“清楚了，”千秋默默退回到他该在的位置，低声汇报，“侯爵府有六个出口……我在后院见到了一个人。”

“谁？”

“尤斯汀。”

“他……？”银雀微微眯起眼，“他来参加晚宴很正常，在后院是什么意思。”

“也许他是跟别人一起来的。”

“而且还想避开我。……他看见你了吗？”

“看见了。”

“我知道了。”

侯爵的致辞恰巧在此刻结束，银雀收了声，朝侯爵快步走去：“谢尔侯爵，恭喜就任。”

“银雀少爷！”谢尔的口吻非常夸张，“你父亲还好吗，我很久没见他了！”

“托您的福，家父很好。”

侯爵府的佣人在他们交谈时靠近，掩着嘴在谢尔耳旁说了些什么后仓促离开。谢尔在短暂的严肃后，又朝银雀笑起来：“正好，来我书房叙叙如何？”

“当然。”

他跟在谢尔侯爵的身后上了铺着红毯的楼梯，千秋也一并跟在他身后。

而楼下殷柯正在和其他人谈笑，此刻目光不动声色地掠过楼梯上银雀。他身后的随从悄声在他耳边道：“……说是看见他那个随从去其他出口查看了。”

“消息放出去，”殷柯笑眯眯道，“今晚可不止我们想猎杀小雀鸟。”

——

“这个，我真的不能收，太贵重了。”

书房内油灯光线摇曳，谢尔侯爵从书桌上拿起礼盒，递到了银雀的面前。书房内只有他们两人，就连千秋都守在门外。

银雀并没接下，微笑着问道：“侯爵大人这是什么意思？”

“看在我和你父亲的交情上，我不和你绕弯子。”谢尔道，“一成股份我确实很动心，但这种时候，站错了队就有可能一无所有。”

“我不懂侯爵大人的意思。”

“皇帝陛下年迈，大皇子碌碌无为，二皇子和三皇子势头正盛，谁也说不好再过一两年帝国会不会变天。长公主让我怎么做，我就会怎么做……但事情就有这么巧，殷家和长公主的想法不谋而合呢。”

“……”

“良禽择木而栖，你父亲会明白我的为难的。”

银雀冷笑了片刻，终于接下礼盒：“希望侯爵大人届时不要后悔。……方便告诉我长公主支持的是哪位皇子吗？”

“这个嘛……”

“告辞。”

又是殷家。

又是殷家那群杂碎。

银雀憋着火，推开了书房的门。千秋站在门外，在见到他的第一时间便垂下了头：“少爷。”

“走了，可以回去了。”银雀脚步匆忙，完全不像往日的从容。

男人跟上他的步伐：“现在离开侯爵府么。”

“对，现在就离开。”银雀道，“带路。”

“请跟我来。”

他们自然是不必再回到大厅，二楼同样有长廊通往室外，多得是路径避人耳目地离开。冰冷的夜风吹乱了银雀的头发，这倒让他稍稍清醒了些——他现在最该做的事情不是发怒，而是弄清楚殷家究竟支持了哪位皇子。

帝国从古来便时能者居上，皇室最看中能力；而如今的皇帝陛下，十分痛恨皇子们与商贾勾结……他固然和谢尔联络关系失败，可也得到了这么一个情报，不算太坏。

可想想那些争斗，想想殷柯对他说的话，孤立无援的感觉陡然而生。

银雀抬起头，看见自己身前的千秋。

月光替他硬朗的轮廓勾勒出线条，虽然不知他是如何做到的，可他确实在很短的时间内摸清楚了侯爵府的状况。

他很好用。

“少爷，从这边就能出去。”两人走到了后院的角落，面前是长满杂草的斑驳木门，看起来这个出口已经荒废了许久，“就是委屈少爷，要从这么脏的路离开……”

“脏又怎么样，不脏又怎么样。”银雀沉沉说着，直接推开木门，一步跨了出去。

和开门声一并响起的是男人兴奋地说话声：“喂是真的啊，那个成家大少爷会悄悄从小门出来，身边只带一个随从……”

“哈哈哈真的假的，送死来的？”

“兄弟们这活划不划算？大哥没骗你们吧？”

有四个男人拿着枪，就站在这扇门外。

在银雀踏出去的瞬间，子弹上膛的声响此起彼伏，枪口霎时将银雀包围。

刹那间各种可能在银雀的脑子里交织——是尤斯汀看透了他的意图，还是殷家早就算准了……又或者是千秋背叛了他？

他尚未算出结果，男人突然拽住了他的手臂，不管不顾地将他拉回自己身后。

千秋用只有他能听见的声音道：“可能会有些麻烦，但我一定会保护好您。”

“我们是拿人钱财，***……兄弟，你可以离开，就别趟这淌回水了。”某个男人说道。