“是的，”严郡道，“如你所见，作为这帮人聘请的精算师，我不可能亲自去实践这个计划。

但你不必太过担心自己的处境，在此之前，我会训练你，让你具备足够自保和获胜的能力，同时，我将给你提供最一手的资料，由我们两个人一起设计方案破解他们的千术，以求绝对自然地拿下所有赌局。”

“不需要这么麻烦，一场赌局而已，我现在就能上——有多少本金？”周晋不以为意地挥挥手，说道。

“我没有本金，”严郡摊开手，做了个分文没有的动作，“在受聘以前，我的资产被彻查过，保险起见，我名下不能有异常增减的款项。”

周晋冷笑：“没本金你赌什么？空手套白狼？”“我没有本金，但你有，”说着，严郡从钱夹里抽出一张银行卡，扔到周晋面前，“这张卡是用新身份开的，里面有四十万作为你的初始资金，用它赚到最后赌局的本金，我们最后的目标是七亿美金——七亿作为赌注，搏他们的所有身家。”

周晋拿起银行卡，只打量了两眼，就捏在手里把玩起来，态度随意得仿佛那只是一张不值分文的普通卡片。

“用来给这张卡开户的身份，会是你未来一段时间使用的身份。

它将会盛名在外，会有不可估量的身价，如果到了一切结束的时候，你还喜欢这样的生活，那么你就是它；如果不愿意，我也可以送你别的身份作为报酬。”

“听上去是不错，”周晋摆出一副深以为然的模样拍了几下手，下一秒却变换脸色，有几分揶揄意味地追问，“你怎么能确定，他们就一定上你的钩呢？”“这就要看你本事了。

只要你出色到让他们感到威胁，他们就一定会上钩。”

“如果你看错了我呢？”“那等你把那四十万玩儿完，”严郡直勾勾地盯住少年写满自以为是的双眼，不痛不痒地回答，“我就杀了你。”

说完，他敏锐地从周晋眼神中捕捉到一瞬间的短暂闪躲，就知道这株野蛮生长的杂草也不是真的毫无畏惧。

而那一丝丝的动摇很快就被周晋掩饰起来：“那也不错啊，”他挑着唇角，和严郡对峙，“算是死得其所。”

严郡一点也不在意少年幼稚的挑衅，沉着脸回归正题：“记住你现在对我的看法，你要遵从的法则只有一个：上了赌桌，我就是你的对立面，我是做局的人，你是破局的人，你的唯一目标只有打败我——到了那时，可不止是凭这张嘴。”

周晋信心满满地打了个响指，把卡揣进自己兜里。

“那现在呢？我还继续待在你这儿消磨时间？”他问道。

严郡起身，示意他跟上来：“走吧，我们去给你找点儿事情做。”

-周晋从未逛到过小楼的地下室。

从外面看，是能很轻易看见地下室的存在的，围绕着它，外面的整片草皮都制造了下沉，因此，它比一般意义上的地下层更加通透明亮，四周作为墙面的都是落地玻璃窗，可以清楚看到里面：一张孤零零的桌子摆在正中间，一角设置了八角拳台，除此之外，再没有其他东西。

不因为别的，只是看上去太过乏味，周晋才一直没有下去看过。

现在严郡带他去了。

半途，严郡给自己倒了满满一杯酒：这个人好像无法离开酒杯超过三个小时，喝的酒还一贯是烈性，照酗酒的标准判定，已经是个妥妥的瘾君子了。

然而看他的优雅自持，却怎么都无法跟瘾君子的贪婪鲁莽挂上钩。

也从没看他醉过，连神思飘忽的情况都从未发生。

周晋有时候忍不住想，他这辈子也没机会见识的那些天才，那些超越了一般智性、坐在象牙塔里钻研正常人根本看不懂的东西的优越人种，是否就会像严郡这样，把所有鄙陋的、黑暗的恶，都镶嵌上鎏金的荣誉勋章，为它们提供绝对合理、绝对高级的寄生之所，让它们变成善和光明的一部分——或至少变为美的一部分。

如果攀登到那里，一切的随心所欲都能成为受人追捧和崇拜的理由——周晋想，带着一种近乎复仇的心理想——他自己也很愿意试试。

严郡带他到空置的桌子旁边，拿出三副牌。

“冷静，”他一边洗牌，一边道，“机敏，武力，忍耐力，我会教给你这些。

别期待我会手下留情，拿我的钱，你但凡剩一口气，都不要试图偷懒。”

在那一刻，周晋尚不能完全理解这句话的分量，或者说，在那时他尚未明了，严郡在说出这句话的时候，所怀的是不带丝毫威胁的、彻彻底底的坦诚。

他看着严郡骨节明晰的手指在纸牌之间穿梭来回，很快就点数出薄薄的一沓，放在桌面上，用手掌均匀拂开：总共十张。