在吃药做康复训练，医生说要半年才能完全康复，应该不会有什么事。”

“那就好。”谢二奶奶抹了一把眼泪，“也是你妈妈在天有灵，保佑你们。大难不死必有后福，会好起来的，孩子。”

“谢谢二奶奶。”谢元淼转头看了一眼墙上挂着的母亲的遗像，黄美云的遗像是她的身份证照片放大的，她的唇紧抿着，一脸严肃，悲天悯人地看着这世间，看着她的儿女。妈妈会保佑他们的。

谢二奶奶说：“你们这么久没回来，家里什么都没有，晚点来我家拿点米和菜去，都是你二爷爷自己种的，不要见外。”

谢元淼点点头：“太谢谢二奶奶了。”

“不用那么客气，我先回去了，有事要帮忙，就来喊我。”谢二奶奶说着摆手出去了。

“我会的，二奶奶。”

晚上惠娴回到家，发现哥哥弟弟坐在灯下等她回来吃饭，她赶紧扔下手里没放稳的自行车就扑了过来，抱住弟弟放声大哭起来。

谢元淼安慰了好久，终于把妹妹劝住了，惠娴又哭又笑地看着哥哥弟弟，几个月来的提心吊胆惴惴不安终于都烟消云散，弟弟又鲜活地站在自己面前，还开口叫自己姐姐，仿佛那几个月的分别都不存在似的。

谢元淼见妹妹情绪稳定些了，问她：“你去哪里做事了?”

“在玻璃厂上班。”谢惠娴说。

谢元淼瞪着妹妹：“你不上学了?”

谢惠娴低下头：“我不想去了。”

谢元淼顿时提高了嗓门：“你去做多久了?谁让你退学的?”

谢惠娴抬起头：“我还没有退学，放假了才去的，不过我跟人家厂里说是去做长期工的，他们才肯用我。”

谢元淼抓起妹妹的手，看着她手上缠满了胶布，新伤旧伤布满了双手，说：“明天去把工辞了，要开学了，回来读书。”

谢惠娴说：“可是我已经答应了要去做工的，要是不去，他们不会给我工资。”

“他们给你多少钱一个月?”谢元淼问。

谢惠娴说：“六百。以后你和焱焱去读书，我赚钱给你们交学费。”

谢元淼叹了口气，伸手摸了摸妹妹的脑袋：“钱的事你别操心，我会想办法的，你安心读你的书，好好准备升学。”妹妹深受本地重男轻女思想的熏陶，觉得女人天生就该奉献和牺牲的，所以她觉得在必须牺牲的时候，自己可以牺牲，不去上学，供哥哥和弟弟上学。但是他知道妹妹没有这个责任和义务，她将来会有她的人生，有自己的生活，不能让她为他们牺牲了自己的未来。

谢惠娴眼中蓄着泪水：“可是哥，家里没有钱了，焱焱还要吃药，我们哪里来的钱上学?”

谢元淼说：“焱焱的病你不用担心，我跟人借了一笔钱，暂时不急着还，将来我会还的。我这几个月在广州去打工做事了，赚了有四千多块钱，够我们今年的学费了，所以你别担心。明天我们去跟你老板辞工，让他给你结算工资。”