【 肆 】

常言，水能载舟，亦能覆舟。

皇帝的昏庸，渐渐引致民愤沸腾，义军四起。还有很多人想杀曹公公，所谓诛谗臣，清昏君，他们不约而同去到一个地方。他们请求江湖中最具名望和地位的人带领他们，干一番轰轰烈烈救国救民的大事业。

这个人，便是左亦贤。举臂一呼，应者云集。

按理说推翻一个龌龊的君主，算不得什么大逆不道，可御廷门吃的是朝廷的俸禄，便由不得他们选择了。

曹公公假传圣旨，命李御廷对付左亦贤。原本彼此井水不犯河水，对对方还颇为敬重，倏忽之间，碍于不同的立场，转而刀剑相向。

那一年的重阳，京城荒郊，遍地茱萸。左亦贤的人头被悬挂于午门。班驳的城墙上，风一吹，干巴巴地晃动着，血都凝在断颈处，一滴也滴不下来。人人都说李御廷太过狠辣。他无颜辩驳，终日郁郁落落。

那个时候楚歌以杀手的身份完成了他的第二个任务。他不再是扛着一把东洋刀，四处找人比武的莽夫。曹公公给他的丰厚酬金，让他见识到财富的魅力和人情的冷暖。他的钱袋沉甸甸，去任何的地方，都得到盛情款待。小酒馆的百花酿，风满楼的温柔乡，他才发现原来这世间除了武术，除了天下第一，还有更值得他奋力争取的东西。

楚歌在邬城海边的岩石上，看见薛如珩，整个人惨白得像一张纸。她那时候右脚已经跨了出去，像纸糊的灯笼，摇摇欲坠。楚歌扑过去截住了她。薛如珩眼角的一滴泪正好落在楚歌的佩剑上。她哭哭啼啼地，想争脱他，大声地喊着：“我已经生无可恋，你让我死，你让我死……”

楚歌呵斥她：“你凭什么说你生无可恋，有很多人，看似光鲜，都不过是苟活与世！”

如珩楞住，这才看清楚他，原来就是当日的东瀛武士。她死灰一般的眼睛灼灼地亮了起来，抓着楚歌，跪地哀求：“杀了他，杀了李御廷。你不是想知道断风影的下落吗，你为我夫君报了仇，我就会告诉你。”

“断风影还活着？”楚歌觉得自己浑身都在颤抖。

“是的，是的，你相信我，他还活着……”如珩凄凉地笑着，满脸都是泪。她那样美，任何时候，无论怎样狼狈，都令男人意乱情迷。

楚歌也不例外。他伸手替她抹掉脸上的泪痕，说：“好了，我相信你，我替你报仇，只要你别再寻短见。”

如珩颤巍巍地盯着楚歌看，那模样，生生就要将楚歌的心溶掉。

于是，杀手楚歌，为了南郡的第一美人，只身前往御廷门。他经过卖百花酿的小酒馆的时候，看见一个穿绛紫色衣裙的少女，被一口酒呛得满脸通红。

“以姗，丛以姗。”楚歌轻轻地念两遍她的名字，，恍惚想起来，他要杀的人是她的师父。他摇了摇头，转身走了。

以姗抬头的时候，只看见楚歌的背影。是他吗？她怔怔地想。这酒辣得她倏忽就流出一片眼泪来。

原来所谓的百花酿，看似温醇，竟然碰不得。

【 伍 】

楚歌不仅杀了李御廷，还将他的人头与城墙上的那颗换了。如珩拆开包裹，看见自己夫君焦干的头颅，两腿一软，昏倒在地。之后，精神再没见好转。有一天竟咳出血来。

那一天，小屋里还来了客人。绛紫色衣裙的少女。

如珩还认得她，用温凉的语气问她：“姑娘这次又是为断风影而来？”

以姗说：“不是。为了那个杀我师父的男人而来。”

“他出门做生意了，三天以后才回来。”

“哪里的生意？”

“这你得问他才知道。”

“你似乎根本并不担心我杀他。”

“因为你根本杀不了他。”

“杀不了，也要杀。”以姗说得咬牙切齿。

如珩进了屋，掩上房门，又咳嗽了几声，咳出了一滩猩红的血，渐渐没了声息。以姗在一个岩石凹进去的洞穴里蜷着，一夜的雨，冻得她瑟瑟发抖。

第二天。第三天。小屋的门始终紧闭着。

以姗心知不好，劈开门锁，如珩就躺在床板上，喉管破了，血已经流干。靠窗的木头桌子上，放着一页纸，上面密密麻麻的都是字。以姗小心地收起来，在屋后挖了一个坑，葬了如珩。

楚歌正好回来。满身的伤。血肉模糊。他倒在以姗的脚边上。以姗举着剑轻轻一划，足以杀他。

以姗却没有。她想起如珩的那句话，你根本杀不了他。她就跪在楚歌的旁边，撕心裂肺地哭，然后在楚歌的伤口上涂了很多的金创药，半夜里还熬了鲜嫩的鸡汤。

楚歌睁不开眼睛，喃喃地，只念着如珩的名字。一只手扣着以姗的左腕，缓缓地将她拉到身边抱紧了，像抱着沙漠的一棵仙人掌。