等那群莺莺燕燕终于离开之后，老七问那工读生：嗳，那你知不知道，我的店是做哪种生意？

工读生头都没抬，边找钱边丢出了一句：还不都一样。

都一样吗？一样堕落？一样虚假？还是一样的令人欷歔？老七不明白他说的“一样”究竟是指什么？听那口气，七条通这些店里进进出出的人对他来说，好像是另一个星球的事似的，他已经见怪不怪，也没有兴趣了解。只能怪自己多嘴一问，问出了这样令人错愕的答案。

是啊，都一样，都是为了讨生活——

收起工读生递上的零钱，老七临去前只得讪讪地替自己这样解嘲。

＊

其实，第一眼看到那群扮装佳丽走进来的时候，老七立刻想到的是汤哥。

一直想进歌坛却始终碰壁的汤哥，还被人骗过上百万说要帮他出唱片。当年就已经不年轻了，三十好几的人还会信这种骗乡下小姑娘的伎俩。这人死心眼又固执，四十多岁仍不肯罢休，最后扮起女装模仿艺人，才总算让他圆了多年的舞台梦。

只是，明明是 1 号哥，常做女装扮难道不怕自毁身价吗？

虽然心里也清楚，模仿秀跟变装癖不相干，但是汤哥有时在下了节目后，没换装就跑来了店里，老七还是会摆出张臭脸。那回被打成脑震荡，不就是因为穿着女装在路边招计程车时，莫名其妙挨了机车暴走族的一记闷棍？

汤哥问他：客人穿这样你就不服务了吗？

那不一样。

有什么不一样？你就是看不起我的工作。

老七也气了：你就是这样，所以到现在都没男人！

好好笑，这个话还轮不到你来说我吧？你自己呢？

没男人总得有事业，你这样唱下去能唱出什么名堂你告诉我？

汤哥对他的唠叨完全不放在心上，最后总是把白眼一翻，给他一个红唇飞吻，让他哭笑不得。

最早认识的汤哥，那时还是某当红编舞师旗下的团员。

电视综艺节目的盛世，每家电视台少说都开了六七个规模不等的歌唱节目，自然少不了舞群的搭配。餐厅秀也正当红，东王、太阳城、狄斯角、巴沥史⑤……档档高朋满座，舞群们配合不同的艺人，一个晚上赶个好几场都是常有的事。想来汤哥能把几个当年的天后揣摩得颇为神似，定是那些年实地近距观察舞台秀的心得。

那些年汤哥很风光，是舞群里的小队长。阿汤哥阿汤哥，底下的小咖都这样叫。

老七当然心里知道汤哥那时很喜欢自己。

只是老七年轻时，想追他的人也不少，汤哥却总是嬉皮笑脸地，追得不顶认真。事后老七很难回头假设，如果汤哥真的认真追求了呢？

年轻时哪个不是把皮相摆第一？汤哥的长相在老七的评比中只能算尚可，优点是腿长，跳舞好看，但是整个人真可用瘦骨嶙峋形容。老七一直希望的是能交到一个上班族，因为从 TEN 的时期开始，他就看多了这些有明星梦的人，对过于打扮的男生总会迟疑。这一迟疑，两个人就只剩下做姐妹的份。

年轻的那些年，老七的几段恋情也都短暂，一直要到三十岁时，老七才第一次认真了——恐怕至今仍是他此生的挚爱，还是一个公立大学的毕业生呢——结果四年多的感情最后以不了了之收场，让他痛了好几年。

汤哥总骂他傻，现在分手还有机会找下一个，有没有想过，天长地久的意思就是看着身边的男人老成又秃又脏的德性？还咽得下去吗？

汤哥嘴里嚷嚷得比谁都嚣张，但是认识他那么久，老七看穿他对感情其实没啥安全感，总是跟人约会没几次，还没真正进入状况就跟对方掰了，不是嫌这个太老土，就是笑那个的尺寸太儿童。老七不是没在心里猜测过，会不会汤哥只是惯爱在他面前装坚强，为了掩饰其实对他仍然在意？

老七的生日汤哥每年都记得，又是花又是蛋糕的，送到 MELODY 来帮他庆生，还带领着吧台前的客人一起唱生日快乐歌。趁他吹熄蜡烛的时候，汤哥总是会在他颊上印上久久一吻。老七说不上来那年度之吻中掺杂了些什么。是依恋吗？是失望吗？还是同病相怜？

汤哥总是这样点到为止，老七正好继续装傻，总以为真心的朋友才是一辈子，情人不过是一时。

直到那年的庆生会，店里客人玩得特疯，连蛋糕仗都出笼，一发不可收拾。一片闹哄哄中，没人注意汤哥何时退出了战局，独自拿着麦克风坐在角落里唱着他的歌。那样典雅的曲风，加上他低沉而哀怨的歌声，与周末夜晚的情欲沸腾特别显得不搭调。

老七被人抹得一头一脸的奶油，起初也没留意；好不容易得了一个喘气空档，一边拿纸巾擦脸，一边才听出了歌词的含意。想到了过去种种，眼下的鲜花蛋糕骤然失去了欢乐的色彩。